SN - Alice's Adventures in Wonderland
Author: Lewis Carroll
Date: 2017-06-12 17:00:00+00:00
Publisher: AmazonClassics

This is a work of fiction. Names, characters, organizations, places, events, and incidents are either products of the author’s imagination or are used fictitiously. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental.

All rights reserved.

No part of this work may be reproduced, or stored in a retrieval system, or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording, or otherwise, without express written permission of the publisher.

Published by AmazonClassics, Seattle
www.apub.com

Amazon, the Amazon logo, and AmazonClassics are trademarks of Amazon.com, Inc., or its affiliates.

ISBN-10: 1542047412

ISBN-13: 9781542047418
eISBN: 9781542097413

Series design by Jeff Miller, Faceout Studio

—ooOoo—

CONTENTS

All in the . . .

CHAPTER 1. Down the Rabbit-Hole

CHAPTER 2. The Pool of Tears

CHAPTER 3. A Caucus-Race and a Long Tale

CHAPTER 4. The Rabbit Sends in a Little Bill

CHAPTER 5. Advice from a Caterpillar

CHAPTER 6. Pig and Pepper

CHAPTER 7. A Mad Tea-Party

CHAPTER 8. The Queen’s Croquet-Ground

CHAPTER 9. The Mock Turtle’s Story

CHAPTER 10. The Lobster-Quadrille

CHAPTER 11. Who Stole the Tarts?

CHAPTER 12. Alice’s Evidence

ABOUT THE AUTHOR

—ooOoo—

Poem

All in the golden afternoon
Full leisurely we glide;
For both our oars, with little skill,
By little arms are plied,
While little hands make vain pretence

Buổi chiều đó nắng dát vàng khắp chốn
Một con thuyền lướt sóng xa khơi
Mái chèo khua dẫu còn vụng dại
Vẫn rộn vui trên sóng nước bập bềnh

Our wanderings to guide.
Ah, cruel Three! In such an hour,
Beneath such dreamy weather,
To beg a tale of breath too weak
To stir the tiniest feather!
Yet what can one poor voice avail

Cuộc du ngoạn quanh co vô định
Không bến bờ đích đến hư không.
Thật điên rồ vì ba đứa trẻ!
Giữa biển trời sóng sánh ước mơ
Bỗng khao khát một câu chuyện nhỏ
Phải hãi hùng đến nghẹt thở mới thôi!
Người kể chuyện làm sao chống lại

Against three tongues together?
Imperious Prima flashes forth
Her edict “to begin it”—
In gentler tone Secunda hopes
“There will be nonsense in it!”—
While Tertia interrupts the tale

Ba tiếng nói đồng thanh át tiếng nước khua?
Prima sáng ngời đôi mắt
Như hoàng hậu ra lệnh: “Bắt đầu đi”—
Secunda giọng nhẹ nhàng hy vọng:
“Sẽ có nhiều điều không tưởng lắm đây!”—
Nhưng Tertia ngắt lời

Not more than once a minute.
Anon, to sudden silence won,
In fancy they pursue
The dream-child moving through a land
Of wonders wild and new,
In friendly chat with bird or beast—

Điều kỳ diệu không quá một lần trong một phút đâu
Rồi không gian bỗng nhiên tĩnh lặng
Bọn trẻ thả mình theo những bước đi
Của cô bé trong mơ đến miền đất lạ
Trò chuyện thân tình với chim muông
Những con thú, những trò kỳ ảo—

And half believe it true.
And ever, as the story drained
The wells of fancy dry.
And faintly strove that weary one
To put the subject by,
“The rest next time—” “It is next time!”

Cuộc sống đây, như thật như mơ.
Sức tưởng tượng, như mạch ngầm đáy giếng
Ào ạt tuôn nhưng đến lúc cạn khô.
Thì mệt mỏi cũng theo chân ùa đến
“Phần cuối xin hãy để—” “về sau hãy kể tiếp!”

The happy voices cry.
Thus grew the tale of Wonderland:
Thus slowly, one by one,
Its quaint events were hammered out—
And now the tale is done,
And home we steer, a merry crew,

Và niềm vui trở lại.
Những trẻ thơ ước vọng ngập tràn.
Câu chuyện nhỏ về một vùng đất lạ:
Cứ lớn dần, trong những giấc mơ
Từng trang viết chứa bao điều kì diệu—
Dẫu hoàng hôn giục giã trở về nhà
Đoàn thủy thủ mơ màng theo chân bước

Beneath the setting sun.
Alice! a childish story take,
And with a gentle hand
Lay it where Childhood’s dreams are twined
In Memory’s mystic band,
Like pilgrim’s wither’d wreath of flowers
Pluck’d in a far-off land.

Trong tà dương, lấp lánh niềm vui.
Alice! Chuyện trẻ con sao mà ngây ngô,
Bàn tay ai dịu dàng đưa đẩy
Khẽ đặt vào trong những giấc mơ
Dẫu mai sau trong muôn vàn ký ức
Những diệu kỳ như hoa đã tàn phai
Thì vẫn nhớ hoa hái nơi đất lạ.

—ooOoo—

CHAPTER 1

Down the Rabbit-Hole

RƠI XUỐNG HANG THỎ

Alice was beginning to get very tired of sitting by her sister on the bank and of having nothing to do: once or twice she had peeped into the book her sister was reading, but it had no pictures or conversations in it, “and what is the use of a book,” thought Alice “without pictures or conversations?”

Alice bắt đầu chán ngấy cái việc cứ phải ngồi cạnh chị gái trên bờ đất giữa cánh đồng mà chẳng có việc gì làm cả. Đã đôi lần cô bé ghé mắt vào cuốn sách mà chị cô đang đọc, nhưng trong sách không có tranh ảnh cũng chẳng có lời thoại. “Thế thì đọc làm gì cơ chứ. Sách gì mà không có tranh ảnh cũng chẳng có lời thoại?” Alice thầm nghĩ.

So she was considering in her own mind (as well as she could, for the hot day made her feel very sleepy and stupid), whether the pleasure of making a daisy-chain would be worth the trouble of getting up and picking the daisies, when suddenly a White Rabbit with pink eyes ran close by her.

Alice đang cân nhắc xem nếu cô kết một vòng hoa cúc thì có thú vị hơn không, có đáng để cô phải đứng dậy và đi hái hoa không (Cái nóng oi ả của ngày hè khiến Alice buồn ngủ và đầu óc trở nên mụ mị). Đúng lúc đó, đột nhiên, một chú Thỏ Trắng có đôi mắt màu hồng chạy ngang qua ngay sát chỗ cô ngồi.

There was nothing so very remarkable in that; nor did Alice think it so very much out of the way to hear the Rabbit say to itself “Oh dear! Oh dear! I shall be late!” (when she thought it over afterwards it occurred to her that she ought to have wondered at this, but at the time it all seemed quite natural); but when the Rabbit actually took a watch out of its waistcoat-pocket, and looked at it, and then hurried on, Alice started to her feet, for it flashed across her mind that she had never before seen a rabbit with either a waistcoat-pocket, or a watch to take out of it, and burning with curiosity, she ran across the field after it, and fortunately was just in time to see it pop down a large rabbit-hole under the hedge.

Chuyện đó thì chẳng có gì đáng để cô bé phải bận tâm, ngoại trừ cái việc cô nghe thấy tiếng thỏ trắng kêu lên: “Ối trời ơi! Ối trời ơi! Tôi sẽ bị quá muộn mất thôi!” (Sau này nghĩ lại, cô chợt nhận thấy lẽ ra lúc đó cô phải ngạc nhiên lắm mới phải, nhưng chẳng hiểu sao lúc ấy cô lại thấy sự việc đó là hoàn toàn bình thường). Nhưng đến khi Thỏ Trắng rút chiếc đồng hồ quả quýt từ túi áo gi-lê mà nó đang mặc ra, rồi nhìn đồng hồ và vội vã chạy đi thì Alice bật đứng dậy, một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô: chưa bao giờ cô nhìn thấy một con thỏ mặc áo gi-lê có túi, lại còn rút từ đó ra một chiếc đồng hồ quả quýt nữa chứ. Trí tò mò thiêu đốt khiến cô băng qua cánh đồng chạy theo con thỏ và may sao vừa đúng lúc cô thấy Thỏ Trắng chui tọt xuống một cái hang thỏ lớn dưới hàng rào.

In another moment down went Alice after it, never once considering how in the world she was to get out again.

Alice lập tức bám theo, chẳng mảy may nghĩ tới việc liệu cô có thể chui ra khỏi cái hang để trở về được không.

The rabbit-hole went straight on like a tunnel for some way, and then dipped suddenly down, so suddenly that Alice had not a moment to think about stopping herself before she found herself falling down a very deep well.

Cái hang này tương đối bằng phẳng giống như một đường hầm nhưng rồi đột ngột đâm thẳng vào lòng đất và biến thành một cái giếng, quá đột ngột đến mức Alice chưa kịp nghĩ có nên dừng lại không thì đã thấy mình đang rơi xuống đó rồi.

Either the well was very deep, or she fell very slowly, for she had plenty of time as she went down to look about her, and to wonder what was going to happen next. First, she tried to look down and make out what she was coming to, but it was too dark to see anything: then she looked at the sides of the well, and noticed that they were filled with cupboards and book-shelves: here and there she saw maps and pictures hung upon pegs. She took down a jar from one of the shelves as she passed: it was labeled “ORANGE MARMALADE,” but to her great disappointment it was empty: she did not like to drop the jar for fear of killing somebody underneath, so managed to put it into one of the cupboards as she fell past it.

Không hiểu do cái giếng quá sâu hay do cô rơi xuống chậm mà trong lúc rơi xuống, cô vẫn có khá nhiều thời gian để quan sát xung quanh và tự hỏi điều gì sẽ xảy ra kế tiếp. Thoạt đầu cô cố gắng nhìn xuống dưới để nhận biết phía trước là cái gì. Nhưng trong giếng tối quá nên cô chẳng nhìn thấy gì. Rồi cô nhìn xung quanh và nhận ra những chiếc kệ đựng cốc chén và giá sách được gắn đầy thành giếng. Đây đó còn có những tấm bản đồ và những bức tranh treo trên móc. Alice cầm lấy một cái bình trên kệ khi cô rơi ngang qua. Chiếc bình có dán mảnh giấy đề “MỨT CAM” nhưng bên trong chẳng còn tí mứt nào. Thất vọng quá nhưng Alice không muốn ném cái bình xuống giếng vì sợ nhỡ đâu nó sẽ làm chết ai đó. Thế là cô phải cố đặt chiếc bình lên một cái giá khác khi cô rơi ngang qua.

“Well!” thought Alice to herself, “after such a fall as this, I shall think nothing of tumbling down-stairs! How brave they’ll all think me at home! Why, I wouldn’t say anything about it, even if I fell off the top of the house!” (Which was very likely true.)

Alice nghĩ: “Chà, sau cú ngã này, mình cho rằng nếu có bị ngã cầu thang thì cũng chẳng hề gì. Thế rồi tất cả mọi người ở nhà sẽ đều nghĩ rằng mình dũng cảm biết bao! Bởi vì mình sẽ không nói bất kì điều gì về chuyện xảy ra hôm nay cho dù mình có bị ngã từ mái nhà xuống đi nữa!” (mà điều này rất có thể xảy ra.)

Down, down, down. Would the fall never come to an end? “I wonder how many miles I’ve fallen by this time?” she said aloud. “I must be getting somewhere near the centre of the earth. Let me see: that would be four thousand miles down, I think—” (for, you see, Alice had learnt several things of this sort in her lessons in the schoolroom, and though this was not a very good opportunity for showing off her knowledge, as there was no one to listen to her, still it was good practice to say it over) “—yes, that’s about the right distance—but then I wonder what Latitude or Longitude I’ve got to?” (Alice had not the slightest idea what Latitude was, or Longitude either, but she thought they were nice grand words to say.)

Alice cứ rơi, rơi mãi. “Lẽ nào lại chẳng bao giờ dừng? Không biết lúc này mình đã rơi được bao nhiêu dặm[1] rồi nhỉ?” Alice tự hỏi rồi cô nói to: “Chắc là mình phải rơi đến gần tâm trái đất ấy chứ. Để xem nào, mình nghĩ có lẽ phải đến bốn ngàn dặm chứ chẳng chơi (Bạn biết đấy, Alice đã tiếp thu được một số kiến thức về môn toán ở trên lớp và giờ đây mặc dù không phải là cơ hội thật tốt để phô trương kiến thức của mình vì lúc này chẳng có ai nghe cô bé nói cả, nhưng dù sao nói ra được cũng là cách khá tốt để luyện bài). Đúng rồi, chắc cũng phải chừng ấy dặm… Nhưng không biết mình đang ở vĩ tuyến hay kinh tuyến nào nhỉ?” (Alice chẳng hiểu gì về kinh tuyến và vĩ tuyến cả, nhưng cô cho rằng đó là những mỹ từ to tát cần phải nói thành lời.)

Presently she began again. “I wonder if I shall fall right through the earth! How funny it’ll seem to come out among the people that walk with their heads downwards! The Antipathies, I think—” (she was rather glad there was no one listening, this time, as it didn’t sound at all the right word) “—but I shall have to ask them what the name of the country is, you know. Please, Ma’am, is this New Zealand? Or Australia?” (and she tried to curtsey as she spoke—fancy, curtseying as you’re falling through the air! Do you think you could manage it?) “And what an ignorant little girl she’ll think me for asking! No, it’ll never do to ask: perhaps I shall see it written up somewhere.”

Thế rồi cô lại nghĩ: “Không biết có phải mình sẽ rơi xuyên qua trái đất không! Nếu mình xuất hiện giữa những người đang đi lộn ngược, đầu chúc xuống đất thì hẳn là kỳ quặc lắm! Người Antipathy[2], đúng rồi họ chính là những người Antipathy! (Lần này thì Alice cảm thất mừng vì cô đã phát âm từ Antipathy không đúng một chút nào nhưng lại không ai nghe thấy.) Nhưng dù sao, mình vẫn phải hỏi họ đây là nước nào. Thưa bà, xin bà cho biết đây là New Zealand hay Australia ạ? (Và trong khi nói, Alice cố nhún đầu gối theo đúng phép lịch sự. Bạn hãy thử tưởng tượng xem kiểu nhún đầu gối với trạng thái đang rơi trong không khí sẽ thế nào! Bạn có thể làm được việc đó không?) Ôi, bà ta sẽ nghĩ mình là một bé gái ngốc nghếch! Không đâu, chẳng bao giờ nên hỏi những câu như thế. Có thể mình sẽ nhìn thấy tên của nước này được viết ở đâu đó.”

Down, down, down. There was nothing else to do, so Alice soon began talking again. “Dinah’ll miss me very much to-night, I should think!” (Dinah was the cat.) “I hope they’ll remember her saucer of milk at tea-time. Dinah, my dear! I wish you were down here with me! There are no mice in the air, I’m afraid, but you might catch a bat, and that’s very like a mouse, you know. But do cats eat bats, I wonder?” And here Alice began to get rather sleepy, and went on saying to herself, in a dreamy sort of way, “Do cats eat bats? Do cats eat bats?” and sometimes, “Do bats eat cats?” for, you see, as she couldn’t answer either question, it didn’t much matter which way she put it. She felt that she was dozing off, and had just begun to dream that she was walking hand in hand with Dinah, and saying to her, very earnestly, “Now, Dinah, tell me the truth: did you ever eat a bat?” when suddenly, thump! thump! down she came upon a heap of sticks and dry leaves, and the fall was over.

Alice vẫn rơi, rơi mãi. Chẳng có việc gì làm nên Alice bắt đầu cuộc độc thoại. “Tối nay, Dinah sẽ nhớ mình lắm đây, mình nghĩ thế! (Dinah là tên con mèo của Alice.) Mong rằng mọi người trong nhà sẽ nhớ mang cho nó đĩa sữa vào giờ uống trà. Dinah thân yêu, ước gì mày cũng đang rơi cùng tao! Tao e rằng chẳng có con chuột nào trong không khí, nhưng mày có thể bắt một con dơi, mày biết đấy, dơi thì cũng giống chuột mà. Nhưng tao chẳng biết mèo có ăn dơi không nữa? Không biết có phải như thế không nhỉ?” Alice phân vân. Nhưng rồi cô bắt đầu thấy buồn ngủ và trong lúc mơ màng, Alice vẫn tiếp tục cuộc độc thoại: “Liệu mèo có ăn dơi không nhỉ? Mèo có ăn dơi không nhỉ?” và đôi lúc lại thành ra: “Dơi có ăn mèo không nhỉ?” Bạn thấy đấy, khi cô bé không trả lời được câu hỏi nào cả thì cái cách cô đảo ngược câu như thế cũng đâu có quan trọng gì. Alice mơ màng, rồi cô mơ thấy mình cầm tay Dinah đi dạo và bằng một giọng nghiêm túc, cô hỏi nó: “Nào, Dinah, hãy nói thật đi, mày đã bao giờ ăn thịt dơi chưa?” Bỗng Bụp! Bụp! Alice rơi xuống một đống là khô và cú ngã thế là kết thúc.

Alice was not a bit hurt, and she jumped up on to her feet in a moment: she looked up, but it was all dark overhead: before her was another long passage, and the White Rabbit was still in sight, hurrying down it. There was not a moment to be lost: away went Alice like the wind, and was just in time to hear it say, as it turned a corner, “Oh my ears and whiskers, how late it’s getting!” She was close behind it when she turned the corner, but the Rabbit was no longer to be seen: she found herself in a long, low hall, which was lit up by a row of lamps hanging from the roof.

Alice không hề bị thương và cô lập tức đứng dậy; cô ngước nhìn lên, trên đầu cô là khoảng không tối đen; trước mặt cô là một con đường dài. Cô vẫn thấy Thỏ Trắng đang hối hả chạy. Không để lỡ một giây, nhanh như gió, Alice lập tức lao theo. Khi Thỏ Trắng chạy đến chỗ rẽ, cô vẫn còn nghe được tiếng nó: “Ôi, đôi tai của tôi, bộ ria của tôi, muộn quá đi mất!” Alice vẫn bám sát thỏ trắng vậy mà khi cô đến chỗ rẽ thì không thấy thỏ trắng đâu nữa. Cô thấy mình đứng trong một gian sảnh lớn, thấp và dài, được chiếu sáng bởi một dãy đèn treo trên trần.

There were doors all round the hall, but they were all locked; and when Alice had been all the way down one side and up the other, trying every door, she walked sadly down the middle, wondering how she was ever to get out again.

Xung quanh gian sảnh là những cánh cửa ra vào nhưng tất cả đều đã bị khóa. Alice đi đi lại lại dọc gian sảnh, cố gắng mở các cánh cửa nhưng đều vô ích. Cô buồn bã tiến vào giữa gian sảnh và không biết làm cách nào để có thể ra khỏi đây.

Suddenly she came upon a little three-legged table, all made of solid glass: there was nothing on it but a tiny golden key, and Alice’s first idea was that it might belong to one of the doors of the hall; but, alas! either the locks were too large, or the key was too small, but at any rate it would not open any of them. However, on the second time round, she came upon a low curtain she had not noticed before, and behind it was a little door about fifteen inches high: she tried the little golden key in the lock, and to her great delight it fitted!

Bỗng cô nhìn thấy một cái bàn nhỏ ba chân, toàn bộ chiếc bàn được làm bằng thủy tinh đặc. Chẳng có gì trên bàn ngoại trừ một chiếc chìa khóa nhỏ bằng vàng và ý nghĩ đầu tiên của Alice là chiếc chìa khóa này có thể mở được một trong những cánh cửa kia. Nhưng lạy Chúa! Các ổ khóa thì quá to mà cái chìa lại quá nhỏ, dù có cố đến mấy cũng không tài nào mở được bất cứ một cánh cửa nào. Tuy nhiên, sau khi đi một vòng nữa quanh gian sảnh, Alice dừng lại trước một tấm rèm thấp mà trước đó cô không phát hiện ra, và sau tấm rèm là một cánh cửa ra vào bé tí chỉ cao chừng 15 inch[3]. Alice thử tra chiếc chìa khóa vàng vào ổ, nó vừa khít! Cô mừng quá.

Alice opened the door and found that it led into a small passage, not much larger than a rat-hole: she knelt down and looked along the passage into the loveliest garden you ever saw. How she longed to get out of that dark hall, and wander about among those beds of bright flowers and those cool fountains, but she could not even get her head through the doorway; “and even if my head would go through,” thought poor Alice, “it would be of very little use without my shoulders. Oh, how I wish I could shut up like a telescope! I think I could, if I only know how to begin.” For, you see, so many out-of-the-way things had happened lately, that Alice had begun to think that very few things indeed were really impossible.

Alice mở cửa và trước mắt cô là một lối đi nhỏ, chẳng rộng hơn cái hang chuột là mấy. Cô quỳ xuống và nhìn qua lối đi đó, cô thấy một khu vườn đẹp chưa từng thấy. Cô muốn thoát khỏi căn phòng tối tăm để được dạo chơi bên những luống hoa rực rỡ và những đài phun nước mát lạnh đang phun lên mạnh mẽ, nhưng làm sao có thể lách mình qua lối đi bé tí kia, đến cái đầu còn chẳng qua nổi nữa là; “Và dù đầu mình có qua được lối đi như cái hang chuột kia thì cũng chẳng ích gì nếu vai mình không qua được.” Alice tội nghiệp nghĩ: “Ôi, ước gì mình có thể thu nhỏ người lại như là cái kính viễn vọng nhỉ! Mình có thể làm được điều đó lắm chứ, chỉ cần mình biết phải bắt đầu như thế nào thôi.” Bạn thấy đấy, gần đây có quá nhiều việc chẳng giống như bình thường chút nào khiến Alice bắt đầu nghĩ rằng hầu như chẳng có gì là không thể làm được.

There seemed to be no use in waiting by the little door, so she went back to the table, half hoping she might find another key on it, or at any rate a book of rules for shutting people up like telescopes: this time she found a little bottle on it, (“which certainly was not here before,” said Alice), and tied around the neck of the bottle was a paper label, with the words “DRINK ME” beautifully printed on it in large letters.

Nếu cứ đứng cạnh cánh cửa bé tí này mà chờ đợi thì cũng chẳng ích lợi gì, vì thế Alice quay lại cái bàn ba chân, hy vọng cô có thể tìm thấy một chiếc chìa khóa khác hay ít ra cũng là một cuốn sách hướng dẫn cách thu nhỏ người lại bằng cái kính viễn vọng. Lần này, cô tìm thấy trên bàn hai cái chai nhỏ (Alice lẩm bẩm: “Rõ ràng là trước đó không hề có.”) và quanh cổ chai có dán mảnh giấy với hàng chữ in to tát đẹp đẽ: “HÃY UỐNG TÔI”

It was all very well to say “Drink me,” but the wise little Alice was not going to do that in a hurry. “No, I’ll look first,” she said, “and see whether it’s marked ‘poison’ or not”; for she had read several nice little stories about children who had got burnt, and eaten up by wild beasts, and other unpleasant things, all because they would not remember the simple rules their friends had taught them: such as, that a red-hot poker will burn you if you hold it too long; and that, if you cut your finger very deeply with a knife, it usually bleeds; and she had never forgotten that, if you drink much from a bottle marked “poison,” it is almost certain to disagree with you, sooner or later.

“Hãy uống tôi.” Nghe sao mà tuyệt vời thế. Nhưng Alice thông minh của chúng ta chẳng vội gì làm việc đó. “Không đâu, mình phải kiểm tra trước đã. Để xem cái chai này có bị dán nhãn ‘Thuốc độc’ không đã.” Alice đã đọc khá nhiều những mẩu chuyện kể về những đứa trẻ bị bỏng, bị thú dữ ăn thịt và gặp nhiều chuyện bực mình khác, tất cả chỉ vì chúng đã không nhớ được những quy tắc đơn giản mà bạn bè đã dạy chúng; chẳng hạn như một cái que cời nóng đỏ sẽ làm bạn bị bỏng nếu bạn cầm nó quá lâu, nếu ngón tay bị dao cắt quá sâu, đương nhiên tay bạn sẽ chảy máu và Alice không bao giờ quên rằng nếu uống nhiều nước trong cái chai có ghi chữ “thuốc độc” thì sớm muộn gì cũng sẽ bị ngộ độc.

However, this bottle was not marked “poison,” so Alice ventured to taste it, and, finding it very nice, (it had, in fact, a sort of mixed flavour of cherry-tart, custard, pine-apple, roast turkey, toffy, and hot buttered toast), she very soon finished it off.

Tuy vậy, cái chai này không có chữ “thuốc độc”, vì thế Alice đánh liều nếm thử và thấy nó rất ngon (Thật ra nó có vị hỗn hợp của bánh tác nhân đào, sữa trứng, dứa, thịt gà tây quay, kẹo và bánh mì nướng phết bơ). Alice nhanh chóng uống cạn thứ nước đó.

“What a curious feeling!” said Alice. “I must be shutting up like a telescope!”

“Ôi, sao mình lại có cảm giác lạ lùng thế này!” Alice kêu lên. “Hẳn là mình đang thu lại như cái kính viễn vọng!”

And so it was indeed: she was now only ten inches high, and her face brightened up at the thought that she was now the right size for going through the little door into that lovely garden. First, however, she waited for a few minutes to see if she was going to shrink any further: she felt a little nervous about this; “for it might end, you know,” said Alice to herself, “in my going out altogether, like a candle. I wonder what I should be like then?” And she tried to fancy what the flame of a candle is like after the candle is blown out, for she could not remember ever having seen such a thing.

Thật vậy, giờ đây Alice chỉ cao có 10 inch, nhưng gương mặt cô rạng rỡ hẳn lên khi nghĩ rằng bây giờ cô đã đủ nhỏ để có thể đi qua cái cửa bé tí xíu và vào được khu vườn đáng yêu kia. Nhưng trước hết cần phải chờ thêm vài phút nữa đã để xem cô còn tiếp tục bị thu nhỏ nữa không. Cô cảm thấy hơi lo: “Bởi vì nếu cứu tiếp tục như thế thì mình đến bị biến mất như một cây nến. Không biết lúc đó mình sẽ như thế nào?” Alice cố tưởng tượng ngọn lửa trên cây nến sẽ ra sao sau khi cây nến không còn. Cô bé không sao nhớ nổi đã bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy chưa.

After a while, finding that nothing more happened, she decided on going into the garden at once; but, alas for poor Alice! when she got to the door, she found she had forgotten the little golden key, and when she went back to the table for it, she found she could not possibly reach it: she could see it quite plainly through the glass, and she tried her best to climb up one of the legs of the table, but it was too slippery; and when she had tired herself out with trying, the poor little thing sat down and cried.

Chờ một lát vẫn không thấy có gì xảy ra, Alice quyết định đi ngay vào khu vườn; nhưng trời ơi, thật đáng thương cho Alice! Khi bước tới cánh cửa, Alice mới nhận ra là đã bỏ quên chiếc chìa khóa vàng trên bàn và khi quay trở lại cái bàn để lấy chìa khóa thì cô đã không thể nào với tới được nữa. Qua lớp thủy tinh trong suốt của cái bàn, cô thấy rõ chiếc chìa khóa vẫn còn trên đó và cô cố hết sức trèo lên một cái chân bàn nhưng nó quá trơn và khi đã cố đủ mọi cách mà không sao lấy được chiếc chìa khóa, cô bé đáng thương của chúng ta ngồi thụp xuống và khóc.

“Come, there’s no use in crying like that!” said Alice to herself rather sharply. “I advise you to leave off this minute!” She generally gave herself very good advice (though she very seldom followed it), and sometimes she scolded herself so severely as to bring tears into her eyes; and once she remembered trying to box her own ears for having cheated herself in a game of croquet she was playing against herself, for this curious child was very fond of pretending to be two people. “But it’s no use now,” thought poor Alice, “to pretend to be two people! Why, there’s hardly enough of me left to make one respectable person!”

“Thôi đi! Khóc như thế thì có ích gì đâu!” Alice nghiêm khắc tự bảo mình: “Tớ khuyên cậu lúc này hãy rời khỏi đây đã!” Alice thường tự đưa ra cho mình những lời khuyên rất khôn ngoan như thế (mặc dù hiếm khi cô làm theo những lời khuyên đó), đôi khi cô còn tự mắng mình một cách thậm tệ đến nỗi cô phải ứa nước mắt và cô nhớ rằng có lần cô đã cố bịt tai lại để khỏi phải nghe những lời tự xỉ vả khi cô ăn gian trong một ván croke mà đối phương cũng chính là mình. Cô bé hiếu kì này rất thích đóng giả làm hai người. “Nhưng bây giờ cái trò đó chẳng ích gì. Mà tại sao để trở thành một người cao lớn với mình lại khó đến thế!” Alice đáng thương nghĩ.

Soon her eye fell on a little glass box that was lying under the table: she opened it, and found in it a very small cake, on which the words “EAT ME” were beautifully marked in currants. “Well, I’ll eat it,” said Alice, “and if it makes me grow larger, I can reach the key; and if it makes me grow smaller, I can creep under the door: so either way I’ll get into the garden, and I don’t care which happens!”

Ngay lúc đó, Alice bỗng nhìn thấy một cái hộp nhỏ bằng thủy tinh ngay dưới chân bàn. Cô mở hộp và thấy một chiếc bánh rất nhỏ có hàng chữ “HÃY ĂN TÔI” được dán trên các quả nho. Alice nghĩ bụng: “Được, mình sẽ ăn nó và nếu nó làm mình to ra thì mình có thể với được chiếc chìa khóa; còn nếu nó lại làm mình nhỏ hơn nữa, mình sẽ trườn dưới cánh cửa; kiểu gì mình cũng sẽ vào được khu vườn kia và mình chẳng ngại điều gì sẽ xảy ra với mình!”

She ate a little bit, and said anxiously to herself “Which way? Which way?”, holding her hand on the top of her head to feel which way it was growing; and she was quite surprised to find that she remained the same size. To be sure, this generally happens when one eats cake; but Alice had got so much into the way of expecting nothing but out-of-the-way things to happen, that it seemed quite dull and stupid for life to go on in the common way.

Alice cắn một miếng bánh nhỏ và hồi hộp nghĩ: “Mình sẽ thế nào đây, to ra hay bé lại?” Cô bé úp bàn tay lên đỉnh đầu để dễ nhận ra là mình đang biến đổi theo chiều hướng nào và cô rất ngạc nhiên khi thấy mình vẫn như thế, nghĩa là không to ra cũng chẳng bé lại. Rõ ràng đây là điều rất bình thường, chẳng có ai ăn bánh mà lại bị to ra hay bé đi cả, nhưng Alice đang quá trông chờ vào những điều bất thường nên khi cái điều bình thường đó xảy ra đã khiến cô cảm thấy cuộc đời sao mà ảm đạm và đáng chán.

So she set to work, and very soon finished off the cake.

Nhưng rồi loáng một cái Alice đã chén hết cái bánh.

—ooOoo—

CHAPTER 2.

The Pool of Tears

AO NƯỚC MẮT

“Curiouser and curiouser!” cried Alice (she was so much surprised, that for the moment she quite forgot how to speak good English). “Now I’m opening out like the largest telescope that ever was! Good-bye, feet!” (for when she looked down at her feet, they seemed to be almost out of sight, they were getting so far off). “Oh, my poor little feet, I wonder who will put on your shoes and stockings for you now, dears? I’m sure I shan’t be able! I shall be a great deal too far off to trouble myself about you: you must manage the best way you can—but I must be kind to them,” thought Alice, “or perhaps they won’t walk the way I want to go! Let me see. I’ll give them a new pair of boots every Christmas.”

Kỳ lạ thật, càng ngày càng kỳ lạ! - Alice hét lên - Giờ thì mình lại phình ra như một cái kính viễn vọng to nhất! Ôi, bàn chân của tao. Tao phải tạm biệt mày rồi! (Alice nói thế và khi nhìn xuống, cô chẳng thấy chân đâu cả, chúng đã ở quá xa, vượt khỏi tầm nhìn của cô.) Ôi, đôi chân đáng thương của tao, ai sẽ đi giày, đi tất cho mày hả chân? Tao thì chắc chắn là không thể rồi! Tao đã ở quá xa mày rồi và nếu phải chăm sóc mày thì khó cho tao quá. Mày phải tự xoay sở lấy theo cách tốt nhất mà mày có thể làm được.” - Rồi Alice lại nghĩ: “Nhưng mình cũng phải đối xử tốt với chúng, nếu không biết đâu chúng lại chẳng chịu đi theo ý mình! Để xem nào: cứ mỗi dịp lễ Giáng sinh, mình sẽ mua cho chúng một đôi giày.”

And she went on planning to herself how she would manage it. “They must go by the carrier,” she thought; “and how funny it’ll seem, sending presents to one’s own feet! And how odd the directions will look!

Alice cứ vẩn vơ mãi với những dự định phải cư xử thế nào với đôi chân của mình. Cô bé nghĩ: “Chúng sẽ phải đi như người ta đi cà kheo ấy và thật buồn cười khi gửi quà tặng cho chính đôi chân của mình! Đúng là kỳ quặc hết sức!

Alice’s Right Foot, Esq.
Hearthrug,
Near the Fender,
(With Alice’s Love).

Xin ngài Chân Phải của Alice,
Hãy đặt lên bệ lò sưởi
Gần tấm lá chắn cửa lò
(và đón nhận tình yêu từ Alice)

“Oh dear, what nonsense I’m talking!”

“Trời ơi! Sao mình nói năng lăng nhăng thế này!”

Just then her head struck against the roof of the hall: in fact she was now more than nine feet high, and she at once took up the little golden key and hurried off to the garden door.

Đúng lúc đó, đầu Alice đụng phải trần nhà. Thật ra lúc này cô đã cao hơn chín foot[4]. Alice lập tức chộp lấy chiếc chìa khóa vàng bé tí xíu và vội lao tớ cánh cửa dẫn ra khu vườn.

Poor Alice! It was as much as she could do, lying down on one side, to look through into the garden with one eye; but to get through was more hopeless than ever: she sat down and began to cry again.

Tội nghiệp Alice! Bởi vì lúc này cô chỉ có thể nằm nghiêng một bên trên sàn nhà rồi ghé một mắt nhìn vào khu vườn mà không hy vọng có thể đi qua cánh cửa nhỏ kia để vào bên trong. Alice ngồi xuống và lại bắt đầu khóc.

“You ought to be ashamed of yourself,” said Alice, “a great girl like you,” (she might well say this), “to go on crying in this way! Stop this moment, I tell you!” But she went on all the same, shedding gallons of tears, until there was a large pool around her, about four inches deep, and reaching half down the hall.

Lát sau, Alice tự nhủ: “Alice ơi, xấu hổ chưa kìa. Một đứa con gái lớn như mi mà lại khóc như thế này ư? (Alice vẫn thường nói như thế với mình.) Nín ngay, ta bảo nín ngay cơ mà!” Nhưng Alice vẫn tiếp tục khóc và hàng gallon[5] nước mắt cứ thế rơi, nhiều đến nỗi xung quanh chỗ Alice ngồi đã biến thành một cái ao sâu tới bốn inch và ngập tới nửa căn phòng.

After a time she heard a little pattering of feet in the distance, and she hastily dried her eyes to see what was coming. It was the White Rabbit returning, splendidly dressed, with a pair of white kid-gloves in one hand and a large fan in the other: he came trotting along in a great hurry, muttering to himself, as he came, “Oh! The Duchess, the Duchess! Oh! Won’t she be savage if I’ve kept her waiting!” Alice felt so desperate that she was ready to ask help of any one: so, when the Rabbit came near her, she began, in a low, timid voice, “If you please, Sir—” The Rabbit started violently, dropped the white kid-gloves and the fan, and scurried away into the darkness as hard as he could go.

Lát sau, cô nghe thấy từ xa dội lại tiếng bước chân nhè nhẹ. Alice lập tức lau khô nước mắt để xem xem ai đang đi tới. Hóa ra là Thỏ Trắng trong bộ quần áo diêm dúa, một tay cầm đôi găng thỏ màu trắng và tây kia cầm một chiếc quạt to tướng. Thỏ Trắng chạy như ngựa phi nước kiệu, vừa chạy vừa lẩm bẩm: “Ôi! Nữ công tước, nữ công tước! Mong sao bà ta sẽ không nổi giận vì cứ phải chờ đợi mình thế này!” Alice vì quá tuyệt vọng nên sẵn sàng nhờ bất kì ai để được giúp đỡ, cho nên khi thỏ trắng chạy đến gần, Alice rụt rè khẽ hỏi, “Thưa ngài, ngài có thể làm ơn—” Thỏ Trắng giật nảy mình, đánh rơi đôi bao tay trắng và chiếc quạt rồi lập tức biến vào bóng tối.

Alice took up the fan and gloves, and, as the hall was very hot, she kept fanning herself all the time she went on talking. “Dear, dear! How queer everything is to-day! And yesterday things went on just as usual. I wonder if I’ve been changed in the night? Let me think: was I the same when I got up this morning? I almost think I can remember feeling a little different. But if I’m not the same, the next question is, ‘Who in the world am I?’ Ah, that’s the great puzzle!” And she began thinking over all the children she knew that were of the same age as herself, to see if she could have been changed for any of them.

Alice nhặt chiếc quạt và đôi bao tay lên và bởi vì căn phòng rất nóng nên Alice luôn tay quạt trong khi vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Trời ơi, trời ơi! Hôm nay sao mọi thứ đều kỳ quặc đến thế cơ chứ! Hôm qua mọi việc vẫn diễn ra bình thường cơ mà. Hay là mình đã bị thay đổi từ đêm qua rồi? Nghĩ lại xem nào: sáng nay khi thức dậy, mình còn có là mình như trước không nhỉ? Hình như mình có một cảm giác là lạ nào đó thì phải. Nhưng nếu mình không phải là mình như trước đây thì điều gì sẽ xảy ra, ‘mình sẽ là ai trong cái thế giới này?’ Ôi, quả là khó hiểu quá!” Rồi Alice bắt đầu nghĩ tới tất cả những đứa trẻ cùng tuổi mà cô biết để xem cô có thể biến thành đứa nào trong số đó.

“I’m sure I’m not Ada,” she said, “for her hair goes in such long ringlets, and mine doesn’t go in ringlets at all; and I’m sure I can’t be Mabel, for I know all sorts of things, and she, oh, she knows such a very little! Besides, she’s she, and I’m I, and—oh dear, how puzzling it all is! I’ll try if I know all the things I used to know. Let me see: four times five is twelve, and four times six is thirteen, and four times seven is—oh dear! I shall never get to twenty at that rate! However, the Multiplication-Table doesn’t signify: let’s try Geography. London is the capital of Paris, and Paris is the capital of Rome, and Rome—no, that’s all wrong, I’m certain! I must have been changed for Mabel! I’ll try and say ‘How doth the little—’,” and she crossed her hands on her lap as if she were saying lessons, and began to repeat it, but her voice sounded hoarse and strange, and the words did not come the same as they used to do:—

“Chắc chắn mình không phải là Ada. Tóc nó quăn mà tóc mình thì chẳng quăn tí nào. Mình biết chắc rằng mình cũng không thể là Mabel, vì mình biết tất cả mọi thứ mà nó thì, ôi dào, nó chẳng biết gì mấy! Vả lại, nó là nó và mình là mình chứ! Ôi sao mà rắc rối thế! Giờ thì thử xem mình có còn biết được tất cả mọi thứ như trước kia không. Xem nào: bốn lần năm là mười hai, bốn lần sáu là mười ba và bốn lần bảy là— Trời ơi! Cứ cái đà này thì mình sẽ chẳng bao giờ đến được con số hai mươi! Dù sao thì bảng tính nhân cũng chẳng quan trọng gì, mình hãy thử sang môn địa lý xem. London là thủ đô của Paris, Paris là thủ đô của Rome và Rome— Không phải, sai bét cả rồi, mình biết mà! Chắc là mình đã biến thành Mabel rồi! Mình sẽ thử đọc bài ‘Chú cá sấu nhỏ’ xem sao”. Và Alice bắt chéo hai tay trước váy như đang đọc bài trên lớp. Cô bé bắt đầu đọc lại bài thơ, nhưng giọng cô bỗng trở nên khàn khàn khác lạ, ngôn từ của bài thơ cũng không giống như trước:—

“How doth the little crocodile
Improve his shining tail,
And pour the waters of the Nile
On every golden scale!

“Hỡi chú cá sấu nhỏ
Làm sao để cái đuôi sáng bừng lên,
Cho nước sông Nile
Dội lên từng chiếc vẩy óng ánh vàng!

How cheerfully he seems to grin,
How neatly spread his claws,
And welcome little fishes in,
With gently smiling jaws!”

Chú cười miệng ngoác đến mang tai,
Đôi móng vuốt xòe ra chào đón,
Những con cá nhỏ,
Chui vào miệng chú đang hiền dịu mỉm cười!”

“I’m sure those are not the right words,” said poor Alice, and her eyes filled with tears again as she went on, “I must be Mabel after all, and I shall have to go and live in that poky little house, and have next to no toys to play with, and oh, ever so many lessons to learn! No, I’ve made up my mind about it: if I’m Mabel, I’ll stay down here. It’ll be no use their putting their heads down and saying ‘Come up again, dear!’ I shall only look up and say ‘Who am I, then? Tell me that first, and then, if I like being that person, I’ll come up: if not, I’ll stay down here till I’m somebody else’—but, oh dear!” cried Alice, with a sudden burst of tears, “I do wish they would put their heads down! I am so very tired of being all alone here!”

“Mình biết chắc rằng đây không phải lời của bài thơ đó.” Alice đáng thương nói và mắt rưng rưng lệ: “Chắc mình biến thành Mabel mất rồi và mình sẽ phải đến sống trong ngôi nhà chật hẹp bé tí ấy, rồi sẽ chẳng có thứ đồ chơi nào mà chơi và chao ôi! Lại còn phải học không biết bao nhiêu là bài nữa chứ! Không được, mình quyết định nếu bị biến thành Mabel thì mình sẽ ở luôn đây! Nếu có ai đó thò đầu xuống và bảo mình: ‘Lên đây đi bạn thân yêu ơi!’ thì cũng vô ích thôi. Mình sẽ chỉ ngước nhìn lên và nói: ‘Nhưng mà tôi là ai cơ? Trước hết hãy nói cho tôi biết tôi là ai và rồi nếu tôi thích là người đó thì tôi sẽ lên còn nếu không thì tôi sẽ cứ ở đây cho tới khi tôi thành người mà tôi thích’. Nhưng mà trời ơi!” Alice gào lên và nước mắt bất giác lại tuôn trào: “Ước gì có ai đó thò đầu xuống! Mình đã quá mệt mỏi vì phải ở đây một mình rồi!”

As she said this she looked down at her hands, and was surprised to see that she had put on one of the Rabbit’s little white kid-gloves while she was talking. “How can I have done that?” she thought. “I must be growing small again.” She got up and went to the table to measure herself by it, and found that, as nearly as she could guess, she was now about two feet high, and was going on shrinking rapidly: she soon found out that the cause of this was the fan she was holding, and she dropped it hastily, just in time to avoid shrinking away altogether.

Alice nhìn xuống và ngạc nhiên nhận thấy chẳng biết từ lúc nào một bàn tay của cô đã xỏ vào chiếc găng tay trắng bé nhỏ của Thỏ Trắng và nó cũng vừa khít. “Làm sao mình lại có thể đi vừa chiếc găng tay này nhỉ? Hay là mình đã bị thu nhỏ lại rồi?” Nghĩ vậy, Alice lập tức đứng lên và đi về phía chiếc bàn để đo thử hiện giờ cô cao bao nhiêu. Và đúng như cô dự đoán, lúc này cô chỉ cao khoảng 2 foot và vẫn đang tiếp tục bị thu nhỏ lại. Cô nhanh chóng nhận ra nguyên nhân của sự việc này là do chiếc quạt cô đang cầm trên tay. Cô vội ném nó đi vừa kịp để không bị biến mất.

“That was a narrow escape!” said Alice, a good deal frightened at the sudden change, but very glad to find herself still in existence. “And now for the garden!” And she ran with all speed back to the little door; but, alas! the little door was shut again, and the little golden key was lying on the glass table as before, “and things are worse than ever,” thought the poor child, “for I never was so small as this before, never! And I declare it’s too bad, that it is!”

“Thật hú vía!” Alice thấy sợ trước sự thay đổi đột ngột này nhưng cũng rất mừng vì thấy mình chưa bị biến mất; “Bây giờ là lúc đến khu vườn đây!” Alice lao thẳng tới cánh cửa nhỏ, nhưng trời ạ! Cánh cửa nhỏ vẫn đóng, chiếc chìa khóa vàng vẫn nằm y nguyên trên bàn. “Sự việc còn tệ hại hơn trước bởi vì mình chưa bao giờ bé lại như thế này, chưa bao giờ! Và phải nói là quá tệ mới đúng!” Cô bé tội nghiệp than thở.

As she said these words her foot slipped, and in another moment, splash! she was up to her chin in salt-water. Her first idea was that she had somehow fallen into the sea, “and in that case I can go back by railway,” she said to herself. (Alice had been to the seaside once in her life, and had come to the general conclusion that wherever you go to on the English coast, you find a number of bathing-machines in the sea, some children digging in the sand with wooden spades, then a row of lodging-houses, and behind them a railway station.) However, she soon made out that she was in the pool of tears which she had wept when she was nine feet high.

Đúng lúc đó, Alice trượt chân và oạch một cái, cô ngã sóng xoài trên sàn, cằm ngập trong vũng nước mằn mặn. Lúc đầu cô nghĩ rằng có lẽ mình đã bị ngã xuống biển. “Nếu vậy thì mình có thể trở về nhà bằng tàu hỏa.” Cô tự nhủ. (Từ trước tới giờ, Alice từng một lần được ra biển và cô rút ra kết luận đại khái như thế này: dù bạn có ở bất kỳ đâu trên bãi biển của nước Anh thì bạn cũng sẽ tìm được những chiếc máy tắm ở trên biển, sẽ trông thấy những đứa trẻ đào cát bằng những chiếc xẻng gỗ, rồi thấy một dãy nhà nghỉ và phía sau đó là ga xe lửa.) Nhưng rồi, Alice nhanh chóng nhận ra mình đang ở giữa cái ao nước mắt của chính mình khi cô còn cao tới chín foot.

“I wish I hadn’t cried so much!” said Alice, as she swam about, trying to find her way out. “I shall be punished for it now, I suppose, by being drowned in my own tears! That will be a queer thing, to be sure! However, everything is queer to-day.”

“Ôi, ước gì mình đã không khóc nhiều đến thế.” Alice vừa nói vừa bơi loanh quanh, cố thoát ra khỏi ao nước mắt. “Giờ thì mình sẽ bị chết chìm trong nước mắt của chính mình! Có lẽ đó là sự trừng phạt dành cho mình bởi đã khóc quá nhiều. Kì quặc quá đi mất! Nhưng hôm nay, cái gì mà chẳngkỳ quặc.”

Just then she heard something splashing about in the pool a little way off, and she swam nearer to make out what it was: at first she thought it must be a walrus or hippopotamus, but then she remembered how small she was now, and she soon made out that it was only a mouse that had slipped in like herself.

Đúng lúc đó, Alice nghe có tiếng sóng vỗ cách chỗ cô không xa lắm. Cô bơi đến nơi phát ra âm thanh đó để xem nó là cái gì. Thoạt đầu cô nghĩ đó phải là một con moóc hoặc hà mã gì đó, nhưng rồi cô nhớ ra rằng giờ đây cô đã trở nên quá bé nhỏ. Rồi cô nhận ra đó chỉ là một chú chuột cũng bị trượt chân rơi vào ao nước mắt như cô thôi.

“Would it be of any use, now,” thought Alice, “to speak to this mouse? Everything is so out-of-the-way down here, that I should think very likely it can talk: at any rate, there’s no harm in trying.” So she began: “O Mouse, do you know the way out of this pool? I am very tired of swimming about here, O Mouse!” (Alice thought this must be the right way of speaking to a mouse: she had never done such a thing before, but she remembered having seen, in her brother’s Latin Grammar, “A mouse—of a mouse—to a mouse—a mouse—O mouse!”) The Mouse looked at her rather inquisitively, and seemed to her to wink with one of its little eyes, but it said nothing.

Alice chợt nghĩ: “Nếu mình nói chuyện với con chuột này thì không biết có tác dụng gì không? Ở dưới này, mọi thứ đều không bình thường nên mình cho rằng con chuột này cũng nói được, vậy cứ thử xem sao, dù sao thì cũng chẳng hại gì.” Alice bắt đầu lên tiếng: “Ồ, bạn Chuột ơi, bạn có cách nào ra khỏi cái ao này không? Tôi đã quá mệt mỏi vì cứ phải bơi mãi ở đây rồi Chuột ạ!” (Alice nghĩ nói chuyện với một con chuột như thế này chắc là đúng cách, vì từ trước tới nay cô chưa hề nói chuyện với chuột bao giờ, nhưng cô nhớ lại đã từng đọc trong một cuốn Ngữ pháp La Tinh của anh cô, trong đó viết: “Một con chuột - thuộc về một con chuột - đến một con chuột - một con chuột— Ôi, chuột ơi là chuột!”) Chuột lúc đó cũng đang nhìn cô dò hỏi và hình như nó nháy một bên mắt bé tí với cô nhưng chẳng nói năng gì.

“Perhaps it doesn’t understand English,” thought Alice; “I daresay it’s a French mouse, come over with William the Conqueror.” (For, with all her knowledge of history, Alice had no very clear notion how long ago anything had happened.) So she began again: “Où est ma chatte?” which was the first sentence in her French lesson-book. The Mouse gave a sudden leap out of the water, and seemed to quiver all over with fright. “Oh, I beg your pardon!” cried Alice hastily, afraid that she had hurt the poor animal’s feelings. “I quite forgot you didn’t like cats.”

“Có lẽ nó không biết tiếng Anh.” Alice nghĩ bụng: “Dám con chuột này sống ở nước Pháp và đến đây cùng với William Đại Đế[6] lắm chứ.” (Bởi vì với toàn bộ kiến thức lịch sử của mình, Alice chẳng thể biết rõ các sự kiện đã xảy ra lúc nào.) Vì thế, cô lại bắt đầu nói chuyện với Chuột bằng câu đầu tiên trong sách Học Tiếng Pháp của mình. “Con mèo của tôi đâu rồi?” Vừa nghe Alice nói, Chuột lập tức nhảy vọt lên khỏi mặt nước và hình như cả người nó đang run lên vì sợ. “Ôi, tôi xin lỗi nhé!” Alice vội vã nói to vì sợ rằng cô đã làm tổn thương tới tình cảm của con vật đáng thương này. “Tôi hoàn toàn quên rằng bạn không thích mèo.” Alice nói.

“Not like cats!” cried the Mouse, in a shrill passionate voice. “Would you like cats, if you were me?”

“Không thích mèo!” Chuột gào lên bằng một giọng giận dữ đến chói tai. “Nếu cô là tôi thì liệu cô có thích mèo không?”

“Well, perhaps not,” said Alice in a soothing tone: “don’t be angry about it. And yet I wish I could show you our cat Dinah. I think you’d take a fancy to cats, if you could only see her. She is such a dear quiet thing,” Alice went on, half to herself, as she swam lazily about in the pool, “and she sits purring so nicely by the fire, licking her paws and washing her face—and she is such a nice soft thing to nurse—and she’s such a capital one for catching mice—oh, I beg your pardon!” cried Alice again, for this time the Mouse was bristling all over, and she felt certain it must be really offended. “We won’t talk about her any more, if you’d rather not.”

“Ừ nhỉ, có lẽ là không,” Alice dịu dàng nói: “Thôi đừng bực mình về chuyện đó nhé. Nhưng dù sao tôi vẫn muốn giới thiệu bạn với cô mèo Dinah của tôi, tôi nghĩ nếu bạn nhìn thấy nó thì có thể bạn cũng sẽ thấy thích mèo đấy. Nó dịu dàng và đáng yêu lắm,” Alice vẫn tiếp tục nửa như nói với mình trong khi vẫn đang bơi chầm chậm trong cái ao nước mắt, “và khi nó ngồi cạnh lò sưởi, cất tiếng kêu gừ gừ thì nghe thật dễ thương, rồi cô nàng liếm láp chân tay và rửa mặt—Dinah đúng là một con vật dịu dàng xinh đẹp, rất đáng được cưng nựng—Nó còn rất xuất sắc trong việc săn bắt chuột đấy—Ối, tôi lại phải xin lỗi bạn rồi!” Alice lại kêu lên bởi vì lần này Chuột tỏ ra rất giận dữ đến nỗi tất cả bộ lông của chú dựng đứng lên và Alice hiểu rằng cô đã thật sự xúc phạm Chuột. “Nếu bạn không thích thì chúng ta sẽ không nói về Dinah nữa.”

“We, indeed!” cried the Mouse, who was trembling down to the end of his tail. “As if I would talk on such a subject! Our family always hated cats: nasty, low, vulgar things! Don’t let me hear the name again!”

- Đúng vậy! Chúng ta không nói nữa! - Chuột kêu lên - chú vẫn còn run rẩy từ đầu đến chân - Nhưng chúng ta vẫn có thể nói về một chủ đề tương tự! Chẳng hạn như cả họ nhà chúng tôi đều ghét mèo. Chúng là những kẻ thô tục, hạ tiện, tầm thường! Chớ để tôi phải nghe nói đến chúng một lần nữa!

“I won’t indeed!” said Alice, in a great hurry to change the subject of conversation. “Are you—are you fond—of—of dogs?” The Mouse did not answer, so Alice went on eagerly: “There is such a nice little dog, near our house, I should like to show you! A little bright-eyed terrier, you know, with oh, such long curly brown hair! And it’ll fetch things when you throw them, and it’ll sit up and beg for its dinner, and all sorts of things—I can’t remember half of them—and it belongs to a farmer, you know, and he says it’s so useful, it’s worth a hundred pounds! He says it kills all the rats and—oh dear!” cried Alice in a sorrowful tone. “I’m afraid I’ve offended it again!” For the Mouse was swimming away from her as hard as it could go, and making quite a commotion in the pool as it went.

“Tôi sẽ không nói đến chúng nữa đâu, thật đấy!” Alice vội chuyển sang chủ đề khác. “Bạn—bạn có thích—thích chó không?” Chuột không trả lời, thế là Alice hăng hái nói: “Gần nhà tôi có một chú chó nhỏ rất đáng yêu, tôi rất muốn giới thiệu nó với bạn! Bạn biết không, chú chó sục này có đôi mắt nhỏ nhưng rất sáng, bộ lông dài màu nâu cứ loăn xoăn, loăn xoăn! Nếu bạn ném cho nó một vật gì đó, nó sẽ tìm lại vật đó bằng được cho bạn, rồi nó ngồi xuống và chờ bạn cho nó ăn bữa tối. Nó biết làm đủ thứ trò đấy—Tôi cũng chẳng nhớ được một nửa những trò đó nữa—Nó là con chó của một bác nông dân và bạn biết không, bác ấy bảo con chó này rất tuyệt, nó đáng giá hàng trăm bảng đấy! Bác ấy bảo nó giết chuột giỏi lắm—Ôi, có lẽ mình lại làm cho con chuột đó bực tức rồi!” Alice buồn rầu nói bởi vì lúc đó Chuột đang cố bơi càng xa chỗ Alice càng tốt, khiến nước trong ao dội lên từng đợt sóng.

So she called softly after it, “Mouse dear! Do come back again, and we won’t talk about cats, or dogs either, if you don’t like them!” When the Mouse heard this, it turned round and swam slowly back to her: its face was quite pale (with passion, Alice thought), and it said in a low trembling voice, “Let us get to the shore, and then I’ll tell you my history, and you’ll understand why it is I hate cats and dogs.”

Alice nhẹ nhàng gọi với theo: “Bạn chuột thân mến ơi! Trở lại đây đi, nếu bạn không thích cả chó lẫn mèo thì chúng ta sẽ không nói về chúng nữa!” Nghe vậy, Chuột vòng lại và chậm rãi bơi về phía Alice. Mặt nó vẫn còn tái xanh (Alice cho rằng nó vẫn rất tức giận) và bằng một giọng run run, Chuột nói nhỏ: “Chúng ta lên bờ đi thôi và tôi sẽ kể cho bạn nghe câu chuyện của tôi, lúc đó bạn sẽ hiểu vì sao tôi lại ghét mèo và chó.”

It was high time to go, for the pool was getting quite crowded with the birds and animals that had fallen into it: there were a Duck and a Dodo, a Lory and an Eaglet, and several other curious creatures. Alice led the way, and the whole party swam to the shore.

Đúng là đến lúc phải rời khỏi cái ao này rồi vì cái ao lúc này đã đầy những chim và thú nhỏ cũng bị trượt chân rơi xuống: nào là một con vịt, một con chim Dodo[7], một con vẹt Lory[8], một chú đại bàng con và nhiều sinh vật lạ khác. Alice dẫn cả bọn bơi vào bờ.

—ooOoo—

CHAPTER 3.

A Caucus-Race and a Long Tale

CUỘC ĐUA CAUCUS VÀ MỘT CÂU CHUYỆN DÀI

They were indeed a queer-looking party that assembled on the bank—the birds with draggled feathers, the animals with their fur clinging close to them, and all dripping wet, cross, and uncomfortable.

Tất cả đã lên được bờ nhưng đều vô cùng thảm hại. Những chú chim kéo lê bộ lông ướt lướt thướt trên nền đất, những con thú thì lông, ria dính bết vào người. Ai nấy đều ướt sũng và đều thấy khó chịu, bực bội.

The first question of course was, how to get dry again: they had a consultation about this, and after a few minutes it seemed quite natural to Alice to find herself talking familiarly with them, as if she had known them all her life. Indeed, she had quite a long argument with the Lory, who at last turned sulky, and would only say, “I am older than you, and must know better.” And this Alice would not allow, without knowing how old it was, and as the Lory positively refused to tell its age, there was no more to be said.

Việc đầu tiên tất nhiên là phải làm sao cho khô người cái đã. Cả bọn bắt đầu thảo luận về chủ đề này. Chỉ vài phút sau khi lên bờ, Alice đã chuyện trò thân mật với cả đám chim thú và cô thấy điều đó là hoàn toàn bình thường như thể cô đã quen biết chúng từ đời nào rồi. Cô đã tranh cãi khá lâu với vẹt Lory về chủ đề trên và cuối cùng Lory tỏ ra giận dỗi chỉ nói có mỗi một câu: “Tôi nhiều tuổi hơn cô nên tôi phải biết nhiều hơn chứ.” Nhưng Alice không chịu vì cô có biết Lory bao nhiêu tuổi đâu còn Lory thì nhất quyết không tiết lộ tuổi của mình, thế thì còn gì để nói nữa.

At last the Mouse, who seemed to be a person of some authority among them, called out “Sit down, all of you, and listen to me! I’ll soon make you dry enough!” They all sat down at once, in a large ring, with the Mouse in the middle. Alice kept her eyes anxiously fixed on it, for she felt sure she would catch a bad cold if she did not get dry very soon.

Cuối cùng, Chuột ra vẻ là nhân vật quyền uy nhất trong bọn, lên tiếng: “Xin mời tất cả các bạn ngồi xuống và hãy nghe tôi nói đây! Tôi sẽ nhanh chóng giúp các bạn làm khô người!” Tất cả lập tức ngồi xuống và vây quanh Chuột thành một vòng tròn lớn. Alice lo lắng nhìn Chuột vì cô cảm thấy rất rõ ràng cô sẽ bị cảm lạnh nếu không sớm làm khô người.

“Ahem!” said the Mouse with an important air. “Are you all ready? This is the driest thing I know. Silence all round, if you please! ‘William the Conqueror, whose cause was favoured by the pope, was soon submitted to by the English, who wanted leaders, and had been of late much accustomed to usurpation and conquest. Edwin and Morcar, the earls of Mercia and Northumbria—’”

“E hèm!” Chuột trịnh trọng nói. “Tất cả các bạn đã sẵn sàng chưa? Đây chính là cách có thể làm khô người nhanh nhất mà tôi biết. Nếu các bạn muốn nghe thì xin hãy trật tự!” Và chuột bắt đầu kể, “William đại đế, người mà sự nghiệp được Đức Giáo Hoàng ủng hộ, đã sớm quy thuận nước Anh và người Anh lúc đó đang mong muốn có một vị lãnh đạo. Sau đó, theo thông lệ, ngài đã đạt được cương vị và đã chiến thắng Edwin và Morcar, các bá tước xứ Mercia và Northumbria—”

“Ugh!” said the Lory, with a shiver.

“Ugh!” Lory rên rỉ vì lạnh.

“I beg your pardon!” said the Mouse, frowning, but very politely. “Did you speak?”

“Xin lỗi nhé!” Chuột cau mày nhìn Lory nhưng giọng nói vẫn rất lịch sự “Anh vừa nói đấy à?”

“Not I!” said the Lory, hastily.

“Không phải tôi!” Lory vội vã đáp.

“I thought you did,” said the Mouse. “I proceed. ‘Edwin and Morcar, the earls of Mercia and Northumbria, declared for him; and even Stigand, the patriotic archbishop of Canterbury, found it advisable—’”

“Tôi nghĩ đúng là anh đấy!” Chuột nói: “Tôi nói tiếp nhé. Edwin và Morcar của xứ Mercia và Northumbria đã tuyên bố ủng hộ William đệ nhất và thậm chí cả ngài Stigand, một con người yêu nước, Tổng giám mục xứ Canterbury nữa, tất cả đều nhận thấy—”

“Found what?” said the Duck.

“Thấy gì cơ?” Vịt hỏi.

“Found it,” the Mouse replied rather crossly: “of course you know what ‘it’ means.”

“Thấy điều đó.” Chuột đáp lại, có vẻ hơi cáu - Tất nhiên là anh phải biết điều đó có nghĩa là gì chứ.

“I know what ‘it’ means well enough, when I find a thing,” said the Duck: “it’s generally a frog, or a worm. The question is, what did the archbishop find?”

“Tôi hiểu rất rõ ‘điều đó’ có nghĩa là gì khi tôi thấy một cái gì đó,” Vịt nói - thường thì đó là một con ếch, có khi là một con sâu. Nhưng tôi muốn hỏi vị tổng giám mục kia đã thấy gì cơ?

The Mouse did not notice this question, but hurriedly went on, “‘—found it advisable to go with Edgar Atheling to meet William and offer him the crown. William’s conduct at first was moderate. But the insolence of his Normans—’ How are you getting on now, my dear?” it continued, turning to Alice as it spoke.

Chuột chẳng thèm để ý đến câu nói của Vịt mà vội vã nói tiếp: “Thấy rằng nên cùng với Edgar Atheling[9] đến gặp William đại đế và mời ông lên làm vua nước Anh. Lúc đầu, William cư xử khá nhã nhặn, nhưng do bản tính xấc xược của người Norman— Bây giờ cô thấy thế nào hả cô bạn thân mến?” Chuột quay sang hỏi Alice.

“As wet as ever,” said Alice in a melancholy tone: “it doesn’t seem to dry me at all.”

“Vẫn ướt mà,” Alice buồn rầu nói. “Câu chuyện của bạn chẳng làm tôi khô hơn tí nào.”

“In that case,” said the Dodo solemnly, rising to its feet, “I move that the meeting adjourn, for the immediate adoption of more energetic remedies—”

“Trong trường hợp này,” Dodo giơ một chân lên, trịnh trọng nói, “Tôi đề nghị hoãn cuộc họp này lại để chúng ta thực hiện ngay lập tức các biện pháp mạnh mẽ hơn—”

“Speak English!” said the Eaglet. “I don’t know the meaning of half those long words, and, what’s more, I don’t believe you do either!” And the Eaglet bent down its head to hide a smile: some of the other birds tittered audibly.

“Hãy nói tiếng Anh đi!” Đại bàng con lên tiếng. “Toàn những từ dài ngoẵng như thế, hiểu hết thế nào được, hơn nữa, tôi cũng chẳng tin chị Dodo có thể làm được điều gì đó giúp chúng ta đâu?” Nói xong đại bàng con cúi đầu giấu nụ cười giễu cợt. Một vài con chim khác khúc khích cười mà chẳng cần che giấu.

“What I was going to say,” said the Dodo in an offended tone, “was, that the best thing to get us dry would be a Caucus-race.”

“Điều mà tôi sắp nói đây,” Dodo tự ái nói, “là cách tốt nhất để chúng ta có thể khô người. Đó là chúng ta phải tổ chức một cuộc đua Caucus.”

“What is a Caucus-race?” said Alice; not that she much wanted to know, but the Dodo had paused as if it thought that somebody ought to speak, and no one else seemed inclined to say anything.

“Cuộc đua Caucus là gì?” Alice hỏi không phải vì cô muốn tìm hiểu về cuộc đua Caucus mà vì Dodo đã dừng lại như có ý chờ ai đó lên tiếng, nhưng ngoài Alice ra thì chẳng ai buồn nói cả.

“Why,” said the Dodo, “the best way to explain it is to do it.” (And, as you might like to try the thing yourself some winter-day, I will tell you how the Dodo managed it.)

“Sao cơ? Cách giải thích tốt nhất nó là cái gì là hãy thực hiện nó” (bởi vào một ngày đông giá lạnh nào đó, có thể bạn nảy ra ý định muốn thử xem cuộc đua này là thế nào, cho nên tôi sẽ kể lại cho bạn nghe Dodo đã tiến hành cuộc đua Caucus ra sao nhé.)

First it marked out a race-course, in a sort of circle, (“the exact shape doesn’t matter,” it said,) and then all the party were placed along the course, here and there. There was no “One, two, three, and away!” but they began running when they liked, and left off when they liked, so that it was not easy to know when the race was over. However, when they had been running half an hour or so, and were quite dry again, the Dodo suddenly called out “The race is over!” and they all crowded round it, panting, and asking, “But who has won?”

Trước hết, Dodo vẽ một vòng tròn làm sân đua (Dodo nói rằng: “hình vẽ không thật tròn cũng chẳng sao”). Sau đó, cả bọn đứng rải rác dọc theo vòng tròn đó. Không cần có người hô “Một, hai, ba chạy!” mà cả bọn ai thích chạy thì cứ chạy theo vòng đó, ai không thích thì cứ việc dừng lại, vì thế, thật khó mà biết được khi nào cuộc đua kết thúc. Tuy vậy, sau khi chạy được chừng nửa giờ thì tất cả đều đã hoàn toàn khô ráo, Dodo bất ngờ hô: “Cuộc đua kết thúc!” Thế là cả bọn vây lấy Dodo, vừa thở hổn hển vừa hỏi: “Nhưng ai thắng cuộc?”

This question the Dodo could not answer without a great deal of thought, and it sat for a long time with one finger pressed upon its forehead (the position in which you usually see Shakespeare, in the pictures of him), while the rest waited in silence. At last the Dodo said, “Everybody has won, and all must have prizes.”

Trả lời câu hỏi này thì phải nghĩ nát óc ra ấy chứ và thế là Dodo ngồi xuống, một ngón tay ấn lên trán, (cử chỉ này giống hệt những bức họa vẽ Shakespeare mà bạn vẫn thường thấy) cứ như vậy một lúc lâu, trong khi đó cả bọn vẫn im lặng chờ đợi. Cuối cùng Dodo nói: “Tất cả đều thắng cuộc và đều có giải thưởng!”

“But who is to give the prizes?” quite a chorus of voices asked.

“Nhưng ai là người trao giải thưởng?” Tất cả đồng thanh hỏi.

“Why, she, of course,” said the Dodo, pointing to Alice with one finger; and the whole party at once crowded round her, calling out, in a confused way, “Prizes! Prizes!”

“Còn ai nữa? Tất nhiên là cô ấy rồi.” Dodo chỉ tay vào Alice và lập tức cả bọn vây lấy cô nhao nhao: “Trao giải đi! Trao giải đi!”

Alice had no idea what to do, and in despair she put her hand in her pocket, and pulled out a box of comfits (luckily the salt-water had not got into it), and handed them round as prizes. There was exactly one a-piece all round.

Alice chẳng biết làm thế nào và trong lúc bối rối, cô bé vô tình thọc tay vào túi. Chẳng hiểu sao trong túi lại có một cái hộp, Alice lôi nó ra: một hộp kẹo hạnh nhân! (may sao cái thứ nước mặn kia đã không lọt vào được hộp kẹo.) Cô chia kẹo cho tất cả, coi đó là giải thưởng. Chính xác là chia vừa hết một vòng thì mỗi con được một chiếc kẹo.

“But she must have a prize herself, you know,” said the Mouse.

“Nhưng, cô ấy cũng phải có giải thưởng chứ, phải không các bạn?” Chuột kêu lên.

“Of course,” the Dodo replied very gravely. “What else have you got in your pocket?” it went on, turning to Alice.

“Tất nhiên rồi.” Dodo nghiêm trang đáp và quay sang hỏi Alice. “Trong túi cô còn gì nữa không?”

“Only a thimble,” said Alice sadly.

“Chỉ còn một cái vòng sắt thôi,” Alice buồn bã nói.

“Hand it over here,” said the Dodo.

“Đưa nó cho tôi,” Dodo bảo.

Then they all crowded round her once more, while the Dodo solemnly presented the thimble, saying “We beg your acceptance of this elegant thimble”; and, when it had finished this short speech, they all cheered.

Thế là cả bọn lại vây lấy Alice trong khi Dodo trịnh trọng trao cái vòng cho cô và nói: “Xin cô hãy nhận lấy chiếc vòng duyên dáng này”; Dodo vừa kết thúc đoạn diễn văn ngắn nói trên thì cả bọn cũng hò reo vui vẻ.

Alice thought the whole thing very absurd, but they all looked so grave that she did not dare to laugh; and, as she could not think of anything to say, she simply bowed, and took the thimble, looking as solemn as she could.

Alice thấy cái trò này thật ngớ ngẩn và lố bịch, nhưng tất cả các con vậy đều tỏ ra rất nghiêm túc nên cô không dám cười và vì cô chẳng biết phải nói gì cả nên cô chỉ cúi chào rồi nhận lấy chiếc vòng sắt và cố làm điệu bộ hết sức trang trọng.

The next thing was to eat the comfits: this caused some noise and confusion, as the large birds complained that they could not taste theirs, and the small ones choked and had to be patted on the back. However, it was over at last, and they sat down again in a ring, and begged the Mouse to tell them something more.

Việc tiếp theo là ăn kẹo hạnh nhân. Sự việc này đã gây ra những tiếng ồn ào hỗn loạn, bởi vì những chú chim to xác thì phàn nàn rằng chúng chưa kịp thưởng thức hương vị của chiếc kẹo thì nó đã trôi tuột vào cổ họng rồi. Trong khi đó, những chú chim con thì lại bị nghẹn khi nuốt kẹo và phải vỗ vỗ vào lưng để chiếc kẹo trôi xuống. Nhưng rồi mọi chuyện cũng qua, cả bọn lại ngồi thành một vòng tròn và yêu cầu Chuột kể cho chúng nghe một chuyện nào đó.

“You promised to tell me your history, you know,” said Alice, “and why it is you hate—C and D,” she added in a whisper, half afraid that it would be offended again.

“Bạn đã hứa là sẽ kể cho tôi nghe về câu chuyện của bạn cơ mà. Và tại sao bạn lại ghét—M và C,” Câu sau này thì Alice nói rất nhỏ, chỉ như nói thầm vì cô sợ lại xúc phạm Chuột.

“Mine is a long and a sad tale!” said the Mouse, turning to Alice, and sighing.

“Chuyện của tôi dài lắm và cũng rất buồn!” Chuột vừa nói vừa quay sang Alice và thở dài.

“It is a long tail, certainly,” said Alice, looking down with wonder at the Mouse’s tail; “but why do you call it sad?” And she kept on puzzling about it while the Mouse was speaking, so that her idea of the tale was something like this:—

“Một câu chuyện dài, chắc chắn rồi. Nhưng vì sao bạn lại nói đó là một câu chuyện buồn?” Alice hỏi và băn khoăn nhìn xuống đuôi Chuột. Trong suốt thời gian Chuột kể chuyện, Alice vẫn miên man suy nghĩ tại sao đó lại là một câu chuyện buồn. Vì thế câu chuyện của Chuột trong suy nghĩ của cô lại thành ra như thế này:—

‘Fury said to a
mouse, That he
met in the
house,
Let us
both go to
law: I will
prosecute
you.—Come,
I’ll take no
denial; We
must have a
trial: For
really this
morning I’ve
nothing
to do.”
Said the
mouse to the
cur, “Such
a trial,
dear Sir,
With
no jury
or judge,
would be
wasting
our
breath.”
“I’ll be
judge, I’ll
be jury,”
Said
cunning
old Fury:
“I’ll
try the
whole
cause,
and
condemn
you
to
death.”’

“Một lão già
độc ác
nói với chú chuột
mà lão nhìn thấy
trong nhà:
‘Chúng
ta sẽ ra tòa
để buộc
tội nhà ngươi.
Ta sẽ
không
phản đối
việc có
một phiên
tòa. Vì thật ra
sáng nay ta
chẳng làm
gì cả.
Chuột trả lời
lão già: ‘Thế ư
một phiên tòa
không có đoàn
hội thẩm, không
có cả thẩm
phán, một
phiên tòa
như thế
thì chỉ
phí công
thôi.’
‘Ta chính
là thẩm
phán, cũng
là hội thẩm
đoàn.’
Lão già
điên rồ
nói: ‘Ta
sẽ xử
vụ này
để
phân
ngươi
tội
chết.’”

“You are not attending!” said the Mouse to Alice, severely. “What are you thinking of?”

“Cô chẳng tập trung gì cả!” Chuột gay gắt nói với Alice. “Cô đang nghĩ gì thế?”

“I beg your pardon,” said Alice very humbly: “you had got to the fifth bend, I think?”

“Tôi xin lỗi,” Alice nhã nhặn nói: “Tôi nghĩ là bạn đã kể đến đoạn thứ năm rồi phải không?”

“I had not!” cried the Mouse, sharply and very angrily.

“Tôi không kểnhư thế!” Chuột gào lên tức tối.

“A knot!” said Alice, always ready to make herself useful, and looking anxiously about her. “Oh, do let me help to undo it!”

“Thế thì đến điểm thắt nút rồi! Để tôi gỡ nút giúp nhé!” Alice lúc nào cũng sẵn sàng giúp đỡ mọi người và cô băn khoăn nhìn xung quanh.

“I shall do nothing of the sort,” said the Mouse, getting up and walking away. “You insult me by talking such nonsense!”

“Tôi sẽ không kể chuyện nữa. Cô đã lăng mạ tôi bằng cách nói ra những điều vô nghĩa như thế!” Chuột vừa nói vừa đứng dậy và bỏ đi.

“I didn’t mean it!” pleaded poor Alice. “But you’re so easily offended, you know!”

“Tôi không có ý ấy!” Alice tội nghiệp van vỉ. “Nhưng sao bạn dễ tự ái thế!”

The Mouse only growled in reply.

Chuột chỉ đáp lại bằng những tiếng gầm gừ.

“Please come back, and finish your story!” Alice called after it. And the others all joined in chorus “Yes, please do!” But the Mouse only shook its head impatiently, and walked a little quicker.

“Thôi, quay lại đi nào và kể nốt chuyện của bạn đi!” Alice gọi với theo. Tất cả các con vật đồng thanh gọi: “Phải đấy! Hãy kể tiếp đi nào!” Nhưng chuột chỉ lắc đầu có vẻ mất hết kiên nhẫn rồi đi nhanh hơn.

“What a pity it wouldn’t stay!” sighed the Lory, as soon as it was quite out of sight; And an old Crab took the opportunity of saying to her daughter “Ah, my dear! Let this be a lesson to you never to lose your temper!” “Hold your tongue, Ma!” said the young Crab, a little snappishly. “You’re enough to try the patience of an oyster!”

Khi Chuột khuất dạng, vẹt Lory thở dài: “Thật đáng tiếc là anh ta đã không ở lại!” Một bà cua già nhân cơ hội đó nói với con gái: “Này con yêu! Hãy coi đây là bài học cho mình nhé, đừng bao giờ mất bình tĩnh và tức giận!” Cua con hơi cáu, cãi lại: “Mẹ đừng nói nữa! Đã đến lúc mẹ phải học tính kiên nhẫn của một bà sò rồi đấy!”

“I wish I had our Dinah here, I know I do!” said Alice aloud, addressing nobody in particular. “She’d soon fetch it back!”

“Ước gì Dinah của ta ở đây! Nó sẽ lập tức bắt con Chuột đó quay trở lại!” Alice nói to nhưng không có ýnhằm vào ai cả.

“And who is Dinah, if I might venture to ask the question?” said the Lory.

“Dinah là ai thế, tôi có thể mạo muội hỏi cô được không?” Vẹt Lory hỏi.

Alice replied eagerly, for she was always ready to talk about her pet: “Dinah’s our cat. And she’s such a capital one for catching mice, you can’t think! And oh, I wish you could see her after the birds! Why, she’ll eat a little bird as soon as look at it!”

“Dinah là con mèo của gia đình tôi.” Alice hào hứng đáp vì cô rất muốn kể cho cả bọn nghe về con vật yêu quý của mình. “Các bạn không thể tưởng tượng được nó bắt chuột giỏi đến thế nào đâu! À, ước gì các bạn có thể nhìn thấy nó săn chim nhỉ? Vì sao ư? Vì nó sẽ lập tức chén một con chim nhỏ ngay sau khi nó nhìn thấy!”

This speech caused a remarkable sensation among the party. Some of the birds hurried off at once: one old Magpie began wrapping itself up very carefully, remarking “I really must be getting home: the night-air doesn’t suit my throat!” And a Canary called out in a trembling voice, to its children, “Come away, my dears! It’s high time you were all in bed!” On various pretexts they all moved off, and Alice was soon left alone.

Những lời này đã khiến cả những con vật kia khiếp đảm. Lập tức, một vài chú chim vội vã bay đi. Một bác ác già nua co mình lại, vẻ rất thận trọng, nói: “Thực sự là tôi phải về nhà rồi. Cái cổ tôi không chịu được khí lạnh ban đêm!” Một con chim Hoàng Yến cũng run rẩy gọi đàn con: “Đi thôi, các con! Đã đến giờ đi ngủ rồi đấy!” Thế là tất cả đều kiếm cớ bay đi và chẳng mấy chốc chỉ còn lại một mình Alice.

“I wish I hadn’t mentioned Dinah!” she said to herself in a melancholy tone. “Nobody seems to like her, down here, and I’m sure she’s the best cat in the world! Oh, my dear Dinah! I wonder if I shall ever see you any more!” And here poor Alice began to cry again, for she felt very lonely and low-spirited. In a little while, however, she again heard a little pattering of footsteps in the distance, and she looked up eagerly, half hoping that the Mouse had changed his mind, and was coming back to finish his story.

Alice buồn bã tự bảo: “Ôi, giá như mình đừng nhắc gì đến Dinah nhỉ! Ở dưới này có vẻ như chẳng ai thích nó nhưng mình biết chắc nó là con mèo giỏi nhất thế giới! Ôi, Dinah yêu quý của ta! Chẳng biết ta còn có thể gặp mày được nữa không!” Và thế là Alice lại bắt đầu khóc vì cô cảm thấy vô cùng cô đơn và tinh thần suy sụp. Nhưng lát sau, cô nghe thấy tiếng bước chân nhè nhẹ ở phía xa, cô ngẩng đầu lên, thấp thỏm hy vọng Chuột đã nghĩ lại và đang quay về kể nốt chuyện của nó.

—ooOoo—

CHAPTER 4.

The Rabbit Sends in a Little Bill

SỰ XUẤT HIỆN CỦA BILL

It was the White Rabbit, trotting slowly back again, and looking anxiously about as it went, as if it had lost something; and she heard it muttering to itself, “The Duchess! The Duchess! Oh my dear paws! Oh my fur and whiskers! She’ll get me executed, as sure as ferrets are ferrets! Where can I have dropped them, I wonder?” Alice guessed in a moment that it was looking for the fan and the pair of white kid-gloves, and she very good-naturedly began hunting about for them, but they were nowhere to be seen—everything seemed to have changed since her swim in the pool; and the great hall, with the glass table and the little door, had vanished completely.

Nhưng đó lại là Thỏ Trắng. Vừa chạy lại, Thỏ Trắng vừa nhìn quanh lo lắng như đã đánh mất vật gì đó. Alice nghe thấy Thỏ Trắng lẩm bẩm: “Nữ Công Tước! Nữ Công Tước! Ôi, đôi chân của tôi! Ôi, bộ lông của tôi, hàng ria của tôi! Chắc chắn bà ta sẽ hành quyết mình như người ta đã làm trong các cuộc săn thỏ! Không biết mình đã đánh rơi những thứ đó ở đâu nhỉ?” Nghe thỏ nói vậy, Alice đoán ngay ra nó đang tìm cái quạt và đôi bao tay trắng. Vốn tốt bụng, Alice bắt đầu tìm kiếm những thứ đó giúp Thỏ, nhưng chẳng thấy chúng đâu. Hình như tất cả mọi thứ đã thay đổi từ khi cô bơi trong ao nước mắt đó. Cả gian sảnh lớn với cái bàn thủy tinh, rồi cánh cửa ra vào nhỏ tí đã biến mất không một dấu vết.

Very soon the Rabbit noticed Alice, as she went hunting about, and called out to her, in an angry tone, “Why, Mary Ann, what are you doing out here? Run home this moment, and fetch me a pair of gloves and a fan! Quick, now!” And Alice was so much frightened that she ran off at once in the direction it pointed to, without trying to explain the mistake it had made.

Trong lúc Alice đang mải mê tìm kiếm thì Thỏ Trắng nhìn thấy cô và bằng một giọng cáu kỉnh, Thỏ gọi: “Sao lại ở đây hả Mary Ann, cô đang làm cái gì thế? Về nhà ngay và hãy mang cho tôi đôi găng tay trắng và cái quạt! Nhanh lên đấy!”

Lúc đó Alice hoảng quá đến nỗi cô chỉ biết lập tức chạy theo hướng Thỏ Trắng chỉ mà không kịp tìm cách giải thích rằng nó đã nhầm cô với một cô Mary Ann nào đó.

“He took me for his housemaid,” she said to herself as she ran. “How surprised he’ll be when he finds out who I am! But I’d better take him his fan and gloves—that is, if I can find them.” As she said this, she came upon a neat little house, on the door of which was a bright brass plate with the name “W. RABBIT” engraved upon it. She went in without knocking, and hurried upstairs, in great fear lest she should meet the real Mary Ann, and be turned out of the house before she had found the fan and gloves.

Vừa chạy Alice vừa tự nói với mình: “Cậu ta tưởng mình là cô hầu gái của cậu ta. Cậu ta sẽ phải ngạc nhiên lắm khi biết mình là ai! Nhưng tốt hơn hết là mình nên mang đến cho cậu ta đôi bao tay và cái quạt nếu mình có thể tìm thấy chúng.” Vừa nói đến đó, Alice đã thấy mình đứng trước một ngôi nhà nhỏ sạch sẽ, ngăn nắp. Trên cánh cửa có gắn một tấm biển sáng choang bằng đồng với cái tên “THỎ. T” (tức Thỏ Trắng) khắc trên đó. Alice không gõ cửa, cứ thế bước vào nhà và chạy vội lên gác vì sợ rằng nhỡ đâu cô có thể gặp cái cô Mary Ann thật và sẽ bị đuổi khỏi nhà mà không kịp tìm cái quạt và đôi găng tay.

“How queer it seems,” Alice said to herself, “to be going messages for a rabbit! I suppose Dinah’ll be sending me on messages next!” And she began fancying the sort of thing that would happen: “‘Miss Alice! Come here directly, and get ready for your walk!’ ‘Coming in a minute, nurse! But I’ve got to watch this mouse-hole till Dinah comes back, and see that the mouse doesn’t get out.’ Only I don’t think,” Alice went on, “that they’d let Dinah stop in the house if it began ordering people about like that!”

“Thế là mình đã thành người sai phái cho một con thỏ có lạ không chứ! Biết đâu rồi cả mèo Dinah cũng sai phái mình đi làm việc này, việc khác cho nó!” Rồi Alice bắt đầu tưởng tượng những việc có thể xảy ra: “Cô Alice, Ra đây và chuẩn bị đi dạo nhé!”, “Cháu ra ngay đây, vú! Mà cháu còn phải trông chừng cái hang chuột này cho đến khi Dinah trở về để biết chắc rằng con chuột đó không ra ngoài.” Nếu Dinah cứ ra lệnh cho mọi người cái kiểu như thế thì mình nghĩ rằng người ta sẽ chẳng để nó ở yên trong nhà đâu.

By this time she had found her way into a tidy little room with a table in the window, and on it (as she had hoped) a fan and two or three pairs of tiny white kid-gloves: she took up the fan and a pair of the gloves, and was just going to leave the room, when her eye fell upon a little bottle that stood near the looking-glass. There was no label this time with the words “DRINK ME,” but nevertheless she uncorked it and put it to her lips. “I know something interesting is sure to happen,” she said to herself, “whenever I eat or drink anything: so I’ll just see what this bottle does. I do hope it’ll make me grow large again, for really I’m quite tired of being such a tiny little thing!”

Đúng lúc đó, Alice nhận ra mình đang đi vào một căn phòng nhỏ nhưng ngăn nắp. Trong phòng kê một chiếc bàn cạnh cửa sổ và trên bàn (đúng như Alice hy vọng) có một chiếc quạt và hai, ba đôi găng tay; vừa định bước ra khỏi phòng thì chợt nhìn thấy một cái chai nhỏ để gần tấm gương soi. Cái chai này không có nhãn đề chữ “HÃY UỐNG TÔI”, nhưng Alice vẫn mở nút chai và ghé môi uống thử. Cô nghĩ: “Mình biết chắc bất cứ lúc nào mình ăn hay uống cái gì đó, thể nào cũng có chuyện thú vị xảy ra. Vậy thì mình chỉ việc chờ đợi xem cái chai này sẽ có tác dụng gì. Hy vọng nó sẽ làm mình to ra như trước đây bởi thật ra mình đã quá mệt mỏi vì phải làm một người bé tí như thế này!”

It did so indeed, and much sooner than she had expected: before she had drunk half the bottle, she found her head pressing against the ceiling, and had to stoop to save her neck from being broken. She hastily put down the bottle, saying to herself “That’s quite enough—I hope I shan’t grow any more—As it is, I can’t get out at the door—I do wish I hadn’t drunk quite so much!”

Quả đúng như vậy, thậm chí còn nhanh hơn Alice tưởng, chưa uống hết nửa chai, đầu cô đã chạm trần nhà và cô lập tức ngừng uống để cứu cái cổ có nguy cơ bị gãy. Cô vội để cái chai xuống và tự nói với mình: “Thế là quá đủ rồi. Hy vọng mình sẽ không to ra nữa,. cứ như thế này mình cũng không thể lọt qua cái cửa kia được nữa. Giá như mình không uống nhiều đến thế!”

Alas! it was too late to wish that! She went on growing, and growing, and very soon had to kneel down on the floor: in another minute there was not even room for this, and she tried the effect of lying down with one elbow against the door, and the other arm curled round her head. Still she went on growing, and, as a last resource, she put one arm out of the window, and one foot up the chimney, and said to herself “Now I can do no more, whatever happens. What will become of me?”

Nhưng mà— Trời ơi! Lúc này thì đã quá muộn! Alice vẫn tiếp tục to lớn với tốc độ rất nhanh, đến nỗi cô phải quỳ xuống sàn nhà. Và rồi cái phòng cũng trở nên chặt chội không chứa nổi thân hình to lớn của Alice. Thế là Alice phải cố xoay xở để co có thể nằm vừa trong căn phòng lúc này đã trở nên bé tí xíu, khuỷu tay Alice tì vào cánh cửa ra vào và cánh tay bên kia thì phải vòng qua đầu. Thế mà cô vẫn không ngừng lớn và cuối cùng chẳng còn cách nào khác, Alice đành thò một tay ra ngoài cửa sổ và gác bàn chân lên ống khói. Cô tự nhủ: “Bây giờ dù có xảy ra bất cứ điều gì đi nữa thì mình cũng đến chịu, chẳng thể làm gì được nữa. Không biết rồi mình sẽ biến thành thế nào đây?”

Luckily for Alice, the little magic bottle had now had its full effect, and she grew no larger: still it was very uncomfortable, and as there seemed to be no sort of chance of her ever getting out of the room again, no wonder she felt unhappy.

Nhưng cũng may, lúc này nước trong cái chai nhỏ có phép mà Alice uống đã hết tác dụng và Alice không to thêm nữa. Nhưng cứ thế này cũng khó chịu lắm rồi. Hơn nữa có vẻ như Alice chẳng có cơ hội ra khỏi căn phòng này vì thế việc Alice cảm thấy vô cùng khổ sở cũng là điều dễ hiểu.

“It was much pleasanter at home,” thought poor Alice, “when one wasn’t always growing larger and smaller, and being ordered about by mice and rabbits. I almost wish I hadn’t gone down that rabbit-hole—and yet—and yet—it’s rather curious, you know, this sort of life! I do wonder what can have happened to me! When I used to read fairy tales, I fancied that kind of thing never happened, and now here I am in the middle of one! There ought to be a book written about me, that there ought! And when I grow up, I’ll write one—but I’m grown up now,” she added in a sorrowful tone; “at least there’s no room to grow up any more here.”

“Đúng là ở nhà thoải mái hơn nhiều” Cô bé tội nghiệp nghĩ: “Vì mình sẽ chẳng bao giờ cứ hết to ra rồi lại bé đi, thay đổi xoành xoạch như thế này và lại còn bị hết chuột rồi đến thỏ ra lệnh nữa chứ. Ôi, ước gì mình đã không đi xuống cái hang thỏ ấy. Nhưng mình lại hiếu kỳ muốn biết mọi thứ— mà cuộc sống vốn dĩ là như thế! Mình háo hức muốn biết điều gì có thể xảy ra với mình! Khi đọc những truyện thần thoại, mình cứ nghĩ những truyện như thế không bao giờ có thể xảy ra, vậy mà bây giờ chính ở nơi đây, mình đang sống ngay trong những truyện đó! Cần có một cuốn sách viết về câu chuyện của mình, cần lắm chứ! Khi nào lớn lên mình sẽ viết một cuốn. Nhưng bây giờ thì mình đã lớn rồi đấy.” Alice buồn bã nói thêm: “Ít ra ở đây cũng chẳng có chỗ mà lớn hơn nữa.”

“But then,” thought Alice, “shall I never get any older than I am now? That’ll be a comfort, one way—never to be an old woman—but then—always to have lessons to learn! Oh, I shouldn’t like that!”

Rồi Alice lại nghĩ: “Thế thì có phải mình sẽ chẳng bao giờ già đi không nhỉ? Thế thì thú vị thật, mình sẽ không bao giờ là một bà già. Nhưng như thế thì cứ luôn luôn phải học bài! Ôi, điều này thì chẳng có gì là thích cả!”

“Oh, you foolish Alice!” she answered herself. “How can you learn lessons in here? Why, there’s hardly room for you, and no room at all for any lesson-books!”

Alice tự bảo mình: “Ôi, sao mày ngốc thế hả Alice! Ở đây thì học làm sao được? Vì cái phòng này đã quá chật với màyrồi làm gì còn chỗ để sách nữa!”

And so she went on, taking first one side and then the other, and making quite a conversation of it altogether; but after a few minutes she heard a voice outside, and stopped to listen.

Alice cứ tiếp tục như thế, lúc trong vai này lúc đóng vai kia và cô đã tạo ra một cuộc đối thoại hoàn chỉnh. Nhưng lát sau cô nghe thấy một giọng nói của ai đó ngoài phòng. Cô lập tức ngừng cuộc đối thoại và chăm chú lắng nghe.

“Mary Ann! Mary Ann!” said the voice. “Fetch me my gloves this moment!” Then came a little pattering of feet on the stairs. Alice knew it was the Rabbit coming to look for her, and she trembled till she shook the house, quite forgetting that she was now about a thousand times as large as the Rabbit, and had no reason to be afraid of it.

“Mary Ann! Mary Ann! Đưa ngay cho tôi đôi găng tay!” Rồi tiếng bước chân nhẹ nhàng gấp gáp lên cầu thang. Alice biết chắc đó là Thỏ Trắng đang đến tìm cô và cả người cô run lên đến nỗi ngôi nhà cũng rung lên bần bật. Cô hoàn toàn quên rằng giờ đây cô đã to hơn Thỏ Trắng gấp nghìn lần và chẳng có lí do gì phải sợ nó.

Presently the Rabbit came up to the door, and tried to open it; but, as the door opened inwards, and Alice’s elbow was pressed hard against it, that attempt proved a failure. Alice heard it say to itself “Then I’ll go round and get in at the window.”

Lúc đó, Thỏ Trắng đã đứng trước cửa và cố mở cửa, nhưng vì cánh cửa mở vào bên trong mà khuỷu tay của Alice lại ép chặt vào đó nên mọi cố gắng của Thỏ Trắng đều vô hiệu. Alice nghe Thỏ Trắng nói: “Thế thì mình sẽ đi vòng ra phía sau và sẽ vào nhà bằng lối cửa sổ.”

“That you won’t!” thought Alice, and after waiting till she fancied she heard the Rabbit just under the window, she suddenly spread out her hand, and made a snatch in the air. She did not get hold of anything, but she heard a little shriek and a fall, and a crash of broken glass, from which she concluded that it was just possible it had fallen into a cucumber-frame, or something of the sort.

“Lối đó cũng không được đâu!” Alice nghĩ thầm và đợi đến khi Thỏ Trắng, theo phỏng đoán của cô, đã đứng dưới cửa sổ, Alice mới bất ngờ xòe tay ra và chộp một cái trong không khí. Nhưng cô không chộp được gì cả mà chỉ nghe một tiếng thét chói tai cùng lúc với tiếng huỵch một cái như có ai ngã xuống đất rồi tiếng kính vỡ loảng xoảng. Từ những âm thanh đó, Alice suy ra rằng chỉ có thể là Thỏ Trắng đã ngã vào dàn dưa chuột hay một cái gì đó tương tự.

Next came an angry voice—the Rabbit’s—“Pat! Pat! Where are you?” And then a voice she had never heard before, “Sure then I’m here! Digging for apples, yer honour!”

Tiếp đó là giọng nói đầy tức giận của—Thỏ Trắng:—“Pat! Pat! Anh đang ở đâu?”

Rồi một giọng nói khác mà Alice chưa nghe thấy bao giờ: “Đây, tôi ở đây! tôi đang đào đất để trồng táo, thưa ngài!”

“Digging for apples, indeed!” said the Rabbit angrily. “Here! Come and help me out of this!” (Sounds of more broken glass.)

“Đào đất để trồng táo! Thật không?!” Thỏ Trắng giận dữ nói. “Lại đây! Lại đây giúp ta ra khỏi chỗ này!” (Lại có thêm tiếng kính vỡ.)

“Now tell me, Pat, what’s that in the window?”

“Pat này, hãy nói cho ta biết, cái gì trong cửa sổ thế?”

“Sure, it’s an arm, yer honour!” (He pronounced it “arrum.”)

“Đó hẳn là một cánh tay, thưa ngài!” (Anh ta phát âm từ cánh tay thành “ánh ay”.)

“An arm, you goose! Who ever saw one that size? Why, it fills the whole window!”

“Một cánh tay? Anh đúng là đồ con ngỗng! Đã có ai nhìn thấy cánh tay to đến thế chưa? Cánh tay đó lấp kín cả khung cửa sổ đấy!”

“Sure, it does, yer honour: but it’s an arm for all that.”

“Thưa ngài, quả là nó có lấp kín khung cửa sổ, nhưng nó đúng là một cánh tay đấy ạ.”

“Well, it’s got no business there, at any rate: go and take it away!”

“Thôi được, dù nó có đúng là một cánh tay hay không thì nó cũng chẳng có phận sự gì ở đây cả. Hãy mang nó đi đi!”

There was a long silence after this, and Alice could only hear whispers now and then; such as “Sure, I don’t like it, yer honour, at all, at all!” “Do as I tell you, you coward!” and at last she spread out her hand again, and made another snatch in the air. This time there were two little shrieks, and more sounds of broken glass. “What a number of cucumber-frames there must be!” thought Alice. “I wonder what they’ll do next! As for pulling me out of the window, I only wish they could! I’m sure I don’t want to stay in here any longer!”

Sau đó là một khoảnh khắc im lặng kéo dài và Alice chỉ nghe được tiếng thì thầm: “Chắc chắn rồi, tôi không thích nó, thưa ngài, không chút nào, không một chút nào!”, “Thế thì hãy làm như ta bảo, anh đúng là đồ hèn!”. Alice lại xòe bàn tay ra và chộp một cái nữa. Lần này có tới haitiếng thét chói tai và tiếng kính vỡ cũng nhiều hơn. “Chắc ngoài kia phải có nhiều dàn dưa chuột lắm!” Alice nghĩ: “Không biết bọn chúng sẽ làm gì tiếp đây? Giá mà chúng kéo được mình ra khỏi cửa sổ nhỉ, ước gì chúng làm được như thế! Chắc chắn mình chẳng muốn ở đây thêm tí nào nữa!”

She waited for some time without hearing anything more: at last came a rumbling of little cart-wheels, and the sound of a good many voices all talking together: she made out the words: “Where’s the other ladder?—Why, I hadn’t to bring but one. Bill’s got the other—Bill! Fetch it here, lad!—Here, put ’em up at this corner—No, tie ’em together first—they don’t reach half high enough yet—Oh, they’ll do well enough. Don’t be particular—Here, Bill! Catch hold of this rope—Will the roof bear?—Mind that loose slate—Oh, it’s coming down! Heads below!” (a loud crash)—“Now, who did that?—It was Bill, I fancy—Who’s to go down the chimney?—Nay, I shan’t! You do it!—That I won’t, then!—Bill’s got to go down—Here, Bill! The master says you’ve got to go down the chimney!”

Alice chờ thêm chút nữa nhưng chẳng thấy động tĩnh gì. Cuối cùng cũng có tiếng ùng ục của một chiếc xe kéo nhỏ và nhiều giọng nói cùng một lúc: “Cái thang nữa đâu?—Sao mình lại chỉ mang đến một cái thang thôi nhỉ. Bill giữ cái thang kia”—“Bill! Mang nó lại đây, cái thang ấy”—“Đây, đặt nó ở góc này”—“Không, phải buộc chúng lại với nhau đã vì những cái thang này cao chưa tới một nửa bức tường”—“Ờ chúng sẽ được việc đây; đừng để chúng rời nhau”—“Đây kia mà, Bill! Bắt lấy cái dây thừng này nhé!”—“Mái nhà có chịu được không? Chú ý nhé, viên ngói kia sắp rơi ra đấy”—“Ôi, nó rơi mất rồi! Tránh ra, ngói rơi xuống đầu bây giờ!” (Một tiếng động lớn phát ra giống như tiếng rơi vỡ của một vật gì đó) “Việc này là do ai làm”—“Bill đấy, tôi đoán thế”—“Ai sẽ chui xuống ống khói nào”—“Không, tôikhông xuống đâu! Anhxuống đi!”—“Tôi không xuống đâu!”—“Thế thì Bill sẽ xuống!”—“Lại đây, Bill! Ông chủ bảo anh chui xuống ống khói.”

“Oh! So Bill’s got to come down the chimney, has he?” said Alice to herself. “Why, they seem to put everything upon Bill! I wouldn’t be in Bill’s place for a good deal: this fireplace is narrow, to be sure; but I think I can kick a little!”

“Ôi, thế là Bill phải chui xuống ống khói rồi, anh ta có xuống không nhỉ?” Alice nghĩ: “Sao bọn chúng cứ đổ hết mọi việc lên đầu Bill thế! Nếu mình là Bill mình sẽ chẳng chịu làm như thế đâu. Cái lò sưởi này hẹp thật đấy nhưng mình vẫn có thể đạp cho nó một phát.”

She drew her foot as far down the chimney as she could, and waited till she heard a little animal (she couldn’t guess of what sort it was) scratching and scrambling about in the chimney close above her: then, saying to herself “This is Bill,” she gave one sharp kick, and waited to see what would happen next.

Alice co chân lại để có một khoảng cách cần thiết tới ống khói lò sưởi. Rồi cô chờ cho đến khi nghe thấy tiếng sột soạt của một con vật nhỏ đang cào cào trong ống khói ngay sát phía trên cô (cô không đoán được nó là con gì nhưng biết chắc đó là Bill), lúc đó cô mới đạp mạnh vào ống khói một cái rồi chờ xem điều gì sẽ xảy ra.

The first thing she heard was a general chorus of “There goes Bill!” then the Rabbit’s voice along—“Catch him, you by the hedge!” then silence, and then another confusion of voices—“Hold up his head—Brandy now—Don’t choke him—How was it, old fellow? What happened to you? Tell us all about it!”

Đầu tiên cô nghe thấy tiếng ồn ào của đám đông cùng kêu lên:“Bill ra rồi kìa!”

Tiếp đó chỉ có tiếng của Thỏ Trắng:—“Đỡ lấy anh ta, cậu đứng ra cạnh hàng rào đi!” Im lặng một lúc rồi lại nhiều tiếng nói cất lên cùng một lúc:—“Nâng đầu anh ta lên!”—“Cho anh ấy một ngụm rượu mạnh”—“Đừng để anh ấy nghẹt thở”—“Thế nào rồi anh bạn? Chuyện gì xảy ra với anh thế? Hãy kể tất cả cho chúng tôi đi.”

Last came a little feeble, squeaking voice (“That’s Bill,” thought Alice,) “Well, I hardly know—No more, thank ye; I’m better now—but I’m a deal too flustered to tell you—all I know is, something comes at me like a Jack-in-the-box, and up I goes like a sky-rocket!”

Tiếp đó là một giọng the thé nhưng yếu ớt (Alice đoán đó là giọng của Bill); “Tôi cũng chẳng biết nữa. Không cần uống nữa đâu, cảm ơn ông, bây giờ tôi khá hơn nhiều rồi. Quả thật tôi rất xấu hổ phải nói với ông rằng tất cả những gì tôi biết chỉ là có một vật gì đó giống như hình nộm đặt trong chiếc hộp có lò xo, đã bật ra và lao vào tôi, đẩy tôi bắn đi như tên lửa!”

“So you did, old fellow!” said the others.

“Đúng là anh đã vọt ra như tên lửa đấy, anh bạn ạ!” Những người khác họa theo.

“We must burn the house down!” said the Rabbit’s voice. And Alice called out as loud as she could, “If you do, I’ll set Dinah at you!”

“Chúng ta phải đốt ngôi nhà này thôi!” Tiếng Thỏ Trắng. Nghe vậy, Alice vội gào to hết mức, “Nếu các người làm vậy, tôi sẽ thả con Dinah ra cho nó lao vào các người đấy!”

There was a dead silence instantly, and Alice thought to herself, “I wonder what they will do next! If they had any sense, they’d take the roof off.” After a minute or two they began moving about again, and Alice heard the Rabbit say, “A barrowful will do, to begin with.”

Lập tức tất cả im phăng phắc. Alice nghĩ thầm: “Không biết họ sẽ làm gì đây! Nếu họ thông minh một chút, họ sẽ thấy nên gỡ mái nhà ra.” Chừng một, hai phút sau, cả đám bên ngoài bắt đầu đi quanh ngôi nhà và Alice lại nghe thấy tiếng Thỏ Trắng, “Một cái xe ba gác sẽ hữu dụng đấy! Nào bắt đầu đi!”

“A barrowful of what?” thought Alice. But she had not long to doubt, for the next moment a shower of little pebbles came rattling in at the window, and some of them hit her in the face. “I’ll put a stop to this,” she said to herself, and shouted out, “You’d better not do that again!” which produced another dead silence.

“Một xe ba gác để làm gìchứ?” Alice băn khăn. Nhưng cô chẳng mất nhiều thời gian suy đoán, vì ngay lúc đó, một cơn mưa sỏi đã rơi ào ào xuống cạnh cửa sổ, một vài viên rơi trúng mặt cô. Alice nghĩ bụng: “Mình phải dừng ngay cái trò này lại mới được” và cô hét to, “Tốt hơn hết là các người đừng làm như thế?”

Lập tức tất cả lại im lặng như tờ.

Alice noticed, with some surprise, that the pebbles were all turning into little cakes as they lay on the floor, and a bright idea came into her head. “If I eat one of these cakes,” she thought, “it’s sure to make some change in my size; and, as it can’t possibly make me larger, it must make me smaller, I suppose.”

Ngay lúc đó, Alice sửng sốt nhận ra tất cả những viên đá cuộc nhỏ đều biến thành bánh khi chúng chạm vào sàn nhà. Một ý nghĩ chợt vụt lóe lên trong đầu cô. “Nếu mình ăn một trong những cái bánh này thì chắc chắn nó sẽ làm thay đổi tầm vóc mình và bởi vì nó không thể làm mình to hơn nữa thì nó sẽ phải làm mình bé đi, chắc chắn là thế.”

So she swallowed one of the cakes, and was delighted to find that she began shrinking directly. As soon as she was small enough to get through the door, she ran out of the house, and found quite a crowd of little animals and birds waiting outside. The poor little Lizard, Bill, was in the middle, being held up by two guinea-pigs, who were giving it something out of a bottle. They all made a rush at Alice the moment she appeared; but she ran off as hard as she could, and soon found herself safe in a thick wood.

Thế là, cô chén luôn một chiếc bánh và sung sướng nhận ra ngay lập tức, người cô bắt đầu co lại. Ngay khi nhỏ lại vừa đủ chui lọt qua cửa ra vào, Alice vội lao ra khỏi nhà và nhìn thấy một đám đông những con chim và thú nhỏ đang đứng bên ngoài. Bill, chính là chú thằn lằn nhỏ đáng thương, đang nằm giữa đám đông. Hai con chuột lang đỡ Bill dậy và cho nó uống một thứ nước gì đó. Vừa thấy Alice xuất hiện, cả bọn nhất loạt lao vào tấn công cô nhưng Alice đã nhanh chân chạy thoát và ngay sau đó cô thấy mình đã an toàn trong rừng rậm.

“The first thing I’ve got to do,” said Alice to herself, as she wandered about in the wood, “is to grow to my right size again; and the second thing is to find my way into that lovely garden. I think that will be the best plan.”

Vừa lang thang trong rừng, Alice vừa nghĩ: “Điều đầu tiên mình phải làm là trở lại hình dáng như trước và tiếp đó là tìm cách vào khu vườn tươi đẹp kia. Theo mình đây là kế hoạch tuyệt vời nhất.”

It sounded an excellent plan, no doubt, and very neatly and simply arranged: the only difficulty was, that she had not the smallest idea how to set about it; and, while she was peering about anxiously among the trees, a little sharp bark just over her head made her look up in a great hurry.

Không nghi ngờ gì nữa, đây đúng là một kế hoạch tuyệt vời, hết sức rõ ràng và đơn giản. Khó khăn duy nhất là Alice chẳng hề có một sáng kiến nào dù là nhỏ nhất để thực hiện kế hoạch đó. Và trong khi len lỏi giữa các hàng cây, vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh, lòng băn khoăn lo lắng thì Alice bỗng nghe tiếng chó sủa, tuy nhỏ nhưng rất chói tai ngay trên đầu khiến cô hốt hoảng nhìn lên.

An enormous puppy was looking down at her with large round eyes, and feebly stretching out one paw, trying to touch her. “Poor little thing!” said Alice, in a coaxing tone, and she tried hard to whistle to it; but she was terribly frightened all the time at the thought that it might be hungry, in which case it would be very likely to eat her up in spite of all her coaxing.

Một con chó con nhưng to xù đang cúi đầu nhìn cô bằng đôi mắt to tròn và nó uể oải giờ một chân ra cố chạm vào Alice. “Ôi, con vật nhỏ đáng thương!” Alice nói giọng trìu mến dỗ dành và cô cố huýt sáo để gọi nó, nhưng bỗng nhiên cô phát hoảng khi nghĩ rằng con chó này đang đói và rất có thể nó sẽ ăn thịt cô ngay tức khắc, bất chấp những lời nói ngọt ngào mà cô dành cho nó.

Hardly knowing what she did, she picked up a little bit of stick, and held it out to the puppy: whereupon the puppy jumped into the air off all its feet at once, with a yelp of delight, and rushed at the stick, and made believe to worry it: then Alice dodged behind a great thistle, to keep herself from being run over; and, the moment she appeared on the other side, the puppy made another rush at the stick, and tumbled head over heels in its hurry to get hold of it: then Alice, thinking it was very like having a game of play with a cart-horse, and expecting every moment to be trampled under its feet, ran round the thistle again: then the puppy began a series of short charges at the stick, running a very little way forwards each time and a long way back, and barking hoarsely all the while, till at last it sat down a good way off, panting, with its tongue hanging out of its mouth, and its great eyes half shut.

Không biết phải làm gì, Alice đành nhặt một cành cây nhỏ và đưa một đầu về phía con chó. Lập tức con chó nhảy cẫng lên, sủa ăng ẳng tỏ vẻ vui sướng và nó chạy đến vồ lấy cành cây. Lúc đó, Alice đã kịp nấp sau cây kê[10] để khỏi bị con chó chạy đè lên. Khi thấy Alice xuất hiện ở phía bên kia cây kê cùng với cành cây nhỏ, con chó lại chạy tới, vồ lấy cành cây và trong lúc vội vàng lao đầu về phía trước, cả người nó lộn một vòng. Thấy vậy, Alice nghĩ ngay đến một trò chơi có xe ngựa kéo, trong đó bất kỳ lúc nào người chơi cũng có thể bị giẫm bẹp dưới chân ngựa. Vì thế, Alice cứ chạy quanh cây kế và con chó cũng hết chạy lên rồi quay lại để vồ lấy cành cây, vừa chạy vừa sủa bằng một giọng khàn khàn. Cứ thế cho đến khi mệt quá, nó ngồi thụp xuống để thở, lưỡi thè khỏi miệng và đôi mắt to nửa khép nửa mở.

This seemed to Alice a good opportunity for making her escape: so she set off at once, and ran till she was quite tired and out of breath, and till the puppy’s bark sounded quite faint in the distance.

Alice nghĩ có lẽ đây là cơ hội để chạy trốn, thế là cô bật dậy và cắm đầu chạy cho tới khi mệt lử thở không ra hơi và tiếng sủa của con chó chỉ còn là tiếng vọng nho nhỏ ở đằng xa.

“And yet what a dear little puppy it was!” said Alice, as she leant against a buttercup to rest herself, and fanned herself with one of the leaves. “I should have liked teaching it tricks very much, if—if I’d only been the right size to do it! Oh dear! I’d nearly forgotten that I’ve got to grow up again! Let me see—how is it to be managed? I suppose I ought to eat or drink something or other; but the great question is ‘What?’”

“Tuy vậy, nó quả là một con chó nhỏ đáng yêu!” Alice nói trong lúc tựa vào một cành cây mao lương để nghỉ và ngắt một cái lá để quạt: “Mình rất thích dạy nó những trò chơi mới, chỉ cần—trở lại kích cỡ như trước đây thì mình hoàn toàn có thể làm được việc đó! Ôi, Trời ơi! Mình gần như đã quên mất là mình phải làm sao để có thể to lớn như trước! Để xem nào—phải làm gì bây giờ nhỉ? Có lẽ mình nên ăn hay uống một thứ gì đó. Nhưng ở đây thì có gì mà ăn và uống chứ?”

The great question certainly was “What?” Alice looked all round her at the flowers and the blades of grass, but she did not see anything that looked like the right thing to eat or drink under the circumstances. There was a large mushroom growing near her, about the same height as herself; and when she had looked under it, and on both sides of it, and behind it, it occurred to her that she might as well look and see what was on the top of it.

Rõ ràng đây là một vấn đề quan trọng, ăn và uống cái gì bây giờ? Alice nhìn quanh, chỉ toàn hoa và cỏ, ngoài ra chẳng thấy bất cứ gì giống như những thứ có thể ăn hay uống được trong hoàn cảnh này. Có một cây nấm to mọc gần đó, cao bằng cô. Alice lần lượt nhìn ngó cả phía trước, phía sau lẫn xung quanh cây nấm nhưng không phát hiện được gì. Cô chợt nghĩ cô cần phải xem xét kỹ cả trên ngọn cây nấm để biết có gì trên đó.

She stretched herself up on tiptoe, and peeped over the edge of the mushroom, and her eyes immediately met those of a large caterpillar, that was sitting on the top with its arms folded, quietly smoking a long hookah, and taking not the smallest notice of her or of anything else.

Cô kiễng chân và vừa nhìn thấy ngọn cây nấm thì mắt cô cũng bắt gặp một con sâu bướm lớn màu xanh sẫm đang ngồi trên đó. Sâu bướm khoanh tay lại, miệng ngậm một cái ống điếu đang lặng lẽ hút thuốc và không mảy may để ý đến bất cứ một thứ gì khác xung quanh nó, kể cả sự xuất hiện của Alice.

—ooOoo—

CHAPTER 5.

Advice from a Caterpillar

LỜI KHUYÊN CỦA SÂU BƯỚM

The Caterpillar and Alice looked at each other for some time in silence: at last the Caterpillar took the hookah out of its mouth, and addressed her in a languid, sleepy voice.

Trong giây lát, Sâu bướm và Alice im lặng nhìn nhau. Cuối cùng Sâu bướm cũng rút ống điếu khỏi miệng và lên tiếng, giọng uể oải, ngái ngủ.

“Who are you?” said the Caterpillar.

“Cô là ai?”

This was not an encouraging opening for a conversation. Alice replied, rather shyly, “I—I hardly know, Sir, just at present—at least I know who I was when I got up this morning, but I think I must have been changed several times since then.”

Mở đầu như vậy thì chẳng ai muốn nói chuyện cả. Tuy vậy, Alice cũng dè dặt đáp.

“Tôi— Tôi không biết, thưa ông. Nhưng chỉ lúc này thôi—Ít ra thì sáng nay khi ngủ dậy tôi vẫn còn biết tôi là ai, nhưng từ đó đến bây giờ tôi nghĩ là tôi đã thay đổi nhiều lần rồi.”

“What do you mean by that?” said the Caterpillar, sternly. “Explain yourself!”

Sâu bướm lạnh lùng hỏi. “Cô nói thế là ý gì? hãy giải thích đi nào!”

“I can’t explain myself, I’m afraid, Sir,” said Alice, “because I’m not myself, you see.”

“Tôi không thể giải thích tôi là ai. Bởi vì tôi không còn là tôi, ông thấy đấy.” Alice nói.

“I don’t see,” said the Caterpillar.

“Tôi không thấy,” Sâu bướm nói.

“I’m afraid I can’t put it more clearly,” Alice replied, very politely, “for I can’t understand it myself, to begin with; and being so many different sizes in a day is very confusing.”

“Tôi e rằng tôi không thể giải thích rõ hơn. Bởi vì bản thân tôi cũng không hiểu nổi điều đó. Trong một ngày mà kích thước cơ thể tôi cứ bị thay đổi nhiều lần thì đó là điều vô cùng khó hiểu.” Alice lễ phép trả lời.

“It isn’t,” said the Caterpillar.

“Cũng không hẳn.”

“Well, perhaps you haven’t found it so yet,” said Alice; “but when you have to turn into a chrysalis—you will some day, you know—and then after that into a butterfly, I should think you’ll feel it a little queer, won’t you?”

“Ồ, có lẽ là ông chưa từng thấy điều đó. Nhưng khi nào ông—biến thành nhộng—và rồi thành bướm, tôi cho rằng ông sẽ hiểu điều đó kỳ quặc như thế nào, có đúng thế không thưa ông?”

“Not a bit,” said the Caterpillar.

“Không kỳ quặc tí nào cả.”

“Well, perhaps your feelings may be different,” said Alice: “all I know is, it would feel very queer to me.”

“Vâng, có thể ông có những cảm nghĩ khác. Nhưng tất cả những gì tôi biết đều rất kỳ quặc đối với tôi.”

“You!” said the Caterpillar contemptuously. “Who are you?”

“Này cô! Nhưng cô là ai mới được chứ?” Sâu bướm khinh khỉnh nói.

Which brought them back again to the beginning of the conversation. Alice felt a little irritated at the Caterpillar’s making such very short remarks, and she drew herself up and said, very gravely, “I think you ought to tell me who you are, first.”

Câu hỏi đó lại đưa họ trở về đoạn mở đầu của cuộc đối thoại. Alice cảm thấy hơi bực mình trước cái kiểu đưa ra những câu hỏichỏng lỏn như thế của Sâu bướm. Cô đứng thẳng người và lên tiếng với thái độ từ tốn, “Tôi cho rằng ông nên nói cho tôi biết ông là ai trước đã.”

“Why?” said the Caterpillar.

“Tại sao chứ?” Sâu bướm hỏi.

Here was another puzzling question; and, as Alice could not think of any good reason, and as the Caterpillar seemed to be in a very unpleasant state of mind, she turned away.

Lại một câu hỏi khiến người ta bối rối. Và bởi vì Alice không nghĩ ra được câu trả lời thỏa đáng và cũng vì Sâu bướm hình như cũng đang trong tâm trạng rất không thoải mái nên Alice bèn bỏ đi.

“Come back!” the Caterpillar called after her. “I’ve something important to say!”

“Quay lại đi! Tôi có chuyện quan trọng cần nói đây!” Sâu bướm gọi.

This sounded promising, certainly. Alice turned and came back again.

Câu nói đó vang lên như một lời hứa hẹn và Alice quay lại.

“Keep your temper,” said the Caterpillar.

“Cô hãy bình tĩnh nhé.” Sâu bướm nói.

“Is that all?” said Alice, swallowing down her anger as well as she could.

“Chỉ có thế thôi à?” Alice cố nuốt giận.

“No,” said the Caterpillar.

“Không đâu.” Sâu bướm trả lời.

Alice thought she might as well wait, as she had nothing else to do, and perhaps after all it might tell her something worth hearing. For some minutes it puffed away without speaking; but at last it unfolded its arms, took the hookah out of its mouth again, and said “So you think you’re changed, do you?”

Alice cho rằng tốt hơn hết là nên chờ xem, vả lại lúc này cô cũng chẳng có việc gì làm và biết đau, con Sâu bướm này lại chẳng kể cho cô một câu chuyện gì đó thú vị. Vài phút trôi qua, Sâu bướm vẫn hút từng hơi ngắn và im lặng. Nhưng cuối cùng nó cũng thôi không khoanh tay nữa, rút ống điếu ra khỏi miệng và bảo Alice “Cô cho rằng cô đã bị biến đổi phải không?”

“I’m afraid I am, Sir,” said Alice. “I can’t remember things as I used—and I don’t keep the same size for ten minutes together!”

“Tôi e là thế, thưa ông. Tôi không thể nhớ được những gì mà trước đây đã từng rất quen thuộc với tôi—Và kích cỡ người tôi thì cứ chưa đến mười phút đã lại thay đổi!”

“Can’t remember what things?” said the Caterpillar.

“Không thể nhớ được cái gì?”

“Well, I’ve tried to say ‘How doth the little busy bee,’ but it all came different!” Alice replied in a very melancholy voice.

“Ồ, thí dụ bài “Con ong chăm chỉ”, khi tôi đọc lên thì lời lại hoàn toàn khác.” Alice buồn bã nói.

“Repeat, ‘You are old, Father William,’” said the Caterpillar.

“Cô hãy đọc bài “Cha già rồi, thưa cha William” xem nào.

Alice folded her hands, and began:—

Alice khoanh tay lại và bắt đầu đọc:—

“You are old, Father William,” the young man said,
“And your hair has become very white;
And yet you incessantly stand on your head—
Do you think, at your age, it is right?”

“Cha già lắm rồi, thưa cha William’
Chàng trai nói:
‘Mái đầu cha đã bạc
Sao cha vẫn chơi trò trồng cây chuối—
Lẽ nào điều đó hợp với cha?’

“In my youth,” Father William replied to his son,
“I feared it might injure the brain;
But, now that I’m perfectly sure I have none,
Why, I do it again and again.”

Cha William đáp lại lời chàng:
‘Ngày trẻ ta sợ rằng bài tập này sẽ làm ta hỏng não
Nhưng đến giờ ta chắc là không phải
Vì ta vẫn thường xuyên tập mãi bài này’

“You are old,” said the youth, “as I mentioned before,
And have grown most uncommonly fat;
Yet you turned a back-somersault in at the door—
Pray, what is the reason of that?”

Chàng trai nói:
‘Nhưng cha đã già rồi
Cha đang béo lên khác thường lắm đấy
Thế mà cha vẫn nhào lộn ngay ở cửa—
Lí do nào xin cha nói con nghe?’

“In my youth,” said the sage, as he shook his grey locks,
“I kept all my limbs very supple
By the use of this ointment—one shilling the box—
Allow me to sell you a couple?”

Ông già tóc trắng như sương tuyết
Bảo rằng:
‘Chân tay ta khi còn trai trẻ
Đã được sức dầu cho mãi mãi dẻo dai
Giá chỉ—một shilling một hộp—
Để ta gửi cho con hai hộp nhé, con trai?’

“You are old,” said the youth, “and your jaws are too weak
For anything tougher than suet;
Yet you finished the goose, with the bones and the beak—
Pray how did you manage to do it?”

‘Cha già rồi, hàm răng cha đã yếu,
Chẳng nhai nổi những gì rắn hơn mỡ cứng
Sao cha vẫn chén bay con ngỗng
Hết sạch cả xương cả mỏ hả cha—
Sao cha lại có thể làm được điều đó?’

“In my youth,” said his father, “I took to the law,
And argued each case with my wife;
And the muscular strength, which it gave to my jaw
Has lasted the rest of my life.”

Người cha nói:
‘Vì thời trai trẻ
Ta đã tuân theo một nguyên tắc tuyệt vời
Là suốt ngày cãi vã với vợ ta
Cho cơ bắp cứng lên và hàm răng cũng vậy
Giờ già rồi ta cũng vẫn như thế.’

“You are old,” said the youth, “one would hardly suppose
That your eye was as steady as ever;
Yet you balanced an eel on the end of your nose—
What made you so awfully clever?”

‘Cha già rồi’ Chàng trai lại nói:
‘Ai cũng chê mắt cha chẳng còn tinh
Vậy mà cha đặt con lươn trên mũi—
Giữ nó cân bằng, sao tài thế hả cha?’

“I have answered three questions, and that is enough,”
Said his father. “Don’t give yourself airs!
Do you think I can listen all day to such stuff?
Be off, or I’ll kick you down-stairs!”

‘Ta đã trở lời con ba câu hỏi
Thế là đủ rồi, đừng vênh váo nữa con
Ta không thể cả ngày nghe những câu ngớ ngẩn
Hãy xéo đi kẻo ta đá cho một phát
Văng xuống dưới cầu thang đấy con trai!”

“That is not said right,” said the Caterpillar.

“Bài thơ này có phải như thế đâu?” Sâu bướm nhận xét.

“Not quite right, I’m afraid,” said Alice, timidly: “some of the words have got altered.”

“Tôi cũng nghĩ là nó không hoàn toàn như thế. Một vài từ đã bị sai.” Alice rụt rè đáp.

“It is wrong from beginning to end,” said the Caterpillar decidedly; and there was silence for some minutes.

“Cô đọc sai từ đầu đến cuối thì có.” Sâu bướm quả quyết và trong giây lát cả hai đều im lặng.

The Caterpillar was the first to speak.

Rồi Sâu bướm lên tiếng trước.

“What size do you want to be?” it asked.

“Cô muốn mình sẽ to ra như thế nào?”

“Oh, I’m not particular as to size,” Alice hastily replied; “only one doesn’t like changing so often, you know.”

“Ôi, về mặt kích thước thì tôi cũng không có yêu cầu gì đặc biệt lắm.” Alice vội vã đáp.” Vấn đề là chẳng ai muốn thân hình mình cứ bị thay đổi luôn xoành xoạch, ông hiểu chứ?

“I don’t know,” said the Caterpillar.

“Tôi không hiểu.

Alice said nothing: she had never been so much contradicted in her life before, and she felt that she was losing her temper.

Alice im lặng. Chưa bao giờ cô thấy tâm trí mình lại rối bời đến thế và cô cảm thấy mình đang mất bình tĩnh.

“Are you content now?” said the Caterpillar.

“Thế cô đã hài lòng với kích thước hiện giờ của mình chưa?” Sâu bướm hỏi.

“Well, I should like to be a little larger, Sir, if you wouldn’t mind,” said Alice: “three inches is such a wretched height to be.”

“Thưa ông, thật sự là tôi muốn mình cao lớn hơn chút nữa. Chỉ cao có ba inch thế này thì tệ hại quá.”

“It is a very good height indeed!” said the Caterpillar angrily, rearing itself upright as it spoke (it was exactly three inches high).

“Đó thật sự là chiều cao tuyệt vời đấy!” Sâu Bướm cáu kỉnh nói rồi đứng thẳng người lên (nó cao đúng 3 inch).

“But I’m not used to it!” pleaded poor Alice in a piteous tone. And she thought to herself “I wish the creatures wouldn’t be so easily offended!”

“Nhưng tôi không quen với chiều cao như thế!” Alice khốn khổ cãi lại bằng một giọng thật bi thương—. Và cô nghĩ thầm: “Ước gì các loài vật không dễ tự ái như thế!”

“You’ll get used to it in time,” said the Caterpillar; and it put the hookah into its mouth, and began smoking again.

“Sớm muộn gì cô cũng sẽ quen thôi” Sâu bướm nói rồi đút cái ống điếu vào miệng và lại bắt đầu hút.

This time Alice waited patiently until it chose to speak again. In a minute or two the Caterpillar took the hookah out of its mouth, and yawned once or twice, and shook itself. Then it got down off the mushroom, and crawled away in the grass, merely remarking, as it went, “One side will make you grow taller, and the other side will make you grow shorter.”

Lần này Alice kiên nhẫn chờ cho đến khi con sâu kia phải lên tiếng. Chừng một, hai phút sau, Sâu bướm lại rút cái ống điếu khỏi miệng, ngáp vài cái và lắc lắc người, rồi nó bò khỏi cây nấm và trườn vào đám cỏ, vừa bò vừa nói, “Một bên sẽ làm cô cao lên và bên kia sẽ làm cô bé lại.”

“One side of what? The other side of what?” thought Alice to herself.

“Bên này của cái gì và bên kia của cái gìmới được chứ?” Alice băn khoăn.

“Of the mushroom,” said the Caterpillar, just as if she had asked it aloud; and in another moment it was out of sight.

“Của cây nấm.” Sâu bướm nói, cứ như nó biết được suy nghĩ của Alice và phút chốc đã không thấy nó đâu nữa.

Alice remained looking thoughtfully at the mushroom for a minute, trying to make out which were the two sides of it; and as it was perfectly round, she found this a very difficult question. However, at last she stretched her arms round it as far as they would go, and broke off a bit of the edge with each hand.

Alice dành ra một phút để quan sát cây nấm kỹ hơn, cố tìm ra đâu là hai bên của nó, nhưng vì thân cây nấm tròn vo nên việc này vô cùng khó. Cuối cùng cô vòng tay ôm lấy cây nấm và mỗi bên bẻ một miếng.

“And now which is which?” she said to herself, and nibbled a little of the right-hand bit to try the effect: the next moment she felt a violent blow underneath her chin: it had struck her foot!

“Chẳng biết miếng nấm bên nào làm mình to lên và bên nào làm mình bé đi?” Alice tự hỏi rồi cô cắn một miếng nấm nhỏ ở tay bên phải và chờ kết quả. Lập tức cô cảm thấy có vật gì đánh mạnh vào dưới cằm mình, thì ra là cằm cô đã đập phải bàn chân!

She was a good deal frightened by this very sudden change, but she felt that there was no time to be lost, as she was shrinking rapidly: so she set to work at once to eat some of the other bit. Her chin was pressed so closely against her foot, that there was hardly room to open her mouth; but she did it at last, and managed to swallow a morsel of the left-hand bit.

Cô hốt hoảng bởi sự thay đổi quá nhanh nhưng đồng thời cũng thấy không được lãng phí thời gian bởi vì cô đang co lại rất nhanh và thế là cô lập tức tìm cách ăn một ít nấm còn lại ở tay bên kia. Lúc đó, cằm cô đã ép sát vào chân đến nỗi phải chật vật lắm mới há được miệng đủ rộng để cắn một miếng nấm. Cuối cùng cô cũng nuốt được một miếng nấm nhỏ ở tay bên trái.

“Come, my head’s free at last!” said Alice in a tone of delight, which changed into alarm in another moment, when she found that her shoulders were nowhere to be found: all she could see, when she looked down, was an immense length of neck, which seemed to rise like a stalk out of a sea of green leaves that lay far below her.

“Xem nào, cuối cùng thì cái đầu của mình cũng đã quay đi quay lại được rồi!” Alice mừng rỡ nói nhưng ngay lập tức tiếng reo vui của cô biến thành tiếng kêu hốt hoảng bởi vì cũng lúc đó, cô không thấy vai mình đâu cả. Khi cô nhìn xuống thì tất cả những gì cô thấy được chỉ là một cái cổ dài ngoẵng, giống như một thân cây mọc chồi lên giữa một biển lá xanh xa tít mù tắp ở phía dưới.

“What can all that green stuff be?” said Alice. “And where have my shoulders got to? And oh, my poor hands, how is it I can’t see you?” She was moving them about, as she spoke, but no result seemed to follow, except a little shaking among the distant green leaves.

“Toàn bộ màu xanh dưới kia là cái gì thế nhỉ? Còn cái vai của mình thì ở đâu? Ôi, đôi bàn tay khốn khổ của mình, chúng ra sao rồi mà mình không nhìn thấy.” Vừa nói, Alice vừa vung vẩy tay nhưng chẳng thấy gì khác, chỉ có đám lá xanh phía dưới hơi dao động.

As there seemed to be no chance of getting her hands up to her head, she tried to get her head down to them, and was delighted to find that her neck would bend about easily in any direction, like a serpent. She had just succeeded in curving it down into a graceful zigzag, and was going to dive in among the leaves, which she found to be nothing but the tops of the trees under which she had been wandering, when a sharp hiss made her draw back in a hurry: a large pigeon had flown into her face, and was beating her violently with its wings.

Bởi vì hình như chẳng có cách gì đưa tay lên đầu, Alice đành phải cúi đầu xuống và cô vui mừng thấy cái cổ cũng có thể cúi xuống một cách dễ dàng và quay đi quay lại mọi phía giống như một con rắn. Cô cũng có thể uốn cong cái cổ theo hình zíc zắc và chuẩn bị sục sạo trong đám lá để tìm đôi tay (đám lá này chính là tán cao nhất trên ngọn cây mà lúc trước cô đi ở dưới). Đúng lúc đó, một tiếng kêu lảnh lót khiến cô vội lùi lại: một con bồ câu lớn lao vào mặt cô và đang dùng đôi cánh của nó đánh cô tới tấp.

“Serpent!” screamed the Pigeon.

“Rắn!” Bồ câu gào lên.

“I’m not a serpent!” said Alice indignantly. “Let me alone!”

“Tôi không phải rắn!” Alice phẫn nộ nói” Hãy để tôi yên!”

“Serpent, I say again!” repeated the Pigeon, but in a more subdued tone, and added, with a kind of sob, “I’ve tried every way, and nothing seems to suit them!”

“Ta nói lại lần nữa, ngươi đúng là rắn!” Bồ câu lặp lại, nhưng giọng nó đã có phần dịu hơn và còn kèm theo tiếng nức nở, “Ta đã tìm đủ mọi cách, nhưng chẳng có cách nào ngăn được chúng!”

“I haven’t the least idea what you’re talking about,” said Alice.

“Tôi chẳng hiểu gì về những điều bạn nói.”

“I’ve tried the roots of trees, and I’ve tried banks, and I’ve tried hedges,” the Pigeon went on, without attending to her; “but those serpents! There’s no pleasing them!”

“Ta đã thử ở gốc cây, trên các bờ ruộng và cả hàng rào nữa. Nhưng lũ rắn ấy, với chúng, chẳng nơi nào chúng để ta được yên ổn cả!” Bồ câu tiếp tục giãi bày, chẳng thèm để ý đến Alice.

Alice was more and more puzzled, but she thought there was no use in saying anything more till the Pigeon had finished.

Alice càng nghe càng rối, nhưng cô cho rằng tốt nhất là không nên nói gì và cứ để cho đến khi Bồ câu than thở xong.

“As if it wasn’t trouble enough hatching the eggs,” said the Pigeon; “but I must be on the look-out for serpents, night and day! Why, I haven’t had a wink of sleep these three weeks!”

“Chúng cứ làm như ấp trứng là việc chẳng khó nhọc chút nào ấy. Thế mà ta vừa phải ấp trứng vừa phải canh chừng lũ rắn cả ngày lẫn đêm. Đã ba tuần nay ta không hề chợp mắt!”

“I’m very sorry you’ve been annoyed,” said Alice, who was beginning to see its meaning.

“Tôi rất tiếc về việc bạn đã bị quấy nhiễu đến thế” Alice nói và bắt đầu hiểu được câu chuyện.

“And just as I’d taken the highest tree in the wood,” continued the Pigeon, raising its voice to a shriek, “and just as I was thinking I should be free of them at last, they must needs come wriggling down from the sky! Ugh, Serpent!”

“Ta đã phải mang ổ trứng lên ngọn cây cao nhất trong rừng” Bồ câu vẫn tiếp tục nói, nó cao giọng rít lên, “và cứ tưởng cuối cùng ta cũng thoát khỏi chúng, bởi vì để vào được ổ của ta thì chúng chỉ có thể phi từ trên trời xuống! Thế mà— Trời ơi! Đồ rắn khốn khiếp!”

“But I’m not a serpent, I tell you!’ said Alice. “I’m a—I’m a—”

“Nhưng xin nói với bạn rằng tôi không phải là rắn. Tôi— Tôi là—

“Well! What are you?” said the Pigeon. “I can see you’re trying to invent something!”

“Được rồi, thế cô là gì!? Ta có thể thấy cô đang cố bịa chuyện gì đó!”

“I—I’m a little girl,” said Alice, rather doubtfully, as she remembered the number of changes she had gone through, that day.

“Tôi— Tôi là một cô bé” Alice nói nhưng chính cô cũng đâm ra hơi nghi ngờ khi cô nhớ tới những lần biến đổi mà cô đã trải qua trong ngày hôm đó.

“A likely story indeed!” said the Pigeon, in a tone of the deepest contempt. “I’ve seen a good many little girls in my time, but never one with such a neck as that! No, no! You’re a serpent; and there’s no use denying it. I suppose you’ll be telling me next that you never tasted an egg!”

“Cứ như thật ấy!” Bồ câu nói, giọng khinh miệt. “Trong đời mình, ta đã từng gặp nhiều cô bé dễ thương, nhưng chưa bao giờ thấy một cô bé có cái cổ như thế! Không, không phải! Cô đúng là một con rắn! Dù cho cô có chối bỏ điều đó cũng vô ích thôi. Ta đoán rằng rồi cô sẽ bảo rằng cô chưa bao giờ ăn trứng đấy!”

“I have tasted eggs, certainly,” said Alice, who was a very truthful child; “but little girls eat eggs quite as much as serpents do, you know.”

“Tất nhiên là tôi đã từng ăn trứng rồi! Alice nói vì cô vốn là một đứa trẻ thật thà; “Nhưng bạn biết đấy, các cô bé đều ăn trứng và cũng ăn nhiều như rắn ăn trứng ấy.”

“I don’t believe it,” said the Pigeon; “but if they do, why, then they’re a kind of serpent: that’s all I can say.”

“Ta không tin, nhưng nếu các cô bé đã ăn trứng thì chúng cũng là loài rắn, đó là tất cả những gì ta có thể nói” Bồ câu nói.

This was such a new idea to Alice, that she was quite silent for a minute or two, which gave the Pigeon the opportunity of adding “You’re looking for eggs, I know that well enough; and what does it matter to me whether you’re a little girl or a serpent?”

Đối với Alice, đây quả là một suy nghĩ rất mới lạ và cô im lặng, bồ câu thừa dịp nói tiếp: “Cô đang tìm trứng, ta biết điều đó quá rõ và cho dù cô là một cô bé hay là một con rắn thì đối với ta cũng thế cả thôi, chẳng có ý nghĩa gì.”

“It matters a good deal to me,” said Alice hastily; “but I’m not looking for eggs, as it happens; and, if I was, I shouldn’t want yours: I don’t like them raw.”

“Nhưng với tôi thì nó lại rất quan trọng!” Alice vội nói; “Có điều bây giờ tôi không đi tìm trứng và dù tôi có tìm trứng đi chăng nữa thì đó cũng không phải là trứng của bạn. Tôi không thích ăn trứng sống.”

“Well, be off, then!” said the Pigeon in a sulky tone, as it settled down again into its nest. Alice crouched down among the trees as well as she could, for her neck kept getting entangled among the branches, and every now and then she had to stop and untwist it. After a while she remembered that she still held the pieces of mushroom in her hands, and she set to work very carefully, nibbling first at one and then at the other, and growing sometimes taller and sometimes shorter, until she had succeeded in bringing herself down to her usual height.

“Ờ! Thế thì hãy xéo khỏi đây đi!” Bồ câu xưng xỉa nói và bắt đầu nằm xuống ổ để ấp trứng. Alice cúi xuống, cố luồn mình giữa những hàng cây, bởi vì cổ cô cứ luôn mắc phải những cành cây và mỗi lần như thế cô lại phải dừng lại để gỡ nó ra. Lát sau, cô chợt nhớ cả hai tay cô vẫn còn giữ mấy miếng nấm. Thế là rất thận trọng, cô cắn một miếng nhỏ ở tay bên này rồi lại cắn một miếng nhỏ ở tay bên kia, người cô thì lúc to ra lúc lại bé đi, cứ như thế cho đến khi cô trở về chiều cao cũ.

It was so long since she had been anything near the right size, that it felt quite strange at first; but she got used to it in a few minutes, and began talking to herself, as usual, “Come, there’s half my plan done now! How puzzling all these changes are! I’m never sure what I’m going to be, from one minute to another! However, I’ve got back to my right size: the next thing is, to get into that beautiful garden—how is that to be done, I wonder?” As she said this, she came suddenly upon an open place, with a little house in it about four feet high. “Whoever lives there,” thought Alice, “it’ll never do to come upon them this size: why, I should frighten them out of their wits!” So she began nibbling at the right-hand bit again, and did not venture to go near the house till she had brought herself down to nine inches high.

Có được chiều cao cũ sau một thời gian dài biến đổi liên tục đã mang lại cho cô một cảm giác thật lạ lùng, nhưng chỉ sau vài phút ngỡ ngàng lúc ban đầu rồi cô cũng thấy quen và lại bắt đầu trò truyện một mình như cô vẫn thường làm vậy. “Xem nào, thế là một nửa kế hoạch của mình đã được thực hiện! Tất cả những thay đổi này thật khó hiểu! Mình chẳng thể nào biết được cứ sau mỗi phút mình sẽ biến ra như thế nào nữa! Nhưng dù sao mình đã trở lại chiều cao như cũ rồi. Việc tiếp theo là phải vào khu vườn tuyệt đẹp kia mới được—nhưng không biết phải vào đó bằng cách nào?” Vừa nói đến đó, Alice bỗng thấy mình đã bước vào một khu đất trống, trên đó chỉ có một ngôi nhà nhỏ cao khoảng bốn foot. “Ai có thể sống ở đây nhỉ? Mà mình to thế này thì gặp họ làm sao được, vì mình sẽ làm cho họ phát hoảng lên ấy chứ!” Nghĩ vậy, cô lại nhấm nháp một miếng nấm ở tay phải và không dám đến gần ngôi nhà cho đến khi cô nhỏ lại chỉ còn cao khoảng chín inch.

—ooOoo—

CHAPTER 6.

Pig and Pepper

LỢN CON VÀ HẠT TIÊU

For a minute or two she stood looking at the house, and wondering what to do next, when suddenly a footman in livery came running out of the wood—(she considered him to be a footman because he was in livery: otherwise, judging by his face only, she would have called him a fish)—and rapped loudly at the door with his knuckles. It was opened by another footman in livery, with a round face, and large eyes like a frog; and both footmen, Alice noticed, had powdered hair that curled all over their heads. She felt very curious to know what it was all about, and crept a little way out of the wood to listen.

Alice ngắm nhìn ngôi nhà trong vài phút và không biết nên làm gì thì bỗng nhiên cô thấy một người hầu mặc chế phục từ khu rừng bước ra—(cô đoán anh ta là người hầu vì anh ta mặc chế phục như kiểu người hầu trong các gia đình quyền quý, tuy vậy nếu chỉ nhìn vào khuôn mặt thì cô phải gọi anh ta là cá, một con cá)—Người hầu mặt cá đó dùng khuỷu tay gõ rõ to vào cánh cửa. Cửa mở. Một người hầu khác, có khuôn mặt tròn, đôi mắt to như mắt ếch, cũng mặc chế phục xuất hiện trước cửa. Alice thấy cả hai đều có những lọn tóc xoăn rắc phấn rủ xuống đầu. Cô rất nóng lòng muốn biết chuyện này là thế nào và cô rón rén ra khỏi khu rừng để đến gần ngôi nhà và dỏng tai nghe ngóng.

The Fish-Footman began by producing from under his arm a great letter, nearly as large as himself, and this he handed over to the other, saying, in a solemn tone, “For the Duchess. An invitation from the Queen to play croquet.” The Frog-Footman repeated, in the same solemn tone, only changing the order of the words a little, “From the Queen. An invitation for the Duchess to play croquet.”

Người hầu mặt cá rút từ dưới tay áo một phong thư lớn, phải to gần bằng người anh ta và trao lá thư cho người hầu mặt ếch. Bằng một giọng trang trọng, anh ta nói: “Hãy chuyển đến nữ công tước, thư từ hoàng hậu mời đến dự buổi chơi croke.”

Cũng bằng một giọng trang nghiêm như thế, người hầu mặt ếch lặp lại câu nói của anh kia, nhưng thứ tự từ có thay đổi chút ít, “Thư từ hoàng hậu, mời nữ công tước đến dự buổi chơi croke.”

Then they both bowed low, and their curls got entangled together.

Thế rồi cả hai cùng cúi đầu chào nhau, các lọn tóc quăn của họ chạm vào nhau.

Alice laughed so much at this, that she had to run back into the wood for fear of their hearing her; and when she next peeped out, the Fish-Footman was gone, and the other was sitting on the ground near the door, staring stupidly up into the sky.

Trước cảnh đó, Alice không nhịn được cười và cô phải chạy vội vào rừng vì sợ tiếng cười của mình sẽ khiến hai người kia nghe thấy. Khi Alice quay lại ngôi nhà thì người hầu mặt cá đã đi rồi, còn người hầu mặt ếch đang ngồi bệt trên nền đất gần cửa ra vào và ngơ ngẩn nhìn trời.

Alice went timidly up to the door, and knocked.

Alice rón rén đến gần và gõ cửa.

“There’s no sort of use in knocking,” said the Footman, “and that for two reasons. First, because I’m on the same side of the door as you are: secondly, because they’re making such a noise inside, no one could possibly hear you.” And certainly there was a most extraordinary noise going on within—a constant howling and sneezing, and every now and then a great crash, as if a dish or kettle had been broken to pieces.

“Không cần gõ cửa đâu.” Người hầu mặt ếch nói, “Vì hai lẽ: thứ nhất, vì tôi cũng đang đứng cùng một phía cửa với cô. Thứ hai, vì họ đang làm ầm ĩ trong nhà, chẳng ai có thể nghe thấy tiếng cô gọi nữa cửa đâu.”

Đúng là trong nhà đang rất ồn ào, nào là—tiếng la hét, tiếng hắt hơi, tiếng đổ vỡ cứ như bát đĩa, ấm chen, xoong nồi đang bị đập vỡ thành từng mảnh.

“Please, then,” said Alice, “how am I to get in?”

“Thế thì, tôi phải làm thế nào để vào nhà?” Alice hỏi.

“There might be some sense in your knocking,” the Footman went on without attending to her, “if we had the door between us. For instance, if you were inside, you might knock, and I could let you out, you know.” He was looking up into the sky all the time he was speaking, and this Alice thought decidedly uncivil. “But perhaps he can’t help it,” she said to herself; “his eyes are so very nearly at the top of his head. But at any rate he might answer questions.—How am I to get in?” she repeated, aloud.

“Việc cô gõ cửa có lẽ cũng phần nào có ý nghĩa đấy nếu như giữa chúng ta có một cánh cửa. Thí dụ, nếu cô ở bên trong và cô gõ cửa thì tôi có thể mở cửa cho cô ra. Cô hiểu chứ?”

Trong khi nói với Alice, chàng ếch này vẫn ngước mắt nhìn trời và theo Alice, rõ ràng đó là hành động bất lịch sự. “Nhưng có lẽ hắn cũng chẳng có cách nào khác vì mắt hắn gần như sát với đỉnh đầu. Và dù hắn có nhìn đi đâu chăng nữa thì hắn vẫn có thể trả lời câu hỏi của mình.” Và Alice nhắc lại câu hỏi to hơn trước.

“I shall sit here,” the Footman remarked, “till to-morrow—”

“Tôi phải làm thế nào để vào được trong nhà?”

“Tôi sẽ ngồi đây cho đến mai—” Người hầu mặt ếch nói.

At this moment the door of the house opened, and a large plate came skimming out, straight at the Footman’s head: it just grazed his nose, and broke to pieces against one of the trees behind him.

Đúng lúc đó, cánh cửa bật mở và một chiếc đĩa lớn bị ai đó ném bay ra ngoài, hướng thẳng vào đầu người hầu mặt ếch, nhưng may sao nó chỉ sượt qua mũi anh ta và đập vào một cái cây đằng sau rồi vỡ vụn.

“—or next day, maybe,” the Footman continued in the same tone, exactly as if nothing had happened.

“—hoặc hôm sau, có lẽ thế,” người hầu mặt ếch sẽ vẫn lải nhải, nếu không có gì xảy ra.

“How am I to get in?” asked Alice again, in a louder tone.

“Tôi phải làm thế nào mới vào được nhà?” Alice lại hỏi, giọng to hơn.

“Are you to get in at all?” said the Footman. “That’s the first question, you know.”

“Cô vẫn muốn vào ư? Đây là câu hỏi đầu tiên đấy, cô biết không?”

It was, no doubt: only Alice did not like to be told so. “It’s really dreadful,” she muttered to herself, “the way all the creatures argue. It’s enough to drive one crazy!”

Trong cái thế giới kì lạ này, chắc chắn chỉ có mình Alice là không thích kiểu nói chuyện như vậy. “Thật ngán ngẩm kinh khủng. Cái kiểu lập luận của các con vật đủ khiến người ta phát điên!” Alice lẩm bẩm.

The Footman seemed to think this a good opportunity for repeating his remark, with variations. “I shall sit here,” he said, “on and off, for days and days.”

Hình như anh chàng người hầu mặt ếch nghĩ rằng đây là dip tốt để lặp lại câu hỏi vừa nãy với một vài thay đổi. “Tôi sẽ ngồi ở đây, ngày này qua ngày khác.”

“But what am I to do?” said Alice.

“Nhưng tôi thì làm gì?” Alice hỏi.

“Anything you like,” said the Footman, and began whistling.

“Bất kì điều gì cô muốn.” Nói xong anh ta bắt đầu huýt sáo.

“Oh, there’s no use in talking to him,” said Alice desperately: “he’s perfectly idiotic!” And she opened the door and went in.

“Ôi, nói chuyện với hắn thật phí lời. Hắn đúng là một kẻ cực ngốc!” Alice chán ngán rồi cô tự mở cửa và bước vào nhà.

The door led right into a large kitchen, which was full of smoke from one end to the other: the Duchess was sitting on a three-legged stool in the middle, nursing a baby: the cook was leaning over the fire, stirring a large cauldron which seemed to be full of soup.

Phía sau cánh cửa là một gian bếp rộng nhưng khắp nơi mù mịt khói. Nữ công tước ngồi trên một chiếc ghế ba chân ở giữa phòng và đang vỗ về một đứa bé. Bà đầu bếp thì nghiêng người trên bếp lửa, tay cầm muôi quấy lia lịa trong một cái vạc lớn có lẽ là đầy xúp.

“There’s certainly too much pepper in that soup!” Alice said to herself, as well as she could for sneezing.

“Chắc phải có nhiều hạt tiêu trong xúp lắm đây!” Alice vừa nói vừa hắt hơi liên tục.

There was certainly too much of it in the air. Even the Duchess sneezed occasionally; and as for the baby, it was sneezing and howling alternately without a moment’s pause. The only two creatures in the kitchen, that did not sneeze, were the cook, and a large cat, which was sitting on the hearth and grinning from ear to ear.

Đúng là khắp nơi đầy mùi hạt tiêu. Ngay cả Nữ công tước cũng chốc chốc lại hắt hơi, đứa bé cũng hắt hơi còn nếu không hắt hơi thì nó lại gào khóc chẳng lúc nào yên. Chỉ có bà đầu bếp là người duy nhất không hắt hơi, ngoài ra còn có một con mèo to đang nằm trước lò sưởi nhăn nhở cười, mồm ngoác đến tận mang tai.

“Please would you tell me,” said Alice, a little timidly, for she was not quite sure whether it was good manners for her to speak first, “why your cat grins like that?”

“Xin bà nói cho cháu biết tại sao con mèo của bà lại cười như thế?” Alice rụt rè nói. Cô không biết phải nói năng thế nào với Nữ công tước cho phải phép.

“It’s a Cheshire-Cat,” said the Duchess, “and that’s why. Pig!”

“Nó là một con mèo Cheshire.” Nữ công tước nói, “Và vì thế mà— Này! Lợn con!”

She said the last word with such sudden violence that Alice quite jumped; but she saw in another moment that it was addressed to the baby, and not to her, so she took courage, and went on again:—

Những tiếng cuối, bà ta bỗng quát lên khiến Alice giật nảy mình, nhưng rồi cô cũng hiểu là bà ta quát đứa bé chứ không phải cô, thế là cô lấy can đảm và tiếp tục:—

“I didn’t know that Cheshire cats always grinned; in fact, I didn’t know that cats could grin.”

“Cháu không biết rằng những con mèo Cheshire lúc nào cũng nhăn nhở như thế. Thật ra, cháu không biết mèo có thể cười.”

“They all can,” said the Duchess; “and most of ’em do.”

“Tất cả các con mèo đều có thể cười và hầu hết chúng đều cười như vậy;”

“I don’t know of any that do,” Alice said very politely, feeling quite pleased to have got into a conversation.

“Cháu không biết gì về chuyện này cả.” Alice lịch sự nói. Cô cảm thấy rất hài lòng vì đã nói chuyện được với Nữ công tước.

“You don’t know much,” said the Duchess; “and that’s a fact.”

“Cháu thì biết gì nhiều cơ chứ? Đó là sự thật đấy.”

Alice did not at all like the tone of this remark, and thought it would be as well to introduce some other subject of conversation. While she was trying to fix on one, the cook took the cauldron of soup off the fire, and at once set to work throwing everything within her reach at the Duchess and the baby—the fire-irons came first; then followed a shower of saucepans, plates, and dishes. The Duchess took no notice of them even when they hit her; and the baby was howling so much already, that it was quite impossible to say whether the blows hurt it or not.

Alice không thích cái kiểu nhận xét này tí nào và cô nghĩ là tốt hơn nên nói sang một chủ đề khác. Trong khi cô tìm kiếm chủ đề mới thì bà đầu bếp đã bê vạc xúp ra khỏi bếp lò và lập tức ném tất cả những gì bà ta vớ được vào Nữ công tước và đứa bé—Trước tiên là cái que sắt cời lửa, rồi đến trận mưa đủ loại xoong, nồi, bát, đĩa. Nữ công tước chẳng để tâm gì đến chuyện đó ngay cả khi các thứ đó trúng vào bà. Còn đứa bé thì từ trước giờ vẫn gào khóc ầm ĩ nên cũng không thể nói rằng những đồ vật kia liệu có làm nó đau hay không.

“Oh, please mind what you’re doing!” cried Alice, jumping up and down in an agony of terror. “Oh, there goes his precious nose!” as an unusually large saucepan flew close by it, and very nearly carried it off.

“Ôi, bà đang làm gì thế này, phải cẩn thận chứ!” Alice hốt hoảng nhảy lên nhảy xuống để tránh các đồ vật văng vào người. “Ôi, cái mũi của thằng bé gần đứt rồi kìa!” Alice hét lên vì lúc đó một cái chảo lớn chưa từng thấy bay vụt qua thằng bé và gần như tiện đứt cái mũi của nó.

“If everybody minded their own business,” the Duchess said, in a hoarse growl, “the world would go round a deal faster than it does.”

“Nếu ai cũng ý thức được những việc mình làm thì trái đất này đã quay nhanh hơn rồi.” Nữ công tước nói, giọng bà nghe như tiếng gầm gừ.

“Which would not be an advantage,” said Alice, who felt very glad to get an opportunity of showing off a little of her knowledge. “Just think of what work it would make with the day and night! You see the earth takes twenty-four hours to turn round on its axis—”

“Nếu trái đất quay nhanh hơn thì chưa chắc đã tốt hơn đâu.” Alice nói, cô cảm thấy rất vui vì có dịp phô bày một chút kiến thức của mình. “Hãy nghĩ xem, trái đất có cả ngày và đêm sẽ khiến mọi việc được tiến hành thuận lợi như thế nào! Bà biết đấy, trái đất mất hai mươi bốn giờ để quay quanh trục của nó—”

“Talking of axes,” said the Duchess, “chop off her head!”

“Nói về những cái trục ư?! Hãy chặt đầu cô ta đi!” Nữ công tước đột nhiên ra lệnh.

Alice glanced rather anxiously at the cook, to see if she meant to take the hint; but the cook was busily stirring the soup, and seemed not to be listening, so she went on again: “Twenty-four hours, I think; or is it twelve? I—”

Alice lo lắng nhìn bà đầu bếp để xem bà ta có thi hành cái lệnh kia không, nhưng bà đầu bếp đang bận quấy xúp và hình như chẳng để ý nghe Nữ công tước nói. Vì vậy, Alice đánh bạo lại tiếp tục nói. “Hai mươi bốn giờ, cháu nghĩ vậy, hay là mười hai nhỉ? Cháu—”

“Oh, don’t bother me!” said the Duchess; “I never could abide figures!” And with that she began nursing her child again, singing a sort of lullaby to it as she did so, and giving it a violent shake at the end of every line:—

“Ôi, đừng quấy rầy ta nữa. Ta chẳng bao giờ chịu đựng nổi các con số!” Nữ công tước nói xong lại bắt đầu dỗ dành đứa bé. Bà hát một bài hát ru nhưng cứ đến những câu cuối đoạn, bà ta lại lắc mạnh đứa bé:—

“Speak roughly to your little boy,
And beat him when he sneezes:
He only does it to annoy,
Because he knows it teases.”

CHORUS.
(in which the cook and the baby joined):—

“Wow! wow! wow!”

“Hãy quát mắng thằng bé con của bạn,
Hãy đánh đòn nếu nó hắt hơi
Nó chỉ luôn làm cho ta khó chịu
Thằng bé này đang chọc tức mọi người.”

Dàn đồng ca cất tiếng hát:

“Cha! Cha! Cha!”

(Bà đầu bếp và đứa bé là dàn đồng ca.)

While the Duchess sang the second verse of the song, she kept tossing the baby violently up and down, and the poor little thing howled so, that Alice could hardly hear the words:—

Khi hát đến đoạn thứ hai của bài hát ru, Nữ công tước bắt đầu tung hứng đứa bé như một quả bóng còn thằng bé thì gào to đến nỗi Alice khó khăn lắm mới nghe được lời bài hát:—

“I speak severely to my boy,
I beat him when he sneezes;
For he can thoroughly enjoy
The pepper when he pleases!”

CHORUS.

“Wow! wow! wow!”

“Ta nói với thằng con những lời gay gắt,
Ta đánh đòn khi nó hắt xì hơi;
Để nó được hoàn toàn thưởng thức
Vị hạt tiêu cay nồng mỗi lúc nó vui!”

Dàn đồng ca lại hát:

“Cha! Cha! Cha!”

“Here! You may nurse it a bit, if you like!” the Duchess said to Alice, flinging the baby at her as she spoke. “I must go and get ready to play croquet with the Queen,” and she hurried out of the room. The cook threw a frying-pan after her as she went out, but it just missed her.

“Này cô bé! Nếu thích thì cô có thể dỗ nó một tí! Vì ta còn phải chuẩn bị để chơi croke với Hoàng hậu.” Nữ công tước vừa nói vừa ném đứa bé vào Alice rồi bà ta vội vã ra khỏi phòng. Bà đầu bếp cũng quẳng luôn cái chảo đang đặt trên bếp vào Nữ công tước nhưng không trúng.

Alice caught the baby with some difficulty, as it was a queer-shaped little creature, and held out its arms and legs in all directions, “just like a star-fish,” thought Alice. The poor little thing was snorting like a steam-engine when she caught it, and kept doubling itself up and straightening itself out again, so that altogether, for the first minute or two, it was as much as she could do to hold it.

Khó khăn lắm Alice mới giữ yên được thằng bé bởi vì đứa bé này có hình thù rất kì lạ, cả tay lẫn chân nó đều chĩa ra tứ phía, cứ “kềnh càng như một con sao biển vậy” Alice nghĩ. Nằm trong lòng Alice, thằng bé cứ thở phì phì như động cơ hơi nuốc, nó gập người lại làm đôi rồi lại ưỡn thẳng ra, thế là phải mất vài ba phút đầu Alice mới có thể bế được nó.

As soon as she had made out the proper way of nursing it, (which was to twist it up into a sort of knot, and then keep tight hold of its right ear and left foot, so as to prevent its undoing itself,) she carried it out into the open air. “If I don’t take this child away with me,” thought Alice, “they’re sure to kill it in a day or two. Wouldn’t it be murder to leave it behind?” She said the last words out loud, and the little thing grunted in reply (it had left off sneezing by this time). “Don’t grunt,” said Alice; “that’s not at all a proper way of expressing yourself.”

Cô cuộn người nó lại như một cái nút rồi giữ chặt tai phải và chân trái của nó để nó không thể giãy đạp được. Ngay sau đó, cô bế nó ra ngoài trời. Cô nghĩ: “Nếu mình không mang thằng bé đi cùng thì chắc chắn chỉ một, hai ngày nữa là bọn họ sẽ giết nó mất. Lẽ nào mình lại để xảy ra một vụ giết người như thế?” Những tiếc cuối cùng Alice nói to thành lời và thằng bé ủn ỉn đáp lại (lúc này nó không hắt hơi nữa). “Đừng có ủn ỉn như thế. Đó không phải là cách để mày thể hiện mình đâu.” Alice cúi xuống bảo nó.

The baby grunted again, and Alice looked very anxiously into its face to see what was the matter with it. There could be no doubt that it had a very turn-up nose, much more like a snout than a real nose: also its eyes were getting extremely small for a baby: altogether Alice did not like the look of the thing at all. “But perhaps it was only sobbing,” she thought, and looked into its eyes again, to see if there were any tears.

Nhưng thằng bé vẫn tiếp tục ủn ỉn khiến Alice lo ngại nhìn vào mặt nó để xem nó có bị làm sao không. Ôi, nó có một cái mũi chổng ngược giống hệt một cái mõm chứ không còn là một cái mũi, đôi mắt ti hí của nó cực kỳ nhỏ nếu so với mắt của những đứa trẻ khác. Tóm lại, Alice chẳng thích gì một khuôn mặt như vậy. “Nhưng có lẽ chỉ lúc nào khóc mặt nó mới như thế.” Nghĩ vậy, Alice lại nhìn vào mắt nó lần nữa để xem có nước mắt không.

No, there were no tears. “If you’re going to turn into a pig, my dear,” said Alice, seriously, “I’ll have nothing more to do with you. Mind now!” The poor little thing sobbed again (or grunted, it was impossible to say which), and they went on for some while in silence.

Không, chẳng có tí nước mắt nào cả. “Nếu mày biến thành một con lợn, chú em yêu quý ạ, thì tao sẽ chẳng cần làm gì cho mày nữa mà cứ kệ mày thôi. Hiểu chưa!” Alice nghiêm nghị nói và cái cơ thể nhỏ bé đáng thương ấy lại gào khóc (cũng có thể là nó đang kêu ủn ỉn, thật khó mà xác định được). Trong giây lát, cả hai cùng im lặng.

Alice was just beginning to think to herself, “Now, what am I to do with this creature, when I get it home?” when it grunted again, so violently, that she looked down into its face in some alarm. This time there could be no mistake about it: it was neither more nor less than a pig, and she felt that it would be quite absurd for her to carry it further.

Alice băn khoăn: “Nếu mình đưa thằng bé này về nhà thì mình biết làm gì với nó đây.” Như đọc được suy nghĩ của Alice, thằng bé lại gào lên rất to đến nỗi Alice lại lo lắng nhìn vào mặt nó. Lần này thì không sai vào đâu được, nó đúng là một con lợn không hơn không kém và cô nhận thấy nếu cô cứ tiếp tục bế nó thì thật là ngốc nghếch.

So she set the little creature down, and felt quite relieved to see it trot away quietly into the wood. “If it had grown up,” she said to herself, “it would have made a dreadfully ugly child: but it makes rather a handsome pig, I think.” And she began thinking over other children she knew, who might do very well as pigs, and was just saying to herself, “if one only knew the right way to change them—” when she was a little startled by seeing the Cheshire-Cat sitting on a bough of a tree a few yards off.

Thế là cô đặt nó xuống và thở phào nhẹ nhõm khi thấy nó nhẹ nhàng phi thẳng vào rừng. Alice nghĩ: “Nếu mày là một đứa bé thì khi lớn lên sẽ xấu xí khủng khiếp, nhưng mình cho rằng rồi sau này nó sẽ là một chú lợn kháu khỉnh đấy.” Alice bắt đầu nghĩ đến những đứa trẻ mà cô biết để xem đứa nào có thể bắt chước giống lợn và cô lẩm bẩm: “Nếu người ta biết cách biến đổi chúng—” Vừa nói tới đó, cô bỗng giật mình vì thấy mèo Cheshire đang ngồi trên một cành cây cách chỗ cô có vài yard[11].

The Cat only grinned when it saw Alice. It looked good-natured, she thought: still it had very long claws and a great many teeth, so she felt that it ought to be treated with respect.

Nhìn thấy Alice, con mèo chỉ cười, trông nó cũng giống như những con mèo khác, tuy nhiên những cái móng vuốt của nó rất dài và nó có rất nhiều răng nên Alice cảm thấy nó đáng được tôn trọng.

“Cheshire-Puss,” she began, rather timidly, as she did not at all know whether it would like the name: however, it only grinned a little wider. “Come, it’s pleased so far,” thought Alice, and she went on. “Would you tell me, please, which way I ought to go from here?”

“Mèo Cheshire ơi!” Cô rụt rè gọi vì không biết nó có thích cái tên đó không. Con mèo vẫn cười, miệng ngoác rộng hơn. Thấy vậy, Alice nghĩ: “Ổn rồi, nó cười có nghĩa là nó hài lòng.” và cô nói tiếp:

“Bạn có thể nói cho tôi biết từ đây tôi nên đi theo con đường nào không?”

“That depends a good deal on where you want to get to,” said the Cat.

“Điều đó phụ thuộc vào ý cô muốn đi đâu.” Mèo nói.

“I don’t much care where—” said Alice.

“Đi đâu cũng được, tôi không quan tâm đến điều đó—” Alice nói.

“Then it doesn’t matter which way you go,” said the Cat.

“Thế thì cô đi đường nào cũng vậy thôi, có quan trọng gì đâu.” Mèo nói.

“—so long as I get somewhere,” Alice added as an explanation.

“—Tôi muốn biết đường nào có thể dẫn tôi đến một nơi nào đó, chỉ thế thôi.” Alice nói thêm như để giải thích.

“Oh, you’re sure to do that,” said the Cat, “if you only walk long enough.”

“Ồ, chắc chắn là cô sẽ đến được nếu cứ đi tiếp.”

Alice felt that this could not be denied, so she tried another question. “What sort of people live about here?”

Alice thấy không thể phủ nhận được điều này, thế là cô đặt ra câu hỏi khác: “Những người sống quanh đây là ai thế?”

“In that direction,” the Cat said, waving its right paw round, “lives a Hatter: and in that direction,” waving the other paw, “lives a March Hare. Visit either you like: they’re both mad.”

“Đằng kia” Mèo quơ tay phải chỉ” là nhà của Người làm mũ và đằng này” Mèo lại giơ tay trái chỉ” là nhà của Thỏ rừng. Cô thích nhà nào thì có thể tới nhà đó. Họ đều là những kẻ điên đấy.

“But I don’t want to go among mad people,” Alice remarked.

“Nhưng tôi không muốn giao du với người điên.”

“Oh, you can’t help that,” said the Cat: “we’re all mad here. I’m mad. You’re mad.”

“Làm thế nào được. Ở đây tất cả chúng ta đều điên mà. Tôi điên. Cô cũng điên.”

“How do you know I’m mad?” said Alice.

“Sao bạn biết tôi điên?” Alice hỏi.

“You must be,” said the Cat, “or you wouldn’t have come here.”

“Cô chắc hẳn là một người điên rồi, nếu không cô đã chẳng đến đây.”

Alice didn’t think that proved it at all: however, she went on: “And how do you know that you’re mad?”

Alice nghĩ bụng việc cô đến đây không hề chứng tỏ cô là người điên, tuy vậy, cô hỏi tiếp: “Vậy sao bạn biết là bạn bị điên?”

“To begin with,” said the Cat, “a dog’s not mad. You grant that?”

“Tôi lấy thí dụ về một con chó không bị điên nhé. Cô đồng ý thế chứ?”

“I suppose so,” said Alice.

“Ừ, giả dụ như thế.”

“Well, then,” the Cat went on, “you see, a dog growls when it’s angry, and wags its tail when it’s pleased. Now I growl when I’m pleased, and wag my tail when I’m angry. Therefore I’m mad.”

“Ồ, thế này nhé. Cô biết là khi tức giận thì một con chó sẽ gầm gừ và khi thích thú điều gì thì nó vẫy đuôi. Thế mà bây giờ, khi hài lòng thì tôi gầm gừ và khi tức giận thì tôi vẫy đuôi. Vậy chẳng điên là gì.”

“I call it purring, not growling,” said Alice.

“Tôi gọi đó là kêu gừ gừ chứ không phải gầm gừ.”

“Call it what you like,” said the Cat. “Do you play croquet with the Queen to-day?”

“Gọi thế nào là tùy cô. Nhưng hôm nay cô có chơi croke với Hoàng hậu không?”

“I should like it very much,” said Alice, “but I haven’t been invited yet.”

“Tôi rất thích, nhưng tôi không được mời.”

“You’ll see me there,” said the Cat, and vanished.

“Cô sẽ gặp tôi ở đó.” Mèo nói rồi biến mất.”

Alice was not much surprised at this, she was getting so used to queer things happening. While she was looking at the place where it had been, it suddenly appeared again.

Alice không ngạc nhiên lắm, cô đã quá quen với những chuyện kì lạ ở đây rồi. Trong khi cô đang ngó nghiêng chỗ con mèo ngồi khi nãy thì nó lại bất ngờ xuất hiện.

“By-the-bye, what became of the baby?” said the Cat. “I’d nearly forgotten to ask.”

“Tiện thể cho tôi hỏi đứa bé ra sao rồi? Tí nữa thì tôi quên mất.”

“It turned into a pig,” Alice quietly said, just as if it had come back in a natural way.

“Nó đã biến thành một con lợn.” Alice bình thản đáp, như thể đó là một sự việc bình thường.

“I thought it would,” said the Cat, and vanished again.

“Tôi đã nghĩ nó sẽ như thế.” Mèo nói xong lại biến mất.

Alice waited a little, half expecting to see it again, but it did not appear, and after a minute or two she walked on in the direction in which the March Hare was said to live. “I’ve seen hatters before,” she said to herself: “the March Hare will be much the most interesting, and perhaps, as this is May, it won’t be raving mad—at least not so mad as it was in March.” As she said this, she looked up, and there was the Cat again, sitting on a branch of a tree.

Alice chờ một lát, hy vọng sẽ lại thấy nó nhưng nó không xuất hiện nữa. Vài phút sau, cô đi theo hướng mà mèo nói là nhà của Thỏ rừng. Cô tự nhủ: “Trước đây mình đã gặp những Người làm mũ rồi. Giờ gặp Thỏ rừng chắc sẽ thú vị hơn nhiều và bây giờ là tháng năm, có lẽ Thỏ rừng sẽ không nổi điên—ít ra thì nó cũng không điên rồ như trong tháng 3[12].” Nói đến đó, Alice bất chợt nhìn lên và lại thấy con mèo. Nó đang vắt vẻo trên cây.

“Did you say ‘pig,’ or ‘fig’?” said the Cat.

“Lúc nãy cô nói là con lợn hay quả vả[13] nhỉ?” Mèo hỏi.

“I said pig,” replied Alice; “and I wish you wouldn’t keep appearing and vanishing so suddenly; you make one quite giddy!”

“Tôi nói là con lợn.” Alice đáp; “Nhưng mà bạn đừng có lúc ẩn lúc hiện đột ngột như thế, làm tôi chóng cả mặt.”

“All right,” said the Cat; and this time it vanished quite slowly, beginning with the end of the tail, and ending with the grin, which remained some time after the rest of it had gone.

“Được thôi,” Mèo nói và lần này nó biến đi hết sức chậm, đầu tiên là cái đuôi mờ dần và cuối cùng là cái miệng. Mặc dù cả người nó đã biến mất nhưng cái miệng ngoác ra cười của nó vẫn để lại cái bóng trong không trung, một lúc sau mới biến mất.

“Well! I’ve often seen a cat without a grin,” thought Alice; “but a grin without a cat! It’s the most curious thing I ever saw in my life!”

“Ồ, mình vẫn thường gặp những con mèo không cười, nhưng chưa bao giờ thấy một nụ cười mà không có mèo! Đây mới đúng là điều kì lạ nhất trong đời mình!”

She had not gone much farther before she came in sight of the house of the March Hare: she thought it must be the right house, because the chimneys were shaped like ears and the roof was thatched with fur. It was so large a house, that she did not like to go nearer till she had nibbled some more of the left-hand bit of mushroom, and raised herself to about two feet high: even then she walked up towards it rather timidly, saying to herself “Suppose it should be raving mad after all! I almost wish I’d gone to see the Hatter instead!”

Chẳng mấy chốc, Alice đã tới nhà Thỏ rừng vì đoạn đường không quá dài. Cô nghĩ ngôi nhà này đúng là nhà thỏ, các ống khói có hình dạng cái tai và mái nhà thì lợp bằng lông thú. Ngôi nhà to đến nỗi Alice phải cắn thêm một miếng nấm nhỏ ở tay trái và sau khi đã cao vượt lên đến hai foot cô mới dám đến gần ngôi nhà, mà cũng chỉ đi những bước rụt rè. Cô tự bảo: “Biết đâu cả lũ thỏ đều nổi điên! Ôi, ước gì mình đến nhà Người làm mũ chứ không phải đến đây!”

—ooOoo—

CHAPTER 7.

A Mad Tea-Party

BỮA TIỆC TRÀ ĐIÊN RỒ

There was a table set out under a tree in front of the house, and the March Hare and the Hatter were having tea at it: a Dormouse was sitting between them, fast asleep, and the other two were using it as a cushion, resting their elbows on it, and talking over its head. “Very uncomfortable for the Dormouse,” thought Alice; “only, as it’s asleep, I suppose it doesn’t mind.”

Trước cửa nhà có một cái cây và cạnh đó có một cái bàn. Thỏ rừng và người làm mũ đang ngồi quanh chiếc bàn đó uống trà. Giữa họ là Chuột sóc đang ngủ, còn Thỏ rừng và Người làm mũ thì tì khuỷu tay vào Chuột sóc và nói chuyện với nhau qua đầu nó. Alice nghĩ: “Cứ bị tì vào người thế kia thì chắc Chuột sóc khó chịu lắm đây. Nhưng vì nó đang ngủ nên có lẽ nó không cảm thấy gì.”

The table was a large one, but the three were all crowded together at one corner of it: “No room! No room!” they cried out when they saw Alice coming. “There’s plenty of room!” said Alice indignantly, and she sat down in a large arm-chair at one end of the table.

Cái bàn thì rộng, nhưng cả ba lại ngồi túm tụm ở một góc. “Không có chỗ đâu! Không có chỗ đâu!” Thỏ rừng và Người làm mũ gào lên khi thấy Alice đi tới.

“Vẫn còn nhiều chỗ đấy chứ!” Alice tức tối nói và cô ngồi xuống chiếc ghế bành to kê ở đầu bàn.

“Have some wine,” the March Hare said in an encouraging tone.

“Cô uống chút rượu nhé.” Thỏ rừng nói bằng một giọng khích lệ.

Alice looked all round the table, but there was nothing on it but tea. “I don’t see any wine,” she remarked.

Alice nhìn quanh bàn, chẳng có gì khác ngoài nước trà. “Tôi có thấy rượu đâu?” Cô nói.

“There isn’t any,” said the March Hare.

“Đúng là không có tí rượu nào cả.” Thỏ rừng nói.

“Then it wasn’t very civil of you to offer it,” said Alice angrily.

“Thế mà anh lại mời tôi. Như thế chẳng lịch sự chút nào.” Alice giận giữ nói.

“It wasn’t very civil of you to sit down without being invited,” said the March Hare.

“Cô đã ngồi xuống khi chưa được mời. Như vậy cũng chẳng lịch sự chút nào.” Thỏ rừng nói.

“I didn’t know it was your table,” said Alice: “it’s laid for a great many more than three.”

“Tôi không biết cái bàn này là của anh. Bàn này có chỗ cho nhiều người chứ đâu phải chỉ có ba.”

“Your hair wants cutting,” said the Hatter. He had been looking at Alice for some time with great curiosity, and this was his first speech.

“Tóc cô cần phải cắt rồi đấy.” Người làm mũ đột nhiên lên tiếng. Đó là câu phát biểu của anh ta sau khi tò mò nhìn Alice một hồi.

“You should learn not to make personal remarks,” Alice said with some severity: “it’s very rude.”

“Anh không nên đưa ra những nhận xét mang tính cá nhân như thế. Như vậy là khiếm nhã.” Alice nghiêm khắc nói.

The Hatter opened his eyes very wide on hearing this; but all he said was “Why is a raven like a writing-desk?”

Nghe vậy, Người làm mũ trợn tròn mắt, nhưng anh ta chỉ nói “Tại sao một con quạ lại giống một cái bàn viết?”

“Come, we shall have some fun now!” thought Alice. “I’m glad they’ve begun asking riddles—I believe I can guess that,” she added aloud.

“Xem nào, sắp có trò vui đây! Mình rất mừng vì họ đã bắt đầu đưa ra những câu đố rồi đấy.” Nghĩ vậy, Alice nói to—“Tôi tin rằng mình có thể giải được câu đố đó.”

“Do you mean that you think you can find out the answer to it?” said the March Hare.

“Cô cho rằng cô có thể tìm ra câu trả lời ư?” Thỏ rừng nói.

“Exactly so,” said Alice.

“Đúng thế.”

“Then you should say what you mean,” the March Hare went on.

“Thế thì cô hãy nói ra điều cô đang nghĩ đi.”

“I do,” Alice hastily replied; “at least—at least I mean what I say—that’s the same thing, you know.”

“Được thôi.” Alice vội vã đáp; “ít ra—tôi cũng đang nghĩ về những gì tôi sẽ nói—Các bạn biết đấy, chúng giống nhau mà.”

“Not the same thing a bit!” said the Hatter. “You might just as well say that ‘I see what I eat’ is the same thing as ‘I eat what I see’!”

“Chẳng giống nhau chút nào!” Người làm mũ chen vào” Cô có thể nói “Tôi nhìn thấy những gì tôi ăn” thì cũng giống như cô nói “Tôi ăn những gì tôi nhìn thấy!”

“You might just as well say,” added the March Hare, “that ‘I like what I get’ is the same thing as ‘I get what I like’!”

“Cô có thể nói” Thỏ rừng tiếp lời” rằng: “Tôi thích cái tôi lấy” Cũng giống như “Tôi lấy cái tôi thích!”

“You might just as well say,” added the Dormouse, which seemed to be talking in his sleep, “that ‘I breathe when I sleep’ is the same thing as ‘I sleep when I breathe’!”

“Cô có thể nói” lại đến lượt Chuột sóc và nó nói như đang mê ngủ” rằng “Tôi thở khi tôi ngủ” cũng giống như “Tôi ngủ khi tôi thở!”

“It is the same thing with you,” said the Hatter, and here the conversation dropped, and the party sat silent for a minute, while Alice thought over all she could remember about ravens and writing-desks, which wasn’t much.

“Cũng tương tự như cô nói thôi.” Người làm mũ nói và đến đây thì cuộc đối thoại tạm ngừng. Trong giây lát, tất cả đều im lặng. Alice cố nhớ những gì cô biết về con quạ và cái bàn viết, nhưng cô chẳng nhớ được mấy.

The Hatter was the first to break the silence. “What day of the month is it?” he said, turning to Alice: he had taken his watch out of his pocket, and was looking at it uneasily, shaking it every now and then, and holding it to his ear.

Người làm mũ là kẻ đầu tiên phá vỡ sự im lặng. “Hôm nay là ngày bao nhiêu nhỉ?” Anh ta quay về phía Alice hỏi rồi rút từ túi áo ra chiếc đồng hồ quả quýt. Anh ta nhìn đồng hồ và có vẻ đang nghĩ ngợi mông lung. Thỉnh thoảng anh ta lại lắc lắc chiếc đồng hồ rồi đưa lên tai nghe.

Alice considered a little, and then said “The fourth.”

Alice nghĩ một lát rồi nói: “Là ngày mồng bốn.”

“Two days wrong!” sighed the Hatter. “I told you butter wouldn’t suit the works!” he added, looking angrily at the March Hare.

“Sai mất hai ngày! Tôi đã bảo ảnh rồi, loại bơ đó không thích hợp để dùng vào việc đó đâu!” Người làm mũ nói và cáu kỉnh nhìn Thỏ rừng.

“It was the best butter,” the March Hare meekly replied.

“Đó là thứ bơ tốt nhất đấy.” Thỏ rừng từ tốn đáp.

“Yes, but some crumbs must have got in as well,” the Hatter grumbled: “you shouldn’t have put it in with the bread-knife.”

“Phải, nhưng một ít vụn bánh mì đã lẫn trong đó. Anh không nên cắt bơ bằng con dao cắt bánh mì.” Người làm mũ cằn nhằn.

The March Hare took the watch and looked at it gloomily: then he dipped it into his cup of tea, and looked at it again: but he could think of nothing better to say than his first remark, “It was the best butter, you know.”

Thỏ rừng cũng lại rút một chiếc đồng hồ quả quýt ra và rầu rĩ nhìn nó. Đột nhiên nó nhúng cả chiếc đồng hồ vào tách nước trà rồi lại nhìn, nhưng nó chẳng nghĩ được điều gì hay hơn là câu nói ban đầu, “Đó là loại bơ tốt nhất đấy, anh biết thế mà.”

Alice had been looking over his shoulder with some curiosity. “What a funny watch!” she remarked. “It tells the day of the month, and doesn’t tell what o’clock it is!”

Alice tò mò nhìn qua vai Thỏ rừng. “Cái đồng hồ này lạ thật đấy. Nó chỉ ngày nhưng lại không chỉ giờ!” Cô nhận xét.

“Why should it?” muttered the Hatter. “Does your watch tell you what year it is?”

“Sao nó phải như thế chứ?” Người làm mũ lẩm bẩm. “Thế đồng hồ của cô thì chỉ năm à?”

“Of course not,” Alice replied very readily: “but that’s because it stays the same year for such a long time together.”

“Tất nhiên là không rồi! Đơn giản là vì đồng hồ mà chỉ năm thì đợi nó chỉ sang năm khác lâu lắm.” Alice quả quyết.

“Which is just the case with mine,” said the Hatter.

“Thế thì nó cũng giống cái đồng hồ của tôi thôi.” Người làm mũ nói.

Alice felt dreadfully puzzled. The Hatter’s remark seemed to have no sort of meaning in it, and yet it was certainly English. “I don’t quite understand you,” she said, as politely as she could.

Alice cảm thấy rối tinh rối mù. Những lời nói của Người làm mũ hình như chẳng có ý nghĩa gì cho dẫu đó là Tiếng Anh. “Tôi chẳng hiểu gì cả.” Alice lịch sự nói.

“The Dormouse is asleep again,” said the Hatter, and he poured a little hot tea upon its nose.

“Chuột sóc lại ngủ rồi.” Người làm mũ lịch sự nói và anh ta rót một ít trà nóng lên mũi nó.

The Dormouse shook its head impatiently, and said, without opening its eyes, “Of course, of course: just what I was going to remark myself.”

Chuột sóc khó chịu lắc đầu. Nó nói, mắt vẫn nhắm nghiền, “Tất nhiên, tất nhiên, đó chính là điều mà tôi sẽ đích thân nhận xét đấy.”

“Have you guessed the riddle yet?” the Hatter said, turning to Alice again.

“Cô đã giải được câu đố chưa?” Người làm mũ quay sang Alice hỏi.

“No, I give it up,” Alice replied. “What’s the answer?”

“Chưa. Tôi chịu thua rồi. Thế câu trả lời thế nào?”

“I haven’t the slightest idea,” said the Hatter.

“Tôi chẳng đoán được gì cả.” Người làm mũ nói.

“Nor I,” said the March Hare.

Thỏ rừng tiếp lời, “Tôi cũng vậy.”

Alice sighed wearily. “I think you might do something better with the time,” she said, “than waste it in asking riddles that have no answers.”

Alice thở dài ngán ngẩm. “Tôi nghĩ các anh nên làm những gì hữu ích hơn là mất thời gian vào việc đưa ra những câu đố không có lời giải.”

“If you knew Time as well as I do,” said the Hatter, “you wouldn’t talk about wasting it. It’s him.”

“Nếu cô hiểu rõ Thời gian như tôi, thì cô đã không nói tới việc lãng phí hắn. Chính là hắn.” Người làm mũ nói.

“I don’t know what you mean,” said Alice.

“Tôi không hiểu anh nói gì.”

“Of course you don’t!” the Hatter said, tossing his head contemptuously. “I dare say you never even spoke to Time!”

“Tất nhiên cô không hiểu gì cả! Tôi dám nói rằng cô chưa bao giờ nói chuyện với gã thời gian!” Người làm mũ vừa nói vừa liên tục lắc lư đầu.

“Perhaps not,” Alice cautiously replied; “but I know I have to beat time when I learn music.”

“Có lẽ thế. Nhưng tôi biết tôi phải đánh nhịp khi học nhạc.” Alice thận trọng đáp.

“Ah! That accounts for it,” said the Hatter. “He won’t stand beating. Now, if you only kept on good terms with him, he’d do almost anything you liked with the clock. For instance, suppose it were nine o’clock in the morning, just time to begin lessons: you’d only have to whisper a hint to Time, and round goes the clock in a twinkling! Half-past one, time for dinner!”

“Ầy, đó là vấn đề đấy. Thời gian sẽ nổi cơn tam bành khi bị đánh đấy[14]. Nếu cô có quan hệ tốt với Thời gian, hắn sẽ làm hầu hết những gì cô thích. Thí dụ, bây giờ là chín giờ sáng, là giờ bắt đầu phải học bài, nhưng cô chỉ cần nói thầm một điều gì đó với Thời gian thế là cái đồng hồ sẽ quay nhanh như chớp! Một rưỡi, đã đến giờ ăn trưa!”

(“I only wish it was,” the March Hare said to itself in a whisper.)

(“Tôi chỉ mong sao được như vậy” Thỏ rừng lẩm bẩm một mình.)

“That would be grand, certainly,” said Alice thoughtfully: “but then—I shouldn’t be hungry for it, you know.”

“Điều đó hay đấy, chắc chắn là thế. Nhưng lúc đó—anh thấy đấy, tôi sẽ không thấy đói.”

“Not at first, perhaps,” said the Hatter: “but you could keep it to half-past one as long as you liked.”

“Có thể lúc đầu cô không thấy đói nhưng cô có thể giữ cho Thời gian ở điểm một giờ rưỡi bao lâu cũng được mà.” Người làm mũ nói.

“Is that the way you manage?” Alice asked.

“Anh vẫn làm như thế à?” Alice hỏi.

The Hatter shook his head mournfully. “Not I!” he replied. “We quarreled last March—just before he went mad, you know—” (pointing with his tea spoon at the March Hare,) “—it was at the great concert given by the Queen of Hearts, and I had to sing

Người làm mũ rầu rĩ lắc đầu. “Không phải tôi! Tháng ba—vừa rồi chúng tôi cãi nhau, ngay trước lúc anh ta hóa điên, cô biết đấy—” (Người làm mũ cầm cái thìa uống trà chỉ vào Thỏ rừng) —Đó là buổi hòa nhạc lớn do bà Hậu Cơ tổ chức và tôi thì phải hát như thế này:

‘Twinkle, twinkle, little bat!
How I wonder what you’re at!’

“Lấp lánh, lấp lánh, kìa dơi nhỏ!
Em là ai tôi tự hỏi thầm!”

“You know the song, perhaps?”

“Có lẽ cô biết bài hát này?”

“I’ve heard something like it,” said Alice.

“Tôi có nghe một bài cũng từa tựa như thế.” Alice nói.

“It goes on, you know,” the Hatter continued, “in this way:—

“Cô biết đấy, bài hát tiếp tục như thế này.” Và người làm mũ hát tiếp:—

‘Up above the world you fly,
Like a tea-tray in the sky.
Twinkle, twinkle—’”

“Mãi trên cao em bay bay mãi,
Như khay trà ở giữa bầu trời.
Lấp lánh, lấp lánh—”

Here the Dormouse shook itself, and began singing in its sleep “Twinkle, twinkle, twinkle, twinkle—” and went on so long that they had to pinch it to make it stop.

Đến đây, Chuột sóc bỗng lắc người và bắt đầu hát trong giấc ngủ. “Lấp lánh, lấp lánh, lấp lánh, lấp lánh—”

“Well, I’d hardly finished the first verse,” said the Hatter, “when the Queen jumped up and bawled out, ‘He’s murdering the time! Off with his head!’”

Chuột sóc cứ kéo dài mãi điệp khúc đó đến nỗi Người làm mũ và Thỏ rừng phải véo nó một cái để nó dừng lại. “Thế rồi tôi chưa hát xong đoạn đầu” Người làm mũ nói tiếp, “thì Hoàng hậu đã nhảy lên và oang oang ra lệnh: “Hắn đang giết thời gian! Chặt đầu hắn đi!”

“How dreadfully savage!” exclaimed Alice.

“Sao mà độc ác thế!” Alice kêu lên.

“And ever since that,” the Hatter went on in a mournful tone, “he won’t do a thing I ask! It’s always six o’clock now.”

“Rồi từ đó,” Người làm mũ tiếp tục giọng đau xót, “hắn không làm bất kỳ việc gì mà tôi yêu cầu nữa! Lúc nào đồng hồ cũng chỉ sáu giờ như thế này.”

A bright idea came into Alice’s head. “Is that the reason so many tea-things are put out here?” she asked.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Alice. Cô hỏi: “Có phải vì thế mà có rất nhiều bộ tách uống trà được bày ra ở đây?”

“Yes, that’s it,” said the Hatter with a sigh: “it’s always tea-time, and we’ve no time to wash the things between whiles.”

“Đúng là như thế.” Người làm mũ thở dài: “Vì lúc nào cũng là giờ uống trà và chúng tôi chẳng có thời gian để rửa ấm chén.”

“Then you keep moving round, I suppose?” said Alice.

“Thế là các anh cứ đi vòng quanh cái bàn để sử dụng hết bộ ấm chén này đến bộ ấm chén khác phải không?”

“Exactly so,” said the Hatter: “as the things get used up.”

“Đúng thế đấy! Bởi vì tất cả các bộ ấm chén đều phải được sử dụng.” Người làm mũ nói.

“But what happens when you come to the beginning again?” Alice ventured to ask.

“Nhưng nếu các anh lại bắt đầu một vòng mới thì làm thế nào?” Alice hỏi.

“Suppose we change the subject,” the March Hare interrupted, yawning. “I’m getting tired of this. I vote the young lady tells us a story.”

“Thôi chúng ta chuyển chủ đề đi” Thỏ rừng ngáp dài. “Tôi chán ngấy cái trò này rồi. Tôi tán thành để cô bé này kể cho chúng ta nghe một câu chuyện nào đó.”

“I’m afraid I don’t know one,” said Alice, rather alarmed at the proposal.

“Nhưng tôi chẳng biết chuyện nào cả.” Alice nói, cô hơi hoảng trước đề nghị đó.

“Then the Dormouse shall!” they both cried. “Wake up, Dormouse!” And they pinched it on both sides at once.

“Thế thì Chuột sóc vậy!” Thỏ rừng và Người làm mũ cùng nói. Cả hai cùng cấu hai bên sườn Chuột sóc và gọi: “Dậy đi nào! Chuột sóc!”

The Dormouse slowly opened his eyes. “I wasn’t asleep,” he said in a hoarse, feeble voice, “I heard every word you fellows were saying.”

Chuột sóc từ từ mở mắt. “Tôi có ngủ đâu. Tôi nghe rõ từng lời các anh nói đấy chứ.” Giọng Chuột sóc khàn khàn yếu ớt.

“Tell us a story!” said the March Hare.

“Thế thì hãy kể cho chúng tôi nghe một chuyện nào đó đi!” Thỏ rừng bảo.

“Yes, please do!” pleaded Alice.

“Đúng đấy, kể đi nào!” Alice cũng nài nỉ.

“And be quick about it,” added the Hatter, “or you’ll be asleep again before it’s done.”

“Kể nhanh lên kẻo chú mày chưa kịp kể đã lại ngủ tiếp đấy.” Người làm mũ nhắc.

“Once upon a time there were three little sisters,” the Dormouse began in a great hurry; “and their names were Elsie, Lacie, and Tillie; and they lived at the bottom of a well—”

Thế là Chuột sóc vội vã bắt đầu: “Ngày xửa ngày xưa có 3 chị em tên là Elsie, Lacie và Tillie. Họ sống dưới đáy một cái giếng—”

“What did they live on?” said Alice, who always took a great interest in questions of eating and drinking.

“Họ sống bằng gì?” Alice hỏi vì cô luôn quan tâm đến việc ăn uống.

“They lived on treacle,” said the Dormouse, after thinking a minute or two.

“Họ sống bằng đường mật.” Chuột sóc nói sau vài phút suy nghĩ.

“They couldn’t have done that, you know,” Alice gently remarked. “They’d have been ill.”

“Họ không thể sống như thế được! Bạn biết là như thế thì họ sẽ ốm mất.” Alice nhẹ nhàng nhận xét.

“So they were,” said the Dormouse; “very ill.”

“Đúng vậy, họ ốm và ốm rất nặng.” Chuột sóc nói.

Alice tried to fancy to herself what such an extraordinary ways of living would be like, but it puzzled her too much: so she went on: “But why did they live at the bottom of a well?”

Alice cố tưởng tượng ra cuộc sống đặc biệt đó như thế nào nhưng càng nghĩ càng rối tinh lên. Thế là cô tiếp tục hỏi: “Nhưng tại sao họ lại sống ở đáy một cái giếng?”

“Take some more tea,” the March Hare said to Alice, very earnestly.

“Cô uống thêm ít trà nữa nhé?” Thỏ rừng sốt sắng hỏi.

“I’ve had nothing yet,” Alice replied in an offended tone: “so I can’t take more.”

“Tôi có gì đâu mà uống,” Alice đáp bằng một giọng khó chịu: “Vì thế tôi không thể uống thêm.”

“You mean you can’t take less,” said the Hatter: “it’s very easy to take more than nothing.”

“Ý cô là cô không thể uống bớt chứ gì?” Người làm mũ nói: “Lấy thêm cái gì đó thì bao giờ cũng dễ hơn là chẳng có gì mà lấy.”

“Nobody asked your opinion,” said Alice.

“Có ai yêu cầu anh nói ý kiến của mình đâu.” Alice nói.

“Who’s making personal remarks now?” the Hatter asked triumphantly.

“Thế giờ ai là người đưa ra những nhận xét mang tính cá nhân đấy?” Người làm mũ hỏi, giọng đắc thắng.

Alice did not quite know what to say to this: so she helped herself to some tea and bread-and-butter, and then turned to the Dormouse, and repeated her question. “Why did they live at the bottom of a well?”

Alice không biết phải nói lại thế nào. Thế là cô tự rót cho mình một chút nước trà và ăn ít bánh phết bơ rồi cô quay sang Chuột sóc và nhắc lại câu hỏi: “Tại sao họ lại sống ở đáy giếng?”

The Dormouse again took a minute or two to think about it, and then said, “It was a treacle-well.”

Chuột sóc ngẫm nghĩ vài phút rồi nói: “Đó là một cái giếng chứa đầy đường mật.”

“There’s no such thing!” Alice was beginning very angrily, but the Hatter and the March Hare went “Sh! sh!” and the Dormouse sulkily remarked, “If you can’t be civil, you’d better finish the story for yourself.”

“Làm gì có cái giếng nào như thế!” Alice bắt đầu nổi cáu, nhưng Người làm mũ và Thỏ rừng ra hiệu bảo cô im lặng “Sh! sh!” còn Chuột sóc giận dỗi bảo Alice, “Nếu cô không thể cư xử lịch sự thì tốt hơn hết với cô câu chuyện sẽ kết thúc tại đây.”

“No, please go on!” Alice said very humbly. “I won’t interrupt again. I dare say there may be one.”

“Ồ không, bạn kể tiếp đi! Tôi sẽ không ngắt lời bạn nữa đâu. Tôi dám nói là có thể có một cái giếng như thế.” Alice vội nói.

“One, indeed!” said the Dormouse indignantly. However, he consented to go on. “And so these three little sisters—they were learning to draw, you know—”

“Chứ sao nữa, có một cái giếng như thế!” Chuột sóc có vẻ phẫn nộ. Tuy nhiên nó cũng bằng lòng kể tiếp. “Thế rồi ba chị em nhà ấy đi học kéo—”

“What did they draw?” said Alice, quite forgetting her promise.

“Họ kéo gì?” Alice hỏi, quên khuấy mất lời hứa lúc nãy.

“Treacle,” said the Dormouse, without considering at all, this time.

“Họ kéo đường mật!” Chuột sóc nói, lần này thì nó trả lời ngay không nghĩ ngợi gì cả.

“I want a clean cup,” interrupted the Hatter: “let’s all move one place on.”

“Tôi muốn có một cái chén sạch.” Người làm mũ ngắt lời: “chúng ta hãy dịch sang một chỗ.”

He moved on as he spoke, and the Dormouse followed him: the March Hare moved into the Dormouse’s place, and Alice rather unwillingly took the place of the March Hare. The Hatter was the only one who got any advantage from the change; and Alice was a good deal worse off than before, as the March Hare had just upset the milk-jug into his plate.

Anh ta vừa nói vừa chuyển sang một chỗ bên cạnh, Chuột sóc chuyển vào chỗ của Người làm mũ, Thỏ rừng chuyển vào chỗ của Chuột sóc và Alice miễn cưỡng phải ngồi vào chỗ của Thỏ rừng. Người làm mũ là kẻ duy nhất có lợi từ việc chuyển chỗ này và Alice là người chịu thiệt, bởi vì Thỏ rừng vừa dốc ngược cả bình sữa vào đĩa của nó.

Alice did not wish to offend the Dormouse again, so she began very cautiously: “But I don’t understand. Where did they draw the treacle from?”

Alice không muốn lại làm Chuột sóc khó chịu, nên cô hết sức thận trọng hỏi: “Nhưng tôi không hiểu họ kéo đường mật ở đâu?”

“You can draw water out of a water-well,” said the Hatter; “so I should think you could draw treacle out of a treacle-well—eh, stupid?”

“Cô có thể kéo nước từ một cái giếng nước,” Người làm mũ nói; “Vậy thì tôi cho là cô cũng có thể kéo đường mật từ cái giếng mật đường chứ sao. Hứ, sao mà tối dạ thế?”

“But they were in the well,” Alice said to the Dormouse, not choosing to notice this last remark.

“Nhưng họ đang ở trong giếng cơ mà?” Alice không để tâm đến nhận xét của Người làm mũ, cô băn khoăn hỏi Chuột sóc.

“Of course they were,” said the Dormouse: “well in.”

“Tất nhiên họ đang ở trong giếng.” Chuột sóc nói.

This answer so confused poor Alice, that she let the Dormouse go on for some time without interrupting it.

Câu trả lời của Chuột sóc càng làm Alice thêm rối trí và cô đành để Chuột sóc kể tiếp câu chuyện mà không cắt ngang nữa.

“They were learning to draw,” the Dormouse went on, yawning and rubbing its eyes, for it was getting very sleepy; “and they drew all manner of things—everything that begins with an M—”

“Họ đang học kéo. Họ kéo tất cả mọi thứ—và mọi thứ đều bắt đầu bằng chữ M—” Chuột sóc tiếp tục kể, vừa kể vừa dụi mắt, rồi ngáp. Nó buồn ngủ quá.

“Why with an M?” said Alice.

“Sao lại bằng chữ M?” Alice hỏi.

“Why not?” said the March Hare.

“Sao lại không?” Thỏ rừng vặn lại.

Alice was silent.

Alice im lặng.

The Dormouse had closed its eyes by this time, and was going off into a doze; but, on being pinched by the Hatter, it woke up again with a little shriek, and went on: “—that begins with an M, such as mouse-traps, and the moon, and memory, and muchness—you know you say things are ‘much of a muchness’—did you ever see such a thing as a drawing of a muchness!”

Lúc này, Chuột sóc đã nhắm tịt hai mắt lại và bắt đầu ngủ, nhưng bị Người làm mũ véo một cái, nó choàng dậy, hét một tiếng nhỏ rồi lại tiếp tục kể: “—Bắt đầu bằng chữ M, thí dụ như cái bẫy chuột, mặt trăng, ký ức[15] và nhiều thứ giống như thế—Cô biết đấy, cô vẫn nói những thứ này “giống hệt nhau”—vậy cô đã bao giờ nhìn thấy một vật giống y như cái vật cô kéo chưa!”

“Really, now you ask me,” said Alice, very much confused, “I don’t think—”

“Thật ra— Bây giờ mà anh hỏi tôi thì—” Alice vô cùng hoang mang, “Tôi không nghĩ—”

“Then you shouldn’t talk,” said the Hatter.

“Thế thì cô cũng đừng nói chuyện nữa.” Người làm mũ chen vào.

This piece of rudeness was more than Alice could bear: she got up in great disgust, and walked off: the Dormouse fell asleep instantly, and neither of the others took the least notice of her going, though she looked back once or twice, half hoping that they would call after her: the last time she saw them, they were trying to put the Dormouse into the teapot.

Cái kiểu nói năng thô lỗ như thế của Người làm mũ khiến Alice không thể chịu nổi. Cô đứng dậy tỏ thái độ phẫn nộ và bỏ đi. Chuột sóc lập tức ngủ luôn. Thỏ rừng và Người làm mũ đều không mảy may để tâm tới việc Alice bỏ đi mặc dù cô đã mấy lần ngoái lại nhìn họ hy vọng họ sẽ gọi cô lại, nhưng cô chỉ thấy họ đang cố ấn Chuột sóc vào ấm trà.

“At any rate I’ll never go there again!” said Alice as she picked her way through the wood. “It’s the stupidest tea-party I ever was at in all my life!”

“Dù thế nào thì mình cũng sẽ không bao giờ trở lại đây nữa!” Alice nói trong lúc đi xuyên qua cánh rừng cạnh đó. “Cả đời mình, mình chưa thấy một buổi tiệc trà nào toàn chuyện ngu xuẩn và tẻ ngắt đến thế!”

Just as she said this, she noticed that one of the trees had a door leading right into it. “That’s very curious!” she thought. “But everything’s curious to-day. I think I may as well go in at once.” And in she went.

Nói đến đây, Alice bỗng phát hiện ra một cái cây có cửa dẫn vào trong thân. “Kỳ lạ chưa! Nhưng ngày hôm nay cái gì mà chẳng kỳ lạ. Có lẽ mình nên vào trong đó xem sao.” Nghĩ vậy Alice bước qua cửa và tiến vào trong thân cây.

Once more she found herself in the long hall, and close to the little glass table. “Now, I’ll manage better this time,” she said to herself, and began by taking the little golden key, and unlocking the door that led into the garden. Then she went to work nibbling at the mushroom (she had kept a piece of it in her pocket) till she was about a foot high; then she walked down the little passage: and then—she found herself at last in the beautiful garden, among the bright flower-beds and the cool fountains.

Một lần nữa, Alice lại thấy mình đang đứng giữa gian sảnh dài ngay cạnh cái bàn thủy tinh nhỏ. “Lần này mình sẽ làm mọi việc tốt hơn.” Cô tự nhủ và bắt đầu bằng việc cầm lấy chiếc chìa khóa nhỏ bằng vàng và mở cánh cửa dẫn vào khu vườn. Thế rồi, cô lại cắn một miếng nấm (cô vẫn giữ miếng nấm trong túi) và nhấm nháp cho tới khi cô cao khoảng 1 foot. Sau đó—cô men theo lối đi nhỏ và cuối cùng cô đã đứng giữa khu vườn tuyệt đẹp, xung quanh là những bông hoa rực rỡ và đây đó là những đài phun nước mát lạnh.

—ooOoo—

CHAPTER 8.

The Queen’s Croquet-Ground

SÂN CHƠI CROKE CỦA HOÀNG HẬU

A large rose-tree stood near the entrance of the garden: the roses growing on it were white, but there were three gardeners at it, busily painting them red. Alice thought this a very curious thing, and she went nearer to watch them, and, just as she came up to them, she heard one of them say “Look out now, Five! Don’t go splashing paint over me like that!”

Gần cửa vườn có một cây hoa hồng lớn nhưng các bông hoa đều là màu trắng. Ba người làm vườn đang chăm chú sơn chúng thành màu đỏ. Alice cho rằng đây cũng là một điều thật lạ và cô bước lại gần hơn để xem. Lúc đó cô nghe một người làm vườn nói: “Nhìn này, anh Năm[16]! Đừng để sơn bắn tung tóe lên người tôi như thế!”

“I couldn’t help it,” said Five, in a sulky tone. “Seven jogged my elbow.”

“Tôi làm thế nào được” Quân Năm cáu kỉnh nói” Anh Bảy cứ huých vào khuỷu tay tôi.

On which Seven looked up and said “That’s right, Five! Always lay the blame on others!”

Nghe vậy, quân bảy nhìn lên và nói: “Sự thật là Năm ạ, cậu cứ luôn đổ lỗi cho người khác!”

“You’d better not talk!” said Five. “I heard the Queen say only yesterday you deserved to be beheaded!”

“Còn anh, tốt hơn hết là anh đừng nên nói gì cả!” Quân năm nói. “Hôm qua tôi được nghe chính Hoàng hậu nói anh đáng bị chặt đầu!”

“What for?” said the one who had spoken first.

“Vì sao?” Người trách móc quân Năm lúc nãy mà Alice nghe được khi cô vừa bước vào khu vườn, lên tiếng.

“That’s none of your business, Two!” said Seven.

“Đó không phải việc của cậu, Hai ạ!” Quân bảy nói.

“Yes, it is his business!” said Five. “And I’ll tell him—it was for bringing the cook tulip-roots instead of onions.”

“Chính là việc của nó đấy!” Quân Năm nói. “Tôi sẽ cho nó biết—Đó là vì lẽ ra phải mang củ hành nấu thì nó lại mang củ hoa tulip.”

Seven flung down his brush, and had just begun “Well, of all the unjust things—” when his eye chanced to fall upon Alice, as she stood watching them, and he checked himself suddenly: the others looked round also, and all of them bowed low.

Quân Bảy quẳng cái chổi sơn xuống đất và nói: “Ờ, trong tất cả những điều bất công thì—”

Vừa nói đến đó, chợt thấy Alice đang nhìn họ, lập tức anh ta im bặt. Hai người kia thấy quân Bảy không nói nữa cũng nhìn quanh và khi họ trông thấy Alice, họ đều cúi đầu chào cô.

“Would you tell me,” said Alice, a little timidly, “why you are painting those roses?”

“Xin các bạn hãy cho tôi biết tại sao các bạn lại phải sơn những bông hoa này?” Alice nhỏ nhẹ hỏi.

Five and Seven said nothing, but looked at Two. Two began in a low voice, “Why the fact is, you see, Miss, this here ought to have been a red rose-tree, and we put a white one in by mistake; and, if the Queen was to find it out, we should all have our heads cut off, you know. So you see, Miss, we’re doing our best, afore she comes, to—” At this moment, Five, who had been anxiously looking across the garden, called out “The Queen! The Queen!” and the three gardeners instantly threw themselves flat upon their faces. There was a sound of many footsteps, and Alice looked round, eager to see the Queen.

Quân Năm và quân Bảy chỉ im lặng nhìn quân Hai. Quân Hai nói nhỏ: “Sao ư? Thật ra là thế này thưa cô, lẽ ra phải trồng cây hoa hồng đỏ thì chúng tôi lại trồng nhầm hoa hồng trắng. Nếu Hoàng hậu phát hiện ra thì cô biết không, tất cả chúng tôi sẽ bị chặt đầu. Cho nên, như cô thấy đấy, chúng tôi đang làm hết sức mình trước khi Hoàng hậu tới để—”

Quân Năm đang lo lắng quan sát khắp vườn bỗng nhiên kêu lên: “Hoàng hậu tới! Hoàng hậu tới!” Cả ba lập tức nằm úp mặt xuống đất. Có tiếng bước chân của nhiều người. Alice nhìn quanh, cô rất muốn được nhìn thấy Hoàng hậu.

First came ten soldiers carrying clubs: these were all shaped like the three gardeners, oblong and flat, with their hands and feet at the corners: next the ten courtiers: these were ornamented all over with diamonds, and walked two and two, as the soldiers did. After these came the royal children: there were ten of them, and the little dears came jumping merrily along, hand in hand, in couples: they were all ornamented with hearts. Next came the guests, mostly Kings and Queens, and among them Alice recognised the White Rabbit: it was talking in a hurried nervous manner, smiling at everything that was said, and went by without noticing her. Then followed the Knave of Hearts, carrying the King’s crown on a crimson velvet cushion; and, last of all this grand procession, came THE KING AND QUEEN OF HEARTS.

Đầu tiên là mười tên lính tay cầm gậy xuất hiện. Trông họ cũng giống những người làm vườn, nghĩa là người họ có hình chữ nhật và mỏng dẹt, chân tay thì chìa ra ở bốn góc. Tiếp sau là đám triều thần khoác trên mình những bộ phẩm phục dát đầy kim cương, cứ từng cặp hai người một tiến lại giống như mười người lính lúc trước. Sau họ là bọn trẻ con hoàng gia. Tất cả có mười đứa đều mặc những bộ áo quần có hình trái tim[17]. Chúng cầm tay nhau từng đôi một vừa đi vừa nhảy nhót vui vẻ, trông rất đáng yêu. Tiếp đó là khách khứa, hầu hết là các vị vua và Hoàng Hậu. Trong số này Alice nhận ra Thỏ trắng. Vẫn dáng điệu vội vã, bồn chồn, nó mỉm cười với tất cả mọi người nhưng khi đi ngang qua Alice, nó không nhận ra cô. Tiếp đó là viên cận thần J Cơ[18] cũng mặc áo có hình trái tim, tay bê chiếc nệm phủ nhung đỏ trên có vương miện của nhà Vua. Đi sau cùng đám rước linh đình chính là VUA CƠ VÀ HẬU CƠ[19].

Alice was rather doubtful whether she ought not to lie down on her face like the three gardeners, but she could not remember ever having heard of such a rule at processions; “and besides, what would be the use of a procession,” thought she, “if people had all to lie down upon their faces, so that they couldn’t see it?” So she stood still where she was, and waited.

Alice phân vân không biết có nên nằm úp mặt xuống đất như ba người làm vườn kia không. Chẳng lẽ có một điều luật quy định như thế khi có đám rước sao? Cô không nhớ là mình đã từng nghe nói về một điều luật nào như thế chưa, nhưng cô cho rằng nếu mọi người đều nhất loạt nằm úp mặt xuống đất thì người ta tổ chức đám rước làm gì vì chẳng ai nhìn thấy gì cả. Nghĩ vậy, cô cứ đứng im và chờ đám rước đi qua.

When the procession came opposite to Alice, they all stopped and looked at her, and the Queen said, severely, “Who is this?” She said it to the Knave of Hearts, who only bowed and smiled in reply.

Khi đám rước đến đúng chỗ cô, cả đoàn đột nhiên dừng lại và tất cả đều nhìn cô. Hậu Cơ nghiêm nghị hỏi J Cơ: “Đây là ai?” Nhưng đáp lại, J Cơ chỉ mỉm cười và cúi đầu chào.

“Idiot!” said the Queen, tossing her head impatiently; and turning to Alice, she went on, “What’s your name, child?”

“Ngươi đúng là đồ ngốc!” Hậu Cơ lắc đầu có vẻ sốt ruột rồi quay sang Alice, bà ta hỏi, “Tên cô là gì, cô bé?”

“My name is Alice, so please your Majesty,” said Alice very politely; but she added, to herself, “Why, they’re only a pack of cards, after all. I needn’t be afraid of them!”

“Tên tôi là Alice, thưa Hoàng hậu.” Alice lễ độ đáp, nhưng ngay lúc đó, cô lại nghĩ rằng họ chỉ là những quân bài, mình cần gì phải sợ họ.

“And who are these?” said the Queen, pointing to the three gardeners who were lying round the rose-tree; for, you see, as they were lying on their faces, and the pattern on their backs was the same as the rest of the pack, she could not tell whether they were gardeners, or soldiers, or courtiers, or three of her own children.

“Thế còn những người này là ai?” Hậu Cơ hỏi Alice, tay chỉ vào những người làm vườn lúc đó đang nằm úp mặt xuống đất quanh cây hoa hồng. Vì họ đều nằm úp mặt xuống đất và những hình vẽ trên lưng họ cũng giống hình vẽ trên tất cả những quân bài khác nên Hoàng hậu không thể biết họ là những người làm vườn, quân lính, hay ba đứa con của bà.

“How should I know?” said Alice, surprised at her own courage. “It’s no business of mine.”

“Làm sao tôi biết được?” Alice nói, ngạc nhiên vì sự dũng cảm của chính mình. “Đó đâu phải là việc của tôi.”

The Queen turned crimson with fury, and, after glaring at her for a moment like a wild beast, screamed “Off with her head! Off with—”

Hoàng hậu đỏ mặt vì tức giận. Bà ta nhìn trân trân vào mặt Alice bằng cái nhìn của một con dã thú. Một lúc sau, Hậu Cơ rít lên: “Hãy chặt đầu con bé này cho ta, chặt đầu ngay lập tức! Ngay—”

“Nonsense!” said Alice, very loudly and decidedly, and the Queen was silent.

“Thật vô lý!” Alice nói, giọng quyết liệt còn bà Hoàng thì im lặng.

The King laid his hand upon her arm, and timidly said “Consider, my dear: she is only a child!”

Nhà vua lúc đó nắm tay Hoàng hậu và rụt rè nói: “Hãy nghĩ lại đi, ái Hậu của ta, nó vẫn còn là một đứa trẻ!”

The Queen turned angrily away from him, and said to the Knave “Turn them over!”

Hậu Cơ bực tức vùng khỏi tay Vua Cơ và bảo J Cơ: “Mang chúng đi!”

The Knave did so, very carefully, with one foot.

J Cơ lập tức chạy đi thực hiện mệnh lệnh của hoàng hậu với vẻ rất cần mẫn.

“Get up!” said the Queen, in a shrill, loud voice, and the three gardeners instantly jumped up, and began bowing to the King, the Queen, the royal children, and everybody else.

“Đứng dậy!” Hoàng hậu rít lên, giọng the thé chói tai. Ba người làm vườn lập tức đứng dậy và cúi đầu chào Vua, Hoàng hậu, đám trẻ con hoàng gia và tất cả những người trong đoàn.

“Leave off that!” screamed the Queen. “You make me giddy.” And then, turning to the rose-tree, she went on “What have you been doing here?”

“Thôi cái trò đó đi!” Hậu Cơ lại gào lên. “Các ngươi làm ta chóng cả mặt. Các ngươi làm gì ở đây thế?”

“May it please your Majesty,” said Two, in a very humble tone, going down on one knee as he spoke, “we were trying—”

“Thưa Hoàng hậu, hy vọng lệnh bà hài lòng” Quân Hai quỳ một bên gối, khúm núm thưa, “Chúng tôi đang cố gắng—”

“I see!” said the Queen, who had meanwhile been examining the roses. “Off with their heads!” and the procession moved on, three of the soldiers remaining behind to execute the unfortunate gardeners, who ran to Alice for protection.

“Ta biết rồi!” Hoàng hậu vừa nói vừa xem xét các bông hoa rồi rít lên. “Hãy chặt đầu bọn chúng cho ta!”

Đám rước lại đi tiếp chỉ có ba người lính ở lại để hành quyết những người làm vườn khốn khổ. Ba người này vội chạy tới bên Alice hy vọng được cô bảo vệ.

“You shan’t be beheaded!” said Alice, and she put them into a large flower-pot that stood near. The three soldiers wandered about for a minute or two, looking for them, and then quietly marched off after the others.

“Các bạn sẽ không bị chặt đầu đâu!” Alice nói và cô đặt họ vào trong một chậu hoa lớn gần đó. Ba người lính đi loanh quanh tìm họ nhưng không thấy liền nhập vào cuối đám rước.

“Are their heads off?” shouted the Queen.

“Bọn chúng đã rơi đầu chưa?” Hoàng hậu quát hỏi.

“Their heads are gone, if it please your Majesty!” the soldiers shouted in reply.

“Họ đã rơi đầu rồi, Hoàng hậu dã hài lòng chưa!” Những người lính dõng dạc đáp lại.

“That’s right!” shouted the Queen. “Can you play croquet?”

“Tốt lắm! Ngươi có biết chơi croke không?” Hậu Cơ hỏi.

The soldiers were silent, and looked at Alice, as the question was evidently meant for her.

Ba người lính im lặng nhìn Alice vì rõ ràng câu hỏi của Hoàng hậu là nhằm vào cô.

“Yes!” shouted Alice.

“Có ạ!” Alice nói to.

“Come on, then!” roared the Queen, and Alice joined the procession, wondering very much what would happen next.

“Thế thì đi thôi!” Hoàng hậu gầm lên và Alice nhập vào đám rước, nôn nóng không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

“It’s—it’s a very fine day!” said a timid voice at her side. She was walking by the White Rabbit, who was peeping anxiously into her face.

“Hôm nay trời—thật đẹp!” Một giọng nhỏ nhẹ bên cạnh Alice, hóa ra là Thỏ Trắng. Vừa đi Thỏ Trắng vừa e ngại liếc nhìn Alice.

“Very,” said Alice. “Where’s the Duchess?”

“Đúng là đẹp thật. Bà Nữ công tước đâu rồi?” Alice hỏi.

“Hush! Hush!” said the Rabbit in a low hurried tone. He looked anxiously over his shoulder as he spoke, and then raised himself upon tiptoe, put his mouth close to her ear, and whispered “She’s under sentence of execution.”

“Suỵt!” Thỏ Trắng thấp giọng. Nó lo lắng nhìn quanh rồi kiễng chân, ghé đầu sát tai Alice thì thầm, “Bà ấy đã bị tuyên án tử hình.”

“What for?” said Alice.

“Vì sao thế?”

“Did you say ‘What a pity!’?” the Rabbit asked.

“Cô nói bà ấy thật đáng thương ư?”

“No, I didn’t,” said Alice. “I don’t think it’s at all a pity. I said ‘What for?’”

“Không, tôi không hề nghĩ là bà ta đáng thương. Tôi nói là vì sao bà ấy bị tội tử hình?”

“She boxed the Queen’s ears—” the Rabbit began. Alice gave a little scream of laughter. “Oh, hush!” the Rabbit whispered in a frightened tone. “The Queen will hear you! You see, she came rather late, and the Queen said—”

“Bà ta đã bạt tai Hoàng hậu.” Alice suýt nữa thì phá lên cười nhưng Thỏ Trắng ra hiệu bảo cô chỉ cười nhỏ thôi. Rồi nó thì thầm, giọng lo sợ: “Hoàng hậu có thể nghe được cô cười đấy! Cô biết là bà Công Tước đến hơi muộn và hoàng hậu nói—”

“Get to your places!” shouted the Queen in a voice of thunder, and people began running about in all directions, tumbling up against each other; however, they got settled down in a minute or two, and the game began. Alice thought she had never seen such a curious croquet-ground in her life; it was all ridges and furrows: the croquet balls were live hedgehogs, and the mallets live flamingoes, and the soldiers had to double themselves up and stand on their hands and feet, to make the arches.

“Đứng vào vị trí của mình đi!” Hoàng hậu hét lên như sấm và mọi người nháo nhào từ mọi phía đâm bổ vào nhau. Tuy vậy chỉ vài phút sau đó, các quân bài đã vào đúng vị trí và cuộc chơi bắt đầu. Alice chưa bao giờ thấy một sân chơi croke nào kỳ lạ như vậy: trên sân có những luống đất dài với những đường rãnh song song ở giữa. Quả bóng là những con nhím, gậy đánh bóng là những con hồng hạc, còn gôn là những người lính cúi gập người lại, chân và tay chống xuống đất, cả người họ làm thành hình vòng cung.

The chief difficulty Alice found at first was in managing her flamingo: she succeeded in getting its body tucked away, comfortably enough, under her arm, with its legs hanging down, but generally, just as she had got its neck nicely straightened out, and was going to give the hedgehog a blow with its head, it would twist itself round and look up in her face, with such a puzzled expression that she could not help bursting out laughing; and, when she had got its head down, and was going to begin again, it was very provoking to find that the hedgehog had unrolled itself, and was in the act of crawling away: besides all this, there was generally a ridge or furrow in the way wherever she wanted to send the hedgehog to, and, as the doubled-up soldiers were always getting up and walking off to other parts of the ground, Alice soon came to the conclusion that it was a very difficult game indeed.

Alice nhận ra ngay khó khăn chính trong trò chơi này là điều khiển gậy đánh bóng tức là các chú hồng hạc. Cô đã tóm được một con hồng hạc và giữ chặt lấy nó nhưng vẫn đủ để nó cảm thấy thoải mái, hai cẳng chân nó vẫn được thả lỏng ở phía sau. Cứ mỗi khi Alice giữ cho cái cổ con hồng hạc vươn thẳng để nó có thể dùng đầu đánh vào con nhím, thì nó lại quay lại nhìn vào tận mặt cô với vẻ ngạc nhiên và bối rối đến nỗi cô không sao nhịn được cười. Và khi cô bắt cái đầu nó chúc xuống để chuẩn bị một đòn đánh tiếp theo thì cô thấy bực mình vì con nhím không còn cuộn mình như quả bóng nữa và chỉ lăm le bỏ chạy. Cạnh đó đã có sẵn một đường rãnh giữa hai luống đất để Alice có thể đánh những con nhím lăn theo các đường rãnh đó đến bất kỳ điểm nào mà cô muốn. Ngoài những điều đó ra, những người lính phải gập đôi người để làm gôn cũng luôn đứng dậy và đi sang các vị trí khác trong sân. Alice nhanh chóng đi đến kết luận rằng đây thật sự là một trò chơi cực khó.

The players all played at once without waiting for turns, quarreling all the while, and fighting for the hedgehogs; and in a very short time the Queen was in a furious passion, and went stamping about, and shouting “Off with his head!” or “Off with her head!” about once in a minute.

Tất cả người chơi đều chơi cùng một lúc và không ai chịu chờ đến lượt mình. Thế là lúc nào họ cũng cãi nhau, đánh nhau để giành bóng là các con nhím. Hoàng hậu thì chốc chốc lại nổi điên. Bà ta giậm chân thình thịch, miệng hét lớn: “Chặt đầu thằng này ngay tức khắc!” hoặc “Chặt đầu ả kia ngay tức khắc!” Nói chung cứ mỗi phút Hậu Cơ lại ban ra một mệnh lệnh như vậy.

Alice began to feel very uneasy: to be sure, she had not as yet had any dispute with the Queen, but she knew that it might happen any minute, “and then,” thought she, “what would become of me? They’re dreadfully fond of beheading people here: the great wonder is, that there’s any one left alive!”

Alice bắt đầu cảm thấy rất khó chịu. Cô hiểu rất rõ mặc dù lúc này cô chưa có va chạm gì với Hoàng hậu nhưng điều đó có thể xảy ra bất cứ lúc nào và lúc đó thì, cô nghĩ, điều gì sẽ xảy đến với mình đây? Mọi người ở đây có vẻ thích thú với việc chặt đầu, cứ như vậy liệu còn ai sống sót nữa!

She was looking about for some way of escape, and wondering whether she could get away without being seen, when she noticed a curious appearance in the air: it puzzled her very much at first, but, after watching it a minute or two, she made it out to be a grin, and she said to herself “It’s the Cheshire-Cat: now I shall have somebody to talk to.”

Cô nhìn quanh để tìm cách thoát khỏi đây và băn khoăn không biết có bị ai nhìn thấy khi chạy trốn không thì đúng lúc đó cô nhận ra một hình bóng kì lạ xuất hiện trong không trung. Thoạt đầu cô hết sức ngạc nhiên nhưng sau vài phút nhìn kỹ, cô nhận ra đó là một nụ cười. “Chính là mèo Cheshire! Thế là bây giờ mình có người để trò chuyện rồi!” Alice vui mừng nghĩ.

“How are you getting on?” said the Cat, as soon as there was mouth enough for it to speak with.

“Cô thế nào rồi?” Mèo hỏi ngay sau khi cái miệng hiện ra vừa đủ để nó có thể nói được.

Alice waited till the eyes appeared, and then nodded. “It’s no use speaking to it,” she thought, “till its ears have come, or at least one of them.” In another minute the whole head appeared, and then Alice put down her flamingo, and began an account of the game, feeling very glad she had someone to listen to her. The Cat seemed to think that there was enough of it now in sight, and no more of it appeared.

Alice chờ cho đến khi đôi mắt mèo xuất hiện mới gật đầu, cô nghĩ: “Thật mất công nói chuyện với nó khi mà tai nó chưa xuất hiện dù chỉ là một cái.” Chờ thêm một phút nữa thì cả cái đầu mèo đã hiện ra đầy đủ. Alice đặt con hồng hạc xuống và bắt đầu kể lại cuộc chơi cho mèo Cheshire nghe. Cô cảm thấy rất vui vì đã có người nghe cô nói. Hình như con mèo cho rằng chỉ cần cái đầu của nó xuất hiện là đủ, chẳng cần phải hiện cả người lên nữa.

“I don’t think they play at all fairly,” Alice began, in rather a complaining tone, “and they all quarrel so dreadfully one can’t hear oneself speak—and they don’t seem to have any rules in particular: at least, if there are, nobody attends to them—and you’ve no idea how confusing it is all the things being alive: for instance, there’s the arch I’ve got to go through next walking about at the other end of the ground—and I should have croqueted the Queen’s hedgehog just now, only it ran away when it saw mine coming!”

“Tôi không nghĩ là họ chơi đẹp” Alice phàn nàn, “Và họ cứ cãi nhau suốt chẳng ai nghe ai—Hình như họ chẳng có luật lệ nào cả—Và nếu có thì cũng chẳng ai tuân thủ. Bạn không thể hình dung nổi cuộc chơi rối loạn thế nào khi mà tất cả dụng cụ chơi đều là các con vật sống—Thí dụ, cái hình vòng cung ở cuối sân đằng kia kìa, lẽ ra tôi đã đánh được quả bóng, tức là con nhím vào đó rồi, thế nhưng nó lại chạy mất khi thấy quả bóng của tôi, tức là con nhím, lăn đến!”

“How do you like the Queen?” said the Cat in a low voice.

“Cô có thích Hoàng hậu không?” Mèo thấp giọng hỏi.

“Not at all,” said Alice: “she’s so extremely—” Just then she noticed that the Queen was close behind her, listening: so she went on “—likely to win, that it’s hardly worth while finishing the game.”

“Không hề. Bà ta rất—” Ngay lúc đó, Alice phát hiện ra Hoàng hậu đang đứng ngay sau cô và dang chăm chú nghe cô nói. Thế là Alice nói tiếp: “—Hoàng hậu chắc chắn là thắng cuộc rồi, đó là chiến thắng xứng đáng khi chung cuộc.”

The Queen smiled and passed on.

Hoàng hậu mỉm cười và bỏ đi.

“Who are you talking to?” said the King, coming up to Alice, and looking at the Cat’s head with great curiosity.

Nhà vua đến. “Cô đang nói chuyện với ai đây?” Vua hỏi Alice và kinh ngạc nhìn cái đầu mèo.

“It’s a friend of mine—a Cheshire-Cat,” said Alice: “allow me to introduce it.”

“Đó là một người bạn của tôi—mèo Cheshire. Cho phép tôi được giới thiệu cậu ấy với ngài.”

“I don’t like the look of it at all,” said the King: “however, it may kiss my hand, if it likes.”

“Ta không thích hình dạng của nó chút nào. Nhưng nếu muốn thì nó có thể hôn tay ta.”

“I’d rather not,” the Cat remarked.

“Tôi chả thèm.” Mèo nói.

“Don’t be impertinent,” said the King, “and don’t look at me like that!” He got behind Alice as he spoke.

“Không được nói năng xấc xược và cũng không được nhìn ta như thế!” Vua nói và chạy lại đứng nấp sau lưng Alice.

“A cat may look at a king,” said Alice. “I’ve read that in some book, but I don’t remember where.”

“Một con mèo có thể nhìn một ông vua. Tôi đã đọc điều đó trong một cuốn sách nào đó nhưng tôi không nhớ là ở đâu.” Alice nói.

“Well, it must be removed,” said the King very decidedly, and he called the Queen, who was passing at the moment, “My dear! I wish you would have this cat removed!”

“Hừ, phải đuổi nó đi thôi” Vua Cơ nói, giọng kiên quyết rồi ông ta gọi Hoàng hậu lúc đó vừa đi ngang qua, “Này Ái Hậu! Ta mong rằng Hậu sẽ cho người đuổi con mèo này đi khỏi đây!”

The Queen had only one way of settling all difficulties, great or small. “Off with his head!” she said without even looking round.

Bà Hoàng này chỉ có một cách duy nhất để giải quyết mọi vấn đề, lớn cũng như nhỏ. “Hãy chặt đầu nó!” Bà ta nói chẳng thèm nhìn xung quanh rồi bỏ đi.

“I’ll fetch the executioner myself,” said the King eagerly, and he hurried off.

“Ta sẽ tự mình đưa đao phủ đến.” Vua Cơ mừng rỡ nói và vội chạy đi tìm đao phủ.

Alice thought she might as well go back and see how the game was going on, as she heard the Queen’s voice in the distance, screaming with passion. She had already heard her sentence three of the players to be executed for having missed their turns, and she did not like the look of things at all, as the game was in such confusion that she never knew whether it was her turn or not. So she went in search of her hedgehog.

Alice nghĩ cô nên trở lại xem trận đấu diễn ra thế nào vì từ xa cô đã nghe tiếng Hoàng hậu đang gào thét. Đó là lệnh hành quyết ba người chơi vì họ đã mất lượt. Alice không hề thích cảnh tượng này chút nào. Cuộc chơi luôn trong cảnh vô cùng hỗn loạn đến nỗi cô chẳng bao giờ biết đến lúc nào thì đến lượt mình được đánh bóng. Thế là cô đi tìm con nhím của mình.

The hedgehog was engaged in a fight with another hedgehog, which seemed to Alice an excellent opportunity for croqueting one of them with the other: the only difficulty was, that her flamingo was gone across to the other side of the garden, where Alice could see it trying in a helpless sort of way to fly up into a tree.

Con nhím đó đang đánh nhau với một con nhím khác. Alice coi đây là cơ hội tuyệt vời để cô dùng con nhím này làm quả bóng đánh vào con nhím kia. Nhưng khó khăn duy nhất là cây gậy đánh bóng của cô đã chạy sang phía bên kia vườn và đang cố bay lên một cái cây trong một cố gắng vô vọng.

By the time she had caught the flamingo and brought it back, the fight was over, and both the hedgehogs were out of sight: “but it doesn’t matter much,” thought Alice, “as all the arches are gone from this side of the ground.” So she tucked it away under her arm, that it might not escape again, and went back for a little more conversation with her friend.

Đến lúc Alice bắt được con hồng hạc và đưa nó trở lại sân chơi thì cuộc chiến giữa hai con nhím đã kết thúc và chẳng còn thấy bóng dáng chúng đâu nữa. “Cũng chẳng sao vì các vòng cung làm gôn cũng đã đi khỏi phía bên này sân cả rồi.” Nghĩ vậy, Alice cắp con hồng hạc dưới tay để nó không thể chạy thoát rồi cô trở lại để trò chuyện thêm chút nữa với anh bạn mèo Cheshire.

When she got back to the Cheshire-Cat, she was surprised to find quite a large crowd collected round it: there was a dispute going on between the executioner, the King, and the Queen, who were all talking at once, while all the rest were quite silent, and looked very uncomfortable.

Khi cô quay lại với mèo Cheshire, cô ngạc nhiên thấy một đám đông đang tụ tập ở đó. Một cuộc cãi cọ đang diễn ra giữa đao phủ, Vua và Hoàng hậu. Cả ba cùng nói một lúc trong khi đám đông lặng im và có vẻ rất căng thẳng.

The moment Alice appeared, she was appealed to by all three to settle the question, and they repeated their arguments to her, though, as they all spoke at once, she found it very hard indeed to make out exactly what they said.

Khi Alice xuất hiện, cả ba đều yêu cầu cô phân giải và họ kể lại cho cô nghe trận cãi cọ của họ, nhưng vì cả ba cùng nói một lúc nên thật khó mà biết chính xác những điều họ nói.

The executioner’s argument was, that you couldn’t cut off a head unless there was a body to cut it off from: that he had never had to do such a thing before, and he wasn’t going to begin at his time of life.

Tên đao phủ lập luận rằng hắn không thể chém một cái đầu nếu không có cơ thể. Từ trước đến nay, hắn chưa bao giờ làm một việc như thế và bây giờ cũng không thể biến việc này thành sự mở đầu một công việc mới trong cả cuộc đời của hắn được.

The King’s argument was that anything that had a head could be beheaded, and that you weren’t to talk nonsense.

Lý luận của Vua là bất cứ cái gì nếu có đầu thì đều có thể chặt được và người ta không thể nói rằng đó là điều ngớ ngẩn.

The Queen’s argument was that, if something wasn’t done about it in less than no time, she’d have everybody executed, all round. (It was this last remark that had made the whole party look so grave and anxious.)

Hoàng hậu thì lý sự rằng nếu lại có việc nào đó không được thực hiện thì ngay lập tức bà ta sẽ cho hành quyết tất cả mọi người, tất tật không chừa một ai. (Chính tuyên bố này đã phủ lên đám đông bầu không khí lo lắng ảm đạm).

Alice could think of nothing else to say but “It belongs to the Duchess: you’d better ask her about it.”

Alice cũng chẳng biết phân xử thế nào ngoài việc nói: “Cái đầu mèo đó là của Nữ công tước đấy. Tốt hơn hết là hãy hỏi bà ta xem.”

“She’s in prison,” the Queen said to the executioner: “fetch her here.” And the executioner went off like an arrow.

Hoàng hậu bảo tên đao phủ: “Bà ấy đang ở trong tù. Hãy đưa bà ta đến đây.”

The Cat’s head began fading away the moment he was gone, and, by the time he had come back with the Duchess, it had entirely disappeared: so the King and the executioner ran wildly up and down looking for it, while the rest of the party went back to the game.

Đao phủ vội chạy đi nhanh như tên bắn. Hắn ta vừa đi khỏi thì cái đầu mèo cũng mờ dần và khi anh ta trở lại cùng với Nữ công tước thì cái đầu đã hoàn toàn biến mất. Thế là Vua và đao phủ cuống cuồng chạy khắp nơi tìm kiếm, trong khi đó đám đông quay trở lại tiếp tục cuộc chơi.

—ooOoo—

CHAPTER 9.

The Mock Turtle’s Story

CHUYỆN CỦA GIẢ BA BA

“You can’t think how glad I am to see you again, you dear old thing!” said the Duchess, as she tucked her arm affectionately into Alice’s, and they walked off together.

“Cô không thể tưởng tượng được ta mừng thế nào khi gặp lại cô đâu, cô bé thân mến ạ!” Nữ công tước nói và thân mật khoác tay Alice cùng dạo bước trong vườn.

Alice was very glad to find her in such a pleasant temper, and thought to herself that perhaps it was only the pepper that had made her so savage when they met in the kitchen.

Thấy bà ta vui vẻ như thế Alice cũng rất vui. Nghĩ lại lúc hai người gặp nhau trong khi bếp, cô cho rằng có lẽ chính hạt tiêu đã khiến bà ta trở nên dữ tợn đến thế.

“When I’m a Duchess,” she said to herself, (not in a very hopeful tone, though), “I won’t have any pepper in my kitchen at all. Soup does very well without—Maybe it’s always pepper that makes people hot-tempered,” she went on, very much pleased at having found out a new kind of rule, “and vinegar that makes them sour—and camomile that makes them bitter—and—and barley-sugar and such things that make children sweet-tempered. I only wish people knew that: then they wouldn’t be so stingy about it, you know—”

Nữ công tước nói tiếp:

“Khi ta trở về địa vị Nữ công tước, trong bếp của ta sẽ không còn chút hạt tiêu nào nữa. không có hạt tiêu thì xúp vẫn ngon—Có thể chính hạt tiêu đã làm cho con người ta trở nên nóng tính.” Nữ công tước có vẻ rất hài lòng vì đã phát hiện ra một quy luật mới, “và giấm khiến người ta trở nên chua ngoa, cúc La mã biến họ thành những kẻ nghiệt ngã—và đường làm từ lúa mạch—và các thứ tương tự khiến bọn trẻ con trở nên dễ thương. Ta mong sao mọi người đều hiểu điều đó để rồi người ta sẽ không phải miễn cưỡng về điều này, cô hiểu chứ—”

She had quite forgotten the Duchess by this time, and was a little startled when she heard her voice close to her ear. “You’re thinking about something, my dear, and that makes you forget to talk. I can’t tell you just now what the moral of that is, but I shall remember it in a bit.”

Nhưng lúc đó, Alice hoàn toàn quên mất là cô đang đi cùng Nữ công tước và cô hơi giật mình khi nghe tiếng bà ngay bên cạnh: “Cô đang nghĩ gì mà quên cả nói chuyện thế hả cô bé yêu quý. Lúc này ta không thể nói với cô tinh thần của việc này ra sao, nhưng ít nhiều ta cũng sẽ nhớ tới chuyện này đấy.”

“Perhaps it hasn’t one,” Alice ventured to remark.

“Có thể chuyện này không có tinh thần.” Alice đánh liều nhận xét.

“Tut, tut, child!” said the Duchess. “Everything’s got a moral, if only you can find it.” And she squeezed herself up closer to Alice’s side as she spoke.

“Ồ, cô bé! Mọi vật đều có tinh thần cả đấy, chỉ có điều cô có nhận ra nó hay không thôi.” Nữ công tước vừa nói vừa ép sát người vào Alice.

Alice did not much like her keeping so close to her: first, because the Duchess was very ugly; and secondly, because she was exactly the right height to rest her chin upon Alice’s shoulder, and it was an uncomfortably sharp chin. However, she did not like to be rude: so she bore it as well as she could.

Alice không thích Nữ công tước cứ tựa sát vào người cô. Thứ nhất là vì bà ta rất xấu. Thứ hai vì bà ta cao đúng tầm để đặt cái cằm lên vai Alice. Đó là một cái cằm rất nhọn và khi nó tì lên vai Alice, cô cảm thấy rất khó chịu. Tuy vậy, Alice không muốn tỏ ra là người thô lỗ nên cô đành cố chịu.

“The game’s going on rather better now,” she said, by way of keeping up the conversation a little.

Alice nói: “Bây giờ cuộc chơi có vẻ hay hơn rồi đấy.”

“’Tis so,” said the Duchess: “and the moral of that is—‘Oh, ’tis love, ’tis love, that makes the world go round!’”

“Đúng vậy, và tinh thần của nó là—Ồ, đó là tình yêu, là tình yêu, nó làm thế giới này hoàn hảo.”

“Somebody said,” Alice whispered, “that it’s done by everybody minding their own business!”

“Có người nói rằng” Alice thì thầm, “sở dĩ như vậy là do mọi người đều để tâm tới công việc của mình.”

“Ah, well! It means much the same thing,” said the Duchess, digging her sharp little chin into Alice’s shoulder as she added “and the moral of that is—‘Take care of the sense, and the sounds will take care of themselves.’”

“Ừ! Nó cũng có nghĩa như nhau cả thôi.” Nữ công tước nói và ấn cái cằm nhọn vào vai Alice, “và tinh thần của nó là—‘Hãy quan tâm đến ý nghĩa của sự việc còn những lời đồn đại hãy bỏ ngoài tai.”

“How fond she is of finding morals in things!” Alice thought to herself.

Alice nghĩ bụng: “Bà ta thích tìm hiểu tinh thần của mọi vật thật!”

“I dare say you’re wondering why I don’t put my arm round your waist,” the Duchess said, after a pause: “the reason is, that I’m doubtful about the temper of your flamingo. Shall I try the experiment?”

Im lặng một lúc, Nữ công tước lại tiếp tục. “Ta dám chắc là cô đang tự hỏi vì sao ta lại không vòng tay ôm eo cô. Là bởi vì ta không rõ lắm về tính khí con hồng hạc của cô. Ta có thể thử một chút được không?” (Lúc này, Alice vẫn đang cắp con hồng hạc dưới nách.)

“He might bite,” Alice cautiously replied, not feeling at all anxious to have the experiment tried.

“Nó có thể cắn bà đấy!” Alice đáp với vẻ thận trọng. Thật ra cô chẳng lo lắng gì cho bà Công tước nếu bà ta cứ thích tiến hành cái cuộc thử nghiệm kia.

“Very true,” said the Duchess: “flamingoes and mustard both bite. And the moral of that is—‘Birds of a feather flock together.’”

“Đúng đấy, Hồng hạc và mù tạt đều biết cắn cả. Và tinh thần của nó là—‘Những con chim có cùng một thứ lông thì bay cùng nhau.”

“Only mustard isn’t a bird,” Alice remarked.

“Nhưng mù tạt không phải là chim.”

“Right, as usual,” said the Duchess: “what a clear way you have of putting things!”

“Đúng, bình thường thì đúng là như thế. Cô phân biệt mọi vật rõ ràng thật đấy.”

“It’s a mineral, I think,” said Alice.

“Cháu nghĩ mù tạt là một loại khoáng chất.”

“Of course it is,” said the Duchess, who seemed ready to agree to everything that Alice said: “there’s a large mustard-mine near here. And the moral of that is—‘The more there is of mine, the less there is of yours.’”

“Tất nhiên. Nữ công tước tỏ ra sẵn sàng tán thành tất cả những gì Alice nói” Gần đây có một mỏ mù tạt rất lớn. Và tinh thần của nó là—‘Ta càng có nhiều thì ngươi càng có ít.”

“Oh, I know!” exclaimed Alice, who had not attended to this last remark. “It’s a vegetable. It doesn’t look like one, but it is.”

“Ồ, cháu nghĩ ra rồi!” Alice reo lên. Cô không để ý đến câu nói cuối cùng của Nữ công tước. “Nó là một loại rau. Mặc dù mù tạt trông không giống rau nhưng nó chính là một loại rau.”

“I quite agree with you,” said the Duchess; “and the moral of that is—‘Be what you would seem to be’—or, if you’d like it put more simply—‘Never imagine yourself not to be otherwise than what it might appear to others that what you were or might have been was not otherwise than what you had been would have appeared to them to be otherwise.’”

“Ta hoàn toàn đồng ý với cô. Tinh thần của điều này là—‘Hãy là chính mình’—hoặc nếu cô muốn nói một cách đơn giản hơn thì—‘Đừng bao giờ tưởng tượng mình không phải là mình, rằng mình khác với cái hình bóng đã từng xuất hiện trước mọi người, rằng mình đã và có thể khác với hình bóng trước đó.”

“I think I should understand that better,” Alice said very politely, “if I had it written down: but I can’t quite follow it as you say it.”

“Cháu nghĩ cháu có thể hiểu rõ hơn những câu bà nói nếu cháu viết nó ra. Còn bây giờ, cháu sợ rằng cháu không thể kịp hiểu hết những lời bà nói.”

“That’s nothing to what I could say if I chose,” the Duchess replied, in a pleased tone.

“Nếu ta được lựa chọn các từ ngữ thì những câu ta nói đã chẳng có gì là khó hiểu cả.” Nữ công tước vẫn vui vẻ nói.

“Pray don’t trouble yourself to say it any longer than that,” said Alice.

“Lạy chúa, vậy thì bà đừng tự gây rắc rối cho mình nữa, đừng nói những câu như thế nữa.”

“Oh, don’t talk about trouble!” said the Duchess. “I make you a present of everything I’ve said as yet.”

“Ồ, chớ nên nói đó là rắc rối! Tất cả những điều ta nói đều là món quà tặng cô đấy.”

“A cheap sort of present!” thought Alice. “I’m glad they don’t give birthday-presents like that!” But she did not venture to say it out loud.

“Một thứ quà rẻ tiền!” Alice nghĩ nhưng cô không dám nói ra. “Mình chả muốn một món quà sinh nhật như vậy!”

“Thinking again?” the Duchess asked, with another dig of her sharp little chin.

“Lại nghĩ ngợi gì thế?” Nữ công tước hỏi trong khi cái cằm của bà ta lại nhấn thêm phát nữa vào vai Alice.

“I’ve a right to think,” said Alice sharply, for she was beginning to feel a little worried.

“Cháu có quyền được nghĩ chứ.” Alice dằn giọng, cô bắt đầu thấy hơi khó chịu.

“Just about as much right,” said the Duchess, “as pigs have to fly; and the m—”

“Cũng giống như lợn có quyền được bay và tinh—”

But here, to Alice’s great surprise, the Duchess’s voice died away, even in the middle of her favourite word “moral,” and the arm that was linked into hers began to tremble. Alice looked up, and there stood the Queen in front of them, with her arms folded, frowning like a thunderstorm.

Nữ công tước bỗng im bặt, thậm chí cái từ “tinh thần” ưa thích của bà cũng không kịp bật ra hết. Toàn thân bà run bần bật. Alice kinh ngạc nhìn bà và rồi cô ngước nhìn lên: Hoàng hậu đã đứng ngay trước mắt họ, hai tay khoanh trước ngực, mặt mày cau có. Giông bão nổi lên đến nơi rồi!

“A fine day, your Majesty!” the Duchess began in a low, weak voice.

“Kính chúc lệnh bà một ngày tốt lành!” Nữ công tước cất giọng yếu ớt nói.

“Now, I give you fair warning,” shouted the Queen, stamping on the ground as she spoke; “either you or your head must be off, and that in about half no time! Take your choice!”

“Còn ta thì mang đến cho ngươi lời cảnh báo rõ ràng,” Hoàng hậu gào lên, vừa gào vừa giậm chân thình thịch; “Ngươi xéo ngay hoặc cái đầu của ngươi sẽ bị chặt! Không còn thời gian nữa đâu! Hãy chọn đi!”

The Duchess took her choice, and was gone in a moment.

Sự lựa chọn của Nữ công tước là lập tức đi nơi khác.

“Let’s go on with the game,” the Queen said to Alice; and Alice was too much frightened to say a word, but slowly followed her back to the croquet-ground.

“Chúng ta hãy tiếp tục cuộc chơi” Hoàng hậu nhìn Alice ra lệnh. Alice sợ quá đến nỗi không nói được lời nào mà chỉ biết cắm đầu đi theo bà ta vào sân chơi.

The other guests had taken advantage of the Queen’s absence, and were resting in the shade: however, the moment they saw her, they hurried back to the game, the Queen merely remarking that a moment’s delay would cost them their lives.

Tranh thủ lúc Hoàng hậu vắng mặt, các vị khách kéo nhau ngồi nghỉ dưới bóng râm. Vừa thấy bóng Hoàng hậu, họ vội chạy về sân chơi bởi vì Hoàng hậu chỉ có một mệnh lệnh duy nhất và khác thường: kẻ nào ngừng chơi, dù chỉ trong giây lát, sẽ phải trả giá bằng cả tính mạng.

All the time they were playing the Queen never left off quarreling with the other players, and shouting “Off with his head!” or “Off with her head!” Those whom she sentenced were taken into custody by the soldiers, who of course had to leave off being arches to do this, so that by the end of half an hour or so, there were no arches left, and all the players, except the King, the Queen, and Alice, were in custody and under sentence of execution.

Trong suốt thời gian chơi, Hoàng hậu không ngừng cãi nhau với những người chơi và cũng không ngừng gào thét “Chặt đầu thằng này!” hoặc “Chặt đầu ả kia!” Những người bị Hoàng hậu ra lệnh chặt đầu lập tức bị quân lính mang đi rồi giam vào ngục. Đó chính là những người lính đang cong mình làm thành các hình vòng cung và tất nhiên khi mang tội nhân đi, họ cũng bỏ đi luôn. Thế là khoảng nửa giờ sau chẳng còn lại cái vòng cung nào và cũng chẳng còn người chơi nào ngoại trừ Vua, Hoàng hậu và Alice. Tất cả người chơi đều đã bị tống giam chờ hành quyết.

Then the Queen left off, quite out of breath, and said to Alice “Have you seen the Mock Turtle yet?”

Lúc đó Hoàng hậu đành rời sân chơi, thở không ra hơi vì đã quá mệt. Bà ta hỏi Alice: “Ngươi đã nhìn thấy con giả ba ba bao giờ chưa?”

“No,” said Alice. “I don’t even know what a Mock Turtle is.”

“Chưa ạ, thậm chí tôi còn chưa biết Giả Ba Ba là gì.”

“It’s the thing Mock Turtle Soup is made from,” said the Queen.

“Nó là con vật dùng để làm món xúp Giả Ba Ba đấy.”

“I never saw one, or heard of one,” said Alice.

“Tôi chưa từng thấy vào cũng chưa nghe nói về nó.”

“Come on, then,” said the Queen, “and he shall tell you his history.”

“Thế thì đi theo ta. Ngươi sẽ được nghe nó kể về bản thân.”

As they walked off together, Alice heard the King say in a low voice, to the company, generally, “You are all pardoned.” “Come, that’s a good thing!” she said to herself, for she had felt quite unhappy at the number of executions the Queen had ordered.

Thế là Alice đi cùng Hoàng hậu và cô còn kịp nghe thấy Vua nói nhỏ, giọng nhẹ nhàng: “Cô được ân xá rồi đấy!”

Alice nói với mình: “Đi thôi, mình thế là may mắn lắm rồi!” Cô cảm thấy rất buồn trước việc có quá nhiều người bị Hoàng hậu ra lệnh hành quyết.

They very soon came upon a Gryphon, lying fast asleep in the sun. “Up, lazy thing!” said the Queen, “and take this young lady to see the Mock Turtle, and to hear his history. I must go back and see after some executions I have ordered;” and she walked off, leaving Alice alone with the Gryphon. Alice did not quite like the look of the creature, but on the whole she thought it would be quite as safe to stay with it as to go after that savage Queen: so she waited.

Hoàng hậu và Alice mới đi được một đoạn ngắn thì đã đến chỗ con quái vật Sư tử đầu chim đang nằm dưới nắng lim dim ngủ. “Dậy mau! Đồ lười biếng! Hãy đưa cô bé này đến gặp Giả Ba Ba để cô ta nghe nó kể chuyện. Ta còn phải quay lại xem các vụ hành quyết mà ta ra lệnh đã được tiến hành đến đâu rồi.”

Nói xong bà ta đi luôn để lại Alice một mình với Sư Tử đầu chim. Alice hoàn toàn không thích hình dạng con vật này, nhưng cô nghĩ đi cùng bà Hoàng bạo ngược kia so với việc ở lại cùng con quái vật này thì độ an toàn cũng như nhau cả thôi vì thế cô cứ đứng chờ xem sao.

The Gryphon sat up and rubbed its eyes: then it watched the Queen till she was out of sight: then it chuckled. “What fun!” said the Gryphon, half to itself, half to Alice.

Sư tử đầu chim ngồi dậy và dụi mắt. Nó nhìn theo Hoàng hậu cho đến khi bà ta đi khuất rồi tủm tỉm. “Buồn cười thật đấy!” Sư tử đầu chim nói, nửa cho nó nửa cho Alice.

“What is the fun?” said Alice.

“Buồn cười cái gì cơ?” Alice hỏi.

“Why, she,” said the Gryphon. “It’s all her fancy, that: they never executes nobody, you know. Come on!”

“Cái gì ư, cười bà ta đấy. Tất cả đều do bà ta tưởng tượng ra cả, bởi vì cô biết đấy, họ chẳng bao giờ hành quyết được ai cả. Đi nào!”

“Everybody says ‘come on!’ here,” thought Alice, as she went slowly after it: “I never was so ordered about in all my life, never!”

Alice đi theo Sư tử đầu chim, vừa đi vừa nghĩ: “Ở đây ai cũng nói ‘đi nào!’ Cả đời mình chưa bao giờ bị ra lệnh như thế này! Chưa bao giờ!”

They had not gone far before they saw the Mock Turtle in the distance, sitting sad and lonely on a little ledge of rock, and, as they came nearer, Alice could hear him sighing as if his heart would break. She pitied him deeply. “What is his sorrow?” she asked the Gryphon. And the Gryphon answered, very nearly in the same words as before, “It’s all his fancy, that: he hasn’t got no sorrow, you know. Come on!”

Họ đi chưa bao xa thì đã thấy Giả Ba Ba đang ngồi ủ rũ một mình trên tảng đá. Khi Alice và Sư tử đầu chim đến gần, cô nghe tiếng Giả Ba Ba thở dài cứ như là trái tim nó đã tan vỡ. Alice thương cảm vô cùng. Cô hỏi Sư tử đầu chim: “Chuyện gì đã khiến Giả Ba Ba buồn bã đến thế?”

Sư tử đầu chim trả lời gần giống câu nói lúc trước của nó: “Tất cả đều do anh ta tưởng tượng ra cả thôi. Anh ta chẳng có nỗi buồn nào cả. Đi nào!”

So they went up to the Mock Turtle, who looked at them with large eyes full of tears, but said nothing.

Cả hai đến trước mặt Giả Ba Ba. Giả Ba Ba nhìn họ bằng đôi mắt to đẫm lệ nhưng không nói gì.

“This here young lady,” said the Gryphon, “she wants for to know your history, she do.”

“Đây là một cô bé. Cô ấy muốn nghe chuyện của anh” Sư tử đầu chim giới thiệu.

“I’ll tell it her,” said the Mock Turtle in a deep, hollow tone. “Sit down, both of you, and don’t speak a word till I’ve finished.”

“Tôi sẽ kể cho cô ấy nghe. Cả hai ngồi xuống đi và xin đừng nói lời nào cho đến khi tôi kể xong câu chuyện.” Giả Ba Ba nói, giọng nó nghe trầm và ồm.

So they sat down, and nobody spoke for some minutes. Alice thought to herself “I don’t see how he can ever finish, if he doesn’t begin.” But she waited patiently.

Alice và Sư tử đầu chim ngồi xuống và trong vài phút, không ai nói gì. Alice nghĩ: “Chẳng biết bao giờ nó mới kết thúc câu chuyện nếu nó không chịu bắt đầu.” Nhưng rồi cô cũng kiên nhẫn chờ đợi.

“Once,” said the Mock Turtle at last, with a deep sigh, “I was a real Turtle.”

Cuối cùng, sau một tiếng thở dài, Giả Ba Ba bắt đầu: “Ngày xưa, tôi thật sự là rùa.”

These words were followed by a very long silence, broken only by an occasional exclamation of “Hjckrrh!” from the Gryphon, and the constant heavy sobbing of the Mock Turtle. Alice was very nearly getting up and saying, “Thank you, Sir, for your interesting story,” but she could not help thinking there must be more to come, so she sat still and said nothing.

Thế rồi lại im lặng kéo dài và chỉ có tiếng thở “Huých! Huých!” từng nhịp một của Sư tử đầu chim cùng với tiếng thổn thức của Giả Ba Ba. Alice đã định đứng dậy và nói: “Cám ơn vì câu chuyện thú vị của anh.” Thế nhưng cô lại nghĩ biết đâu sau đó lại chẳng có những chi tiết thú vị. Thế là cô lại ngồi yên và chờ đợi.

“When we were little,” the Mock Turtle went on at last, more calmly, though still sobbing a little now and then, “we went to school in the sea. The master was an old Turtle—we used to call him Tortoise—”

Cuối cùng, Giả Ba Ba đã bình tĩnh trở lại mặc dù đôi lúc vẫn còn tiếng nức nở: “Khi chúng tôi còn nhỏ, chúng tôi đã đến trường học ở ngoài biển. Thầy giáo là một ông rùa già, chúng tôi vẫn gọi ông là thầy Rùa Cạn—”

“Why did you call him Tortoise, if he wasn’t one?” Alice asked.

“Sao lại gọi ông ta là rùa cạn, nếu ông ấy không phải là Rùa cạn thì sao?” Alice hỏi.

“We called him Tortoise because he taught us,” said the Mock Turtle angrily. “Really you are very dull!”

“Chúng tôi gọi ông ấy là rùa cạn vì ông ấy dạy chúng tôi.” Giả Ba Ba bực tức. “Cô thật đúng là kẻ quá tối dạ!”

“You ought to be ashamed of yourself for asking such a simple question,” added the Gryphon; and then they both sat silent and looked at poor Alice, who felt ready to sink into the earth. At last the Gryphon said to the Mock Turtle “Drive on, old fellow! Don’t be all day about it!” and he went on in these words:—

“Cô phải thấy xấu hổ vì đã hỏi một câu đơn giản như thế.” Sư tử đầu chim nói thêm rồi cả hai con vật ngồi im nhìn cô bé Alice tội nghiệp lúc này chỉ muốn chui xuống đất. Cuối cùng Sư tử đầu chim nói với Giả Ba Ba: “Tiếp tục đi, anh bạn! Đừng nên tốn quá nhiều thời gian về việc đó!” Và Giả Ba Ba tiếp tục:—

“Yes, we went to school in the sea, though you mayn’t believe it—”

“Vâng, chúng tôi đến trường học ở ngoài biển, mặc dù cô có thể không tin điều đó—”

“I never said I didn’t!” interrupted Alice.

“Tôi chưa bao giờ nói rằng tôi không tin!” Alice ngắt lời.

“You did,” said the Mock Turtle.

“Cô có đấy,” Giả Ba Ba nói.

“Hold your tongue!” added the Gryphon, before Alice could speak again. The Mock Turtle went on.

“Thôi cô đừng nói nữa!” Sư tử đầu chim bảo Alice và Giả Ba Ba lại tiếp tục.

“We had the best of educations—in fact, we went to school every day—”

“Chúng tôi được hưởng một nền giáo dục tốt nhất—Thật vậy đấy, ngày ngày chúng tôi đều đến trường—”

“I’ve been to a day-school, too,” said Alice. “You needn’t be so proud as all that.”

“Tôi cũng vậy, ngày nào cũng phải đến trường,” Alice nói, “Anh không cần quá tự hào về điều đó đâu.”

“With extras?” asked the Mock Turtle, a little anxiously.

“Và học ngoại khóa nữa à?” Giả Ba Ba hỏi có vẻ hơi lo lắng.

“Yes,” said Alice, “we learned French and music.”

“Ừ, chúng tôi học thêm tiếng Pháp và học Nhạc.” Alice nói.

“And washing?” said the Mock Turtle.

“Cả tắm giặt nữa chứ?” Giả Ba Ba tiếp.

“Certainly not!” said Alice indignantly.

“Tất nhiên là không!” Alice bực bội nói.

“Ah! Then yours wasn’t a really good school,” said the Mock Turtle in a tone of great relief. “Now, at ours, they had, at the end of the bill, ‘French, music, and washing—extra.’”

“Ầy! Thế thì trường cô không phải là trường thật sự tốt rồi,” Giả Ba Ba nói, giọng thỏa mãn. “Ở trường chúng tôi, phần cuối bản thông báo chương trình có ghi: “Tiếng Pháp, Nhạc và Tắm giặt—ngoại khóa.”

“You couldn’t have wanted it much,” said Alice; “living at the bottom of the sea.”

“Anh có thể không cần phải học tắm giặt vì anh sống ở biển mà.” Alice nói.

“I couldn’t afford to learn it,” said the Mock Turtle with a sigh. “I only took the regular course.”

“Tôi không có điều kiện để học.” Giả Ba Ba thở dài, “tôi chỉ học những môn chính khóa thôi.”

“What was that?” inquired Alice.

“Đó là những môn gì?” Alice hỏi.

“Reeling and Writhing, of course, to begin with,” the Mock Turtle replied; “and then the different branches of Arithmetic—Ambition, Distraction, Uglification, and Derision.”

“Mở đầu là Bơi và Lặn, tất nhiên rồi. Tiếp đó là các môn số học—hoài bão, đánh lạc hướng, làm xấu mình và nhạo báng.”

“I never heard of ‘Uglification,’” Alice ventured to say. “What is it?”

“Tôi chưa bao giờ được nghe về môn ‘Làm xấu mình,” Alice đánh bạo hỏi, “Đó là môn gì thế?”

The Gryphon lifted up both its paws in surprise. “Never heard of uglifying!” it exclaimed. “You know what to beautify is, I suppose?”

Sư tử đầu chim giơ cả hai chân lên trời ngạc nhiên: “Cái gì! Chưa bao giờ nghe nói đến môn “Làm xấu mình” ư? Vậy cô biết thế nào là làm đẹp chứ?”

“Yes,” said Alice doubtfully: “it means—to—make—anything—prettier.”

“Tôi biết. Đó là làm cho—cái gì đó—đẹp hơn,” Alice nói không tự tin lắm.

“Well, then,” the Gryphon went on, “if you don’t know what to uglify is, you are a simpleton.”

“Ồ, thế thì nếu cô không biết thế nào là làm xấu thì cô đúng là đồ ngốc.” Sư tử đầu chim đầu chim nói tiếp.

Alice did not feel encouraged to ask any more questions about it: so she turned to the Mock Turtle, and said “What else had you to learn?”

Alice không còn đủ dũng khi để hỏi thêm nữa, cô quay sang Giả Ba Ba: “Thế anh còn phải học những gì nữa?”

“Well, there was Mystery,” the Mock Turtle replied, counting off the subjects on his flappers—“Mystery, ancient and modern, with Seaography: then Drawling—the Drawling-master was an old conger-eel, that used to come once a week: he taught us Drawling, Stretching, and Fainting in Coils.”

“Ồ, còn môn Thần bí học.” Giả Ba Ba xòe tay ra đếm—“Thần bí học cổ điển và hiện đại, Hải dương học rồi môn Dài giọng. Thầy dạy môn này là một ông lươn biển già. Mỗi tuần ông ta đến dạy một buổi—Ông đã dạy chúng tôi cách nói kéo dài giọng, duỗi dài mình ra, lả người đi, cuộn mình lại.”

“What was that like?” said Alice.

“Nghĩa là thế nào?” Alice hỏi.

“Well, I can’t show it you, myself,” the Mock Turtle said: “I’m too stiff. And the Gryphon never learnt it.”

“Tôi không thể biểu diễn cho cô xem được. Người tôi cứng quá. Còn Sư tử đầu chim thì lại chẳng bao giờ học môn này cả.”” Giả Ba Ba nói.

“Hadn’t time,” said the Gryphon: “I went to the Classical master, though. He was an old crab, he was.”

“Làm gì có thời gian mà học.” Sư tử đầu chim nói, “Tuy vậy tôi cũng đã đến học một ông thầy dạy môn Cổ điển. Đó là một ông cua già.”

“I never went to him,” the Mock Turtle said with a sigh. “He taught Laughing and Grief, they used to say.”

“Tôi thì chẳng bao giờ học ông ấy cả.” Giả Ba Ba nói, “Mọi người bảo rằng ông ấy chỉ dạy Cười và Buồn khổ thôi.”

“So he did, so he did,” said the Gryphon, sighing in his turn; and both creatures hid their faces in their paws.

“Đúng đấy, đúng là như thế,” Đến lượt Sư tử đầu chim thở dài và cả hai giấu mặt sau các cặp móng vuốt.

“And how many hours a day did you do lessons?” said Alice, in a hurry to change the subject.

“Thế mỗi ngày các anh phải học bao nhiêu giờ?” Alice hỏi để nhanh chóng chuyển chủ đề.

“Ten hours the first day,” said the Mock Turtle: “nine the next, and so on.”

“Ngày đầu là mười tiếng, ngày tiếp đó là chín tiếng và cứ tiếp tục như thế,” Giả Ba Ba đáp.

“What a curious plan!” exclaimed Alice.

“Thật là một chương trình học lạ lùng!” Alice kêu lên.

“That’s the reason they’re called lessons,” the Gryphon remarked: “because they lessen from day to day.”

“Vì thế nên nó mới bị gọi là “giờ học”[20],” Sư tử đầu chim giải thích: “Bởi vì giờ học cứ ngày một giảm dần.”

This was quite a new idea to Alice, and she thought it over a little before she made her next remark. “Then the eleventh day must have been a holiday?”

“Đây đúng là một phát hiện vô cùng mới. Thế thì ngày thứ mười một phải là ngày nghỉ?” Alice lên tiếng sau một hồi tính toán.

“Of course it was,” said the Mock Turtle.

“Tất nhiên đó là ngày nghỉ,” Giả Ba Ba đáp.

“And how did you manage on the twelfth?” Alice went on eagerly.

“Thế thì ngày thứ mười hai các anh làm gì?” Alice hào hứng hỏi tiếp.

“That’s enough about lessons,” the Gryphon interrupted in a very decided tone. “Tell her something about the games now.”

“Nói về các bài học thế là đủ rồi,” Sư tử đầu chim ngắt lời và bằng một giọng dứt khoát nó nói. “Bây giờ hay kể cho cô ta nghe về các trò chơi đi.”

—ooOoo—

CHAPTER 10.

The Lobster-Quadrille

VŨ ĐIỆU TÔM HÙM

The Mock Turtle sighed deeply, and drew the back of one flapper across his eyes. He looked at Alice, and tried to speak, but, for a minute or two, sobs choked his voice. “Same as if he had a bone in his throat,” said the Gryphon; and it set to work shaking him and punching him in the back. At last the Mock Turtle recovered his voice, and, with tears running down his cheeks, he went on again:—

Giả Ba Ba thở dài và đưa một tay chùi mắt. Rồi nó nhìn Alice cố nói điều gì đó nhưng nghẹn lời vì thổn thức. Vài phút trôi qua, nó vẫn không nói được lời nào. Sư tử đầu chim bảo nó: “Cứ như cổ họng bị mắc xương ấy.”

Nói xong, Sư Tử Đầu Chim vừa lay người vừa đấm lưng cho Giả Ba Ba. Cuối cùng, Giả Ba Ba đã bình tâm trở lại. Nước mắt vẫn chảy dài trên má nhưng nó đã kể tiếp:—

“You may not have lived much under the sea—” (“I haven’t,” said Alice)—“and perhaps you were never even introduced to a lobster—” (Alice began to say “I once tasted—” but checked herself hastily, and said “No never”) “—so you can have no idea what a delightful thing a Lobster-Quadrille is!”

“Có lẽ cô chưa bao giờ sống lâu dưới biển—(Alice đáp: “Tôi chưa hề.”)—và có lẽ cô cũng chưa bao giờ được giới thiệu với một anh tôm hùm—(Alice buột miệng: “Tôi đã từng nếm thử—” nhưng rồi cô vội chữa lại: “Chưa, chưa bao giờ.”)—Thế thì cô không thể hiểu được Vũ điệu Tôm hùm tuyệt vời đến thế nào đâu!”

“No, indeed,” said Alice. “What sort of a dance is it?”

“Quả thật tôi không hiểu nó là điệu nhảy gì?”

“Why,” said the Gryphon, “you first form into a line along the sea-shore—”

“Điệu nhảy gì ư. Trước hết, tất cả phải đứng thành một hàng dọc bãi biển—” Sư Tử Đầu Chim giảng giải.

“Two lines!” cried the Mock Turtle. “Seals, turtles, salmon, and so on: then, when you’ve cleared all the jelly-fish out of the way—”

“Hai hàng chứ!” Giả Ba Ba kêu lên. “Này nhé, hải cẩu này, rùa này và còn nhiều loài khác nữa. Khi mà anh loại sứa ra khỏi hàng thì—”

“That generally takes some time,” interrupted the Gryphon.

“Nói chung là cũng phải mất khá nhiều thời gian,” Sư tử đầu chim ngắt lời.

“—you advance twice—”

“—Cô phải hai lần tiến lên—” Giả Ba Ba nói.

“Each with a lobster as a partner!” cried the Gryphon.

“Mỗi lần tiến lên là một lần nhảy với một anh tôm hùm!” Sư Tử Đầu Chim nhắc.

“Of course,” the Mock Turtle said: “advance twice, set to partners—”

“Tất nhiên,” Giả Ba Ba nói: “Tiến hai lần, nắm tay bạn nhảy và nhảy—”

“—change lobsters, and retire in same order,” continued the Gryphon.

“—Đổi bạn nhảy và lùi lại cũng theo trình tự như thế,” Sư Tử Đầu Chim nhắc.

“Then, you know,” the Mock Turtle went on, “you throw the—”

“Thế rồi, cô biết đấy,” Giả Ba Ba tiếp tục, “Cô sẽ phải ném—”

“The lobsters!” shouted the Gryphon, with a bound into the air.

“Ném các anh tôm hùm xuống biển!” Sư tử đầu chim reo to và nhảy cỡn lên.

“—as far out to sea as you can—”

“—Ném càng xa càng tốt—”

“Swim after them!” screamed the Gryphon.

“Rồi bơi theo đám tôm hùm!”

“Turn a somersault in the sea!” cried the Mock Turtle, capering wildly about.

“Rồi cuộn mình nhào lộn dưới biển!” Giả Ba Ba cũng gào to rồi điên cuồng nhảy cỡn lên.

“Change lobsters again!” yelled the Gryphon at the top of its voice.

“Lại đổi một anh tôm hùm khác!” Sư tử đầu chim nói như hét.

“Back to land again, and—that’s all the first figure,” said the Mock Turtle, suddenly dropping his voice; and the two creatures, who had been jumping about like mad things all this time, sat down again very sadly and quietly, and looked at Alice.

“Rồi lên bờ—Đó là vòng nhảy đầu tiên,” Giả Ba Ba nói và đột nhiên giọng nó trở nên ỉu xìu. Cả hai con vật, vừa mới đây còn nhảy nhót như điên, giờ ngồi bệt xuống đất lặng lẽ và buồn bã. Chúng im lặng nhìn Alice.

“It must be a very pretty dance,” said Alice timidly.

“Chắc chắn đó là một điệu nhảy đẹp.” Alice dè dặt nhận xét.

“Would you like to see a little of it?” said the Mock Turtle.

“Cô có muốn coi thử một chút không?” Giả Ba Ba hỏi.

“Very much indeed,” said Alice.

“Rất muốn.” Alice đáp.

“Come, let’s try the first figure!” said the Mock Turtle to the Gryphon. “We can do without lobsters, you know. Which shall sing?”

“Vậy chúng ta nhảy thử vòng đầu nhé!” Giả Ba Ba bảo Sư Tử Đầu Chim, rồi quay sang Alice. “Chúng tôi có thể nhảy mà không cần có tôm hùm, cô biết đấy, nhưng ai sẽ hát đây?”

“Oh, you sing,” said the Gryphon. “I’ve forgotten the words.”

“Ồ, anh hát đi, vì tôi quên mất lời bài hát rồi.” Sư tử đầu chim nói.

So they began solemnly dancing round and round Alice, every now and then treading on her toes when they passed too close, and waving their fore-paws to mark the time, while the Mock Turtle sang this, very slowly and sadly:—

Thế rồi cả hai con vật bắt đầu nhảy một cách nghiêm túc xung quanh Alice, hết vòng này đến vòng khác. Thỉnh thoảng khi nhảy sát bên Alice, chúng giẫm cả lên chân cô. Chúng vung vẩy chân trước để đánh nhịp, trong khi Giả Ba Ba cất tiếng hát chậm rãi và buồn bã:—

‘“Will you walk a little faster?’ said a whiting to a snail,
‘There’s a porpoise close behind us, and he’s treading on my tail.
See how eagerly the lobsters and the turtles all advance!
They are waiting on the shingle—will you come and join the dance?

“Cá Xám Bạc thì thầm với Ốc sên:
‘Đi nhanh lên bạn ơi, cá heo đã đến rồi.
Nó giẫm cả lên đuôi tôi đau thật!
Và hãy trông, cả rùa lẫn tôm hùm
Đang hăng hái tiến lên phía trước!
Họ đã lên bờ, đang chờ trên bãi đá—Còn bạn, có lên bờ và nhập vào vũ hội hay không?

Will you, won’t you, will you, won’t you, will you join the dance?
Will you, won’t you, will you, won’t you, won’t you join the dance?

Bạn sẽ, bạn không, bạn sẽ, bạn không?
Có hay không nhập vào vũ hội?

‘You can really have no notion how delightful it will be
When they take us up and throw us, with the lobsters, out to sea!’
But the snail replied ‘Too far, too far!’ and gave a look askance—
Said he thanked the whiting kindly, but he would not join the dance.

Bạn có thể chẳng biết về cảm giác
Tuyệt vời ra sao khi được tung lên
Và cùng với tôm hùm rơi xuống biển!’
Nhưng Ốc sên trong lòng ngờ vực
Chỉ cám ơn Cá Xám Bạc rất nhiều
Nhưng xa quá, Ốc sên chẳng muốn—
Tham gia vũ hội này đâu.

Would not, could not, would not, could not, could not join the dance.
Would not, could not, would not, could not, could not join the dance.

Không đâu, không đâu, không đâu.
Ốc sên không tham gia vũ hội.

‘What matters it how far we go?’ his scaly friend replied.
‘There is another shore, you know, upon the other side.
The further off from England the nearer is to France—
Then turn not pale, beloved snail, but come and join the dance.

Anh bạn có vây của Ốc sên đáp lại:
‘Dù xa xôi cũng có hề gì.
Bởi sẽ có một bờ biển khác
Xa nước Anh và ở gần nước Pháp—
Ốc sên nghe lời tươi tỉnh mặt mày
Tiến lại gần và tham gia vũ hội.

Will you, won’t you, will you, won’t you, will you join the dance?
Will you, won’t you, will you, won’t you, won’t you join the dance?’”

Còn bạn, có hay không, có hay không
Bạn cũng sẽ nhập vào vũ hội?”

“Thank you, it’s a very interesting dance to watch,” said Alice, feeling very glad that it was over at last: “and I do so like that curious song about the whiting!”

“Cảm ơn các bạn. Điệu nhảy này vô cùng cuốn hút,” Alice nói, vui mừng vì cuối cùng điệu nhảy của hai con vật cũng kết thúc. Cô nói tiếp: “Và tôi cũng rất thích bài hát kỳ lạ về chú cá Xám bạc!”

“Oh, as to the whiting,” said the Mock Turtle, “they—you’ve seen them, of course?”

“Về cá Xám bạc ư? Hẳn cô đã thấy—chúng rồi phải không?” Giả Ba Ba nói.

“Yes,” said Alice, “I’ve often seen them at dinn—” she checked herself hastily.

“Vâng. Tôi thường xuyên thấy chúng trong các bữa—” Alice lại vội vã ngừng lại.

“I don’t know where Dinn may be,” said the Mock Turtle, “but if you’ve seen them so often, of course you know what they’re like?”

“Tôi không biết “bữa” là ở đâu. Nhưng nếu cô thường xuyên thấy chúng thì tất nhiên là cô phải biết trông chúng như thế nào chứ?” Giả Ba Ba nói.

“I believe so,” Alice replied thoughtfully. “They have their tails in their mouths—and they’re all over crumbs.”

“Tôi tin là tôi biết chúng. Chúng có đuôi trong miệng—và được lăn qua bột mì.” Alice thận trọng đáp.

“You’re wrong about the crumbs,” said the Mock Turtle: “crumbs would all wash off in the sea. But they have their tails in their mouths; and the reason is—” here the Mock Turtle yawned and shut his eyes. “Tell her about the reason and all that,” he said to the Gryphon.

“Cô sai rồi. Ở dưới biển, bột mì sẽ bị trôi hết. Nhưng đúng là chúng có đuôi trong miệng. Và lý do là vì—” Nói đến đây, Giả Ba Ba ngáp dài và nhắm mắt lại. Rồi nó bảo Sư Tử Đầu Chim. “Nói cho cô ấy biết toàn bộ nguyên nhân của chuyện này đi.”

“The reason is,” said the Gryphon, “that they would go with the lobsters to the dance. So they got thrown out to sea. So they had to fall a long way. So they got their tails fast in their mouths. So they couldn’t get them out again. That’s all.”

“Nguyên nhân là: chúng nhảy cùng tôm hùm. Thế là chúng bị ném xuống biển. Thế là chúng rơi vào một khoảng không rộng lớn. Thế là đuôi chúng cắm luôn vào miệng. Thế là chúng không thể rút đuôi ra được nữa. Thế thôi.” Sư tử đầu chim nói một mạch.

“Thank you,” said Alice, “it’s very interesting. I never knew so much about a whiting before.”

“Cảm ơn bạn. Câu chuyện rất hay. Tôi chưa bao giờ được biết nhiều về loài cá Xám bạc như thế.”

“I can tell you more than that, if you like,” said the Gryphon. “Do you know why it’s called a whiting?”

“Nếu cô thích thì tôi còn có thể kể cho cô nghe nhiều hơn thế” Sư Tử Đầu Chim nói. “Cô có biết vì sao nó lại được gọi là Xám bạc không?”

“I never thought about it,” said Alice. “Why?”

“Tôi chưa từng nghĩ đến điều đó. Thế vì sao vậy?” Alice hỏi.

“It does the boots and shoes,” the Gryphon replied very solemnly.

“Vì chúng đánh ủng và giày,” Sư Tử Đầu Chim nghiêm nghị trả lời.

Alice was thoroughly puzzled. “Does the boots and shoes!” she repeated in a wondering tone.

“Đánh ủng và giày!” Alice ngạc nhiên hỏi.

“Why, what are your shoes done with?” said the Gryphon. “I mean, what makes them so shiny?”

“Vì sao ư, thế giày của cô được đánh bằng cái gì? Ý tôi nói là cái gì khiến cho giày của cô bóng loáng lên như thế?”

Alice looked down at them, and considered a little before she gave her answer. “They’re done with blacking, I believe.”

Alice nhìn xuống giày, nghĩ một lúc, cô trả lời: “Tôi cho rằng giày của tôi được đánh xi.”

“Boots and shoes under the sea,” the Gryphon went on in a deep voice, “are done with a whiting. Now you know.”

“Ủng và giày ở dưới biển được cá Xám bạc đánh bóng. Giờ thì cô hiểu rồi chứ.” Sư Tử Đầu Chim giải thích bằng một giọng thâm trầm.

“And what are they made of?” Alice asked in a tone of great curiosity.

“Nhưng giày được làm bằng gì?” Alice tò mò hỏi.

“Soles and eels, of course,” the Gryphon replied, rather impatiently: “any shrimp could have told you that.”

“Tất nhiên là bằng cá bơn và lươn rồi. Bất kỳ một con tôm nào cũng có thể bảo cho cô biết điều đó.” Sư Tử Đầu Chim tỏ ra không còn kiên nhẫn được nữa.

“If I’d been the whiting,” said Alice, whose thoughts were still running on the song, “I’d have said to the porpoise, ‘Keep back, please: we don’t want you with us!’”

“Nếu tôi mà là cá Xám bạc, thì tôi sẽ bảo cá heo rằng: “Xin hãy quay lại đi. Chúng tôi không muốn anh đi cùng chúng tôi!” Alice nói tâm trí vẫn còn vẩn vơ với bài hát lúc nãy.

“They were obliged to have him with them,” the Mock Turtle said. “No wise fish would go anywhere without a porpoise.”

“Chúng tôi buộc phải có cá heo[21] bên cạnh. Một con cá thông minh khi đi bất kỳ đâu cũng phải có cá heo bên cạnh.” Giả Ba Ba nói.

“Wouldn’t it really?” said Alice, in a tone of great surprise.

“Thật thế ư?” Alice vô cùng ngạc nhiên.

“Of course not,” said the Mock Turtle. “Why, if a fish came to me, and told me he was going a journey, I should say ‘With what porpoise?’”

“Tất nhiên rồi. Vì nếu một con cá đến gặp tôi và bảo rằng nó sẽ đi du lịch thì tôi sẽ phải hỏi nó: “Thế anh đi với con cá heo nào?” Giả Ba Ba nói.

“Don’t you mean ‘purpose’?” said Alice.

“Ý anh muốn nói là “mục đích” chuyến đi à?”

“I mean what I say,” the Mock Turtle replied in an offended tone. And the Gryphon added “Come, let’s hear some of your adventures.”

“Ý tôi là thế nào thì tôi nói ra thế ấy.” Giả Ba Ba có vẻ tự ái.

Sư Tử Đầu Chim lên tiếng: “Thôi nào, hãy kể cho chúng tôi nghe về một vài cuộc phiêu lưu của cô đi.”

“I could tell you my adventures—beginning from this morning,” said Alice a little timidly; “but it’s no use going back to yesterday, because I was a different person then.”

“Tôi sẽ kể cho các bạn nghe về cuộc phiêu lưu của tôi—bắt đầu từ sáng nay nhé và không cần phải kể lại những việc ngày hôm qua vì chỉ từ sáng nay thôi, tôi đã trở thành một người khác so với hôm qua rồi.”

“Explain all that,” said the Mock Turtle.

“Cô hãy giải thích tất cả những điều đó là thế nào đi.” Giả Ba Ba nói.

“No, no! The adventures first,” said the Gryphon in an impatient tone: “explanations take such a dreadful time.”

“Không không, hãy kể về cuộc phiêu lưu trước đã,” Sư Tử Đầu Chim sốt ruột nói: “Giải thích bao giờ cũng mất nhiều thời gian chết đi được.”

So Alice began telling them her adventures from the time when she first saw the White Rabbit. She was a little nervous about it, just at first, the two creatures got so close to her, one on each side, and opened their eyes and mouths so very wide; but she gained courage as she went on. Her listeners were perfectly quiet till she got to the part about her repeating “You are old, Father William,” to the Caterpillar, and the words all coming different, and then the Mock Turtle drew a long breath, and said “That’s very curious!”

Thế là Alice bắt đầu kể cho hai con vật nghe về các cuộc phiêu lưu của cô từ lúc lần đầu tiên cô nhìn thấy Thỏ Trắng. Cô cảm thấy hơi sợ khi hai con vật, mỗi con một bên ngồi sát vào cô. Mắt chúng mở to nhìn cô, miệng thì rộng ngoác; nhưng rồi cô cũng lấy lại được can đảm và tiếp tục kể. Hai thính giả của cô lặng im ngồi nghe cho đến đoạn cô phải đọc bài thơ “Cha già rồi, thưa cha William” cho con Sâu bướm với lời thơ hoàn toàn khác trước. Nghe vậy, Giả Ba Ba hít vào một hơi thật sâu rồi nói:

“Kỳ lạ thật!”

“It’s all about as curious as it can be,” said the Gryphon.

“Đúng là rất kỳ lạ.” Sư Tử Đầu Chim cũng nói.

“It all came different!” the Mock Turtle repeated thoughtfully. “I should like to hear her try and repeat something now. Tell her to begin.” He looked at the Gryphon as if he thought it had some kind of authority over Alice.

“Lời lẽ bài thơ hoàn toàn khác!” Giả Ba Ba trầm ngâm nhắc lại, rồi nó nhìn Sư Tử Đầu Chim và bảo:

“Tôi muốn nghe cô ấy đọc lại một bài thơ nào đó. Anh hãy bảo cô ấy bắt đầu đi.” Giả Ba Ba cứ làm như thể anh bạn Sư Tử Đầu Chim của nó có một quyền lực nào đó với Alice vậy.

“Stand up and repeat “’Tis the voice of the sluggard,’” said the Gryphon.

“Cô hãy đứng dậy và đọc bài thơ “Đây là tiếng nói của chàng lười” đi nào.” Sư Tử Đầu Chim bảo Alice.

“How the creatures order one about, and make one repeat lessons!” thought Alice. “I might just as well be at school at once.” However, she got up, and began to repeat it, but her head was so full of the Lobster-Quadrille, that she hardly knew what she was saying; and the words came very queer indeed:—

“Làm sao những con vật lại có thể ra lệnh cho người này làm cái này, người kia làm cái kia được nhỉ!” Alice bực bội nghĩ: “Nó cứ làm như lúc này mình đang ở trường ấy.” Tuy vậy cô cũng đứng dậy và bắt đầu đọc lại bài thơ, nhưng tâm trí cô lại tràn ngập hình ảnh của Vũ Điệu Tôm Hùm và dòng ngôn từ vô cùng kỳ lạ cứ tự nhiên từ miệng cô tuôn ra mà cô thì chẳng biết mình đang nói gì:—

‘‘’Tis the voice of the Lobster: I heard him declare
‘You have baked me too brown, I must sugar my hair.’
As a duck with its eyelids, so he with his nose
Trims his belt and his buttons, and turns out his toes.

“Tôi đã nghe giọng nói Tôm hùm
Tuyên bố rằng: ‘Cô nướng tôi quá cháy
và râu của tôi cần phải rắc đường.’
Con vịt rỉa lông bằng mi mắt
Tôm hùm dùng mũi để sửa thắt lưng
Và duỗi các ngón chân rồi cài cúc áo.

When the sands are all dry, he is gay as a lark,
And will talk in contemptuous tones of the Shark:
But, when the tide rises and sharks are around,
His voice has a timid and tremulous sound.”

Cát khô rồi lòng hớn hở mừng vui
Cất tiếng hát ca như con chim chiền chiện
Lại giả giọng cáp mập, Tôm hùm cười nói liên hồi:
Nhưng rồi thủy triều lên và cá mập vây quanh,
Giọng Tôm hùm nhỏ dần và run rẩy.”

“That’s different from what I used to say when I was a child,” said the Gryphon.

“Đoạn thơ này khác với những gì tôi vẫn đọc khi còn bé,” Sư Tử Đầu Chim nói.

“Well, I never heard it before,” said the Mock Turtle; “but it sounds uncommon nonsense.”

“Ờ, tôi cũng chưa bao giờ được nghe một bài thơ nào như thế.” Giả Ba Ba tán thành; “Bài thơ này thật hết sức vô nghĩa.”

Alice said nothing: she had sat down with her face in her hands, wondering if anything would ever happen in a natural way again.

Alice chẳng nói được lời nào. Cô ngồi xuống hai tay ôm mặt tự hỏi phải chăng một điều gì đó lại đang xảy ra như mọi khi?

“I should like to have it explained,” said the Mock Turtle.

“Tôi muốn được nghe cô giải thích,” Giả Ba Ba nói.

“She can’t explain it,” said the Gryphon hastily. “Go on with the next verse.”

“Cô ta không thể giải thích được đâu. Thôi, cô hãy đọc đoạn tiếp đi.” Sư Tử Đầu Chim bảo Alice.

“But about his toes?” the Mock Turtle persisted. “How could he turn them out with his nose, you know?”

“Nhưng còn những ngón chân của anh ta? Làm sao Tôm hùm có thể duỗi các ngón chân bằng mũi được, cô có biết không?” Giả Ba Ba vẫn kiên trì nói.

“It’s the first position in dancing.” Alice said; but was dreadfully puzzled by the whole thing, and longed to change the subject.

“Đó là những động tác đầu tiên của điệu vũ.” Alice nói nhưng chính cô cũng đang rối trí về chuyện này và muốn đổi chủ đề.

“Go on with the next verse,” the Gryphon repeated: “it begins ‘I passed by his garden.’”

“Cô hãy đọc đoạn thơ tiếp sau đi. Cái đoàn bắt đầu bằng câu ‘Tôi đi qua khu vườn của anh.” Sư Tử Đầu Chim nhắc.

Alice did not dare to disobey, though she felt sure it would all come wrong, and she went on in a trembling voice:—

Alice không dám làm trái ý nó mặc dù cô biết rõ là thể nào cô cũng đọc sai. Và cô run rẩy đọc:—

“I passed by his garden, and marked, with one eye,
How the Owl and the Panther were sharing a pie:
The Panther took pie-crust, and gravy, and meat,
While the Owl had the dish as its share of the treat.
When the pie was all finished, the Owl, as a boon,
Was kindly permitted to pocket the spoon:
While the Panther received knife and fork with a growl,
And concluded the banquet by—

“Tôi đi qua khu vườn của anh
Chỉ liếc mắt cũng nhận ra Báo
Đang chia nhau mẩu bánh với Cú mèo
Báo nhận vỏ bánh, thịt băm và nước sốt
Cú mèo vơ cái đĩa trên bàn.
Tiệc tàn rồi, Cú bỏ thêm cái thìa vào túi
Báo gầm lên lấy nốt dĩa và dao.
Và thế là chúng hoàn thành bữa tiệc—”

“What is the use of repeating all that stuff?” the Mock Turtle interrupted, “if you don’t explain it as you go on? It’s by far the most confusing thing I ever heard!”

“Cô đọc tất cả những thứ tạp nham đó làm gì cơ chứ khi mà cô chẳng hề giải thích gì cả? Đây đúng là một mớ hỗn độn nhất mà tôi được nghe từ trước đến giờ đấy!” Giả Ba Ba xen ngang.

“Yes, I think you’d better leave off,” said the Gryphon, and Alice was only too glad to do so.

“Đúng thế, tôi nghĩ tốt hơn hết là cô hãy dừng lại ở đây thôi,” Sư Tử Đầu Chim nói và Alice chẳng còn gì vui hơn thế.

“Shall we try another figure of the Lobster-Quadrille?” the Gryphon went on. “Or would you like the Mock Turtle to sing you another song?”

“Hay là chúng ta thử một điệu khác trong Vũ Điệu tôm hùm vậy? Hay cô có muốn Giả Ba Ba hát cho cô nghe một bài không?” Sư Tử Đầu Chim hỏi.

“Oh, a song, please, if the Mock Turtle would be so kind,” Alice replied, so eagerly that the Gryphon said, in a rather offended tone, “Hm! No accounting for tastes! Sing her ‘Turtle Soup,’ will you, old fellow?”

“Ôi, một bài hát ư? Hay đấy. Không biết là Giả Ba Ba có sẵn lòng không?” Alice quá náo nức đến nỗi Sư Tử Đầu Chim hơi tự ái. Nó lẩm bẩm: “Hừ! Thật chẳng tế nhị gì cả! Thế thì hãy hát cho cô ấy nghe bài ‘Xúp ba ba’ đi, được không anh bạn?”

The Mock Turtle sighed deeply, and began, in a voice sometimes choked with sobs, to sing this:—

Giả Ba Ba thở dài não nề và bằng một giọng thổn thức, nó bắt đầu hát:—

“Beautiful Soup, so rich and green,
Waiting in a hot tureen!
Who for such dainties would not stoop?
Soup of the evening, beautiful Soup!
Soup of the evening, beautiful Soup!

“Món xúp rất tươi và rất ngon,
Nóng sốt trong liễn chờ thực khách!
Món ngon như thế ai mà dừng được?
Món xúp cho bữa tối, món xúp tuyệt vời!
Món xúp cho bữa tối, món xúp tuyệt vời!

Beau—ootiful Soo—oop!
Beau—ootiful Soo—oop!
Soo—oop of the e—e—evening,
Beautiful, beautiful Soup!

Tuyệt vời—món xúp!
Tuyệt vời—món xúp!
Món xúp—cho bữa tối
Món xúp—tuyệt vời!

“Beautiful Soup! Who cares for fish,
Game, or any other dish?
Who would not give all else for two
Pennyworth only of beautiful Soup?
Pennyworth only of beautiful Soup?

Món xúp tuyệt vời! Chẳng còn ai thích ăn món cá
Các món khác và cả các trò chơi
Đều bị bỏ qua vì món xúp
Giá chỉ hai penny món xúp tuyệt vời?

Beau—ootiful Soo—oop!
Beau—ootiful Soo—oop!
Soo—oop of the e—e—evening,
Beautiful, beauti—FUL SOUP!”

Ôi, món xúp—tuyệt vời!
Ôi, món xúp—tuyệt vời!
Món xúp—của bữa tối,
Mới tuyệt vời—LÀM SAO!”

“Chorus again!” cried the Gryphon, and the Mock Turtle had just begun to repeat it, when a cry of “The trial’s beginning!” was heard in the distance.

“Chúng ta cùng hát nào!” Sư Tử Đầu Chim gào lên và Giả Ba Ba lại hát lại. Đúng lúc đó có tiếng hô từ xa vọng tới:

“Phiên tòa bắt đầu!”

“Come on!” cried the Gryphon, and, taking Alice by the hand, it hurried off, without waiting for the end of the song.

“Đi thôi!” Sư Tử Đầu Chim hét lên và kéo tay Alice vội vàng chạy đi không kịp chờ Giả Ba Ba hát hết bài.

“What trial is it?” Alice panted as she ran: but the Gryphon only answered “Come on!” and ran the faster, while more and more faintly came, carried on the breeze that followed them, the melancholy words:—

“Phiên tòa nào thế?” Alice vừa chạy vừa thở nhưng vẫn cố hỏi. Sư Tử Đầu Chim chỉ nói: “Đi thôi!” và chạy nhanh hơn. Trong khi đó tiếng hát u uất của Giả Ba Ba vẫn văng vẳng bên tai hòa cùng tiếng gió, mỗi lúc một nhỏ dần:—

“Soo—oop of the e—e—evening,
Beautiful, beautiful Soup!”

Ôi, món xúp—tuyệt vời!
Món xúp—của bữa tối,
Mới tuyệt vời làm sao!”

—ooOoo—

CHAPTER 11.

Who Stole the Tarts?

AI LẤY CẮP BÁNH NHÂN TRÁI CÂY?

The King and Queen of Hearts were seated on their throne when they arrived, with a great crowd assembled about them—all sorts of little birds and beasts, as well as the whole pack of cards: the Knave was standing before them, in chains, with a soldier on each side to guard him; and near the King was the White Rabbit, with a trumpet in one hand, and a scroll of parchment in the other. In the very middle of the court was a table, with a large dish of tarts upon it: they looked so good, that it made Alice quite hungry to look at them—“I wish they’d get the trial done,” she thought, “and hand round the refreshments!” But there seemed to be no chance of this; so she began looking at everything about her, to pass away the time.

Khi Alice và Sư tử đầu chim tới nơi thì vua và Hậu Cơ đã ngự trên ngai vàng—Một đám đông xúm xít quanh họ, gồm các loài chim, thú nhỏ và toàn bộ các quân bài. Đứng trước Vua và Hoàng hậu là viên cận thần J Cơ bị xiềng, có hai tên lính đứng cạnh hai bên. Thỏ Trắng đứng gần Vua, một tay cầm kèn và tay kia cầm cuộn giấy da dê. Một chiếc bàn kê giữa sân tòa trên đó bầy một đĩa bánh nhân trái cây to. Đĩa bánh trông rất ngon khiến Alice cảm thấy đói cồn cào—“Ước gì họ xử án ngay đi để đến giờ giải lao còn ăn bánh chứ!” Alice nghĩ. Nhưng hình như mong ước đó chẳng có cơ hội thành hiện thực. Thế là cô đành nhìn ngó xung quanh để giết thời gian.

Alice had never been in a court of justice before, but she had read about them in books, and she was quite pleased to find that she knew the name of nearly everything there. “That’s the judge,” she said to herself, “because of his great wig.”

Alice chưa bao giờ được dự một phiên tòa nào cả nhưng cô đã đọc nhiều cuốn sách viết về các vụ xét xử và cô rất hài lòng nhận ra rằng cô biết hầu hết chức danh của những người ở đây. “Kia là thẩm phán, vì ông ta có bộ tóc giả to đùng.” Cô tự nói với mình.

The judge, by the way, was the King; and, as he wore his crown over the wig, (look at the frontispiece if you want to see how he did it,) he did not look at all comfortable, and it was certainly not becoming.

Vị thẩm phán đó chính là Vua Cơ. Vì phải đội chiếc vương miện trên bộ tóc giả, (nhìn thẳng trước mặt nếu bạn muốn trông ông ta thế nào,) trông ông ta chẳng có vẻ thoải mái chút nào và chắc chắn những thứ đó không hề thích hợp với ông.

“And that’s the jury-box,” thought Alice, “and those twelve creatures,” (she was obliged to say “creatures,” you see, because some of them were animals, and some were birds,) “I suppose they are the jurors.” She said this last word two or three times over to herself, being rather proud of it: for she thought, and rightly too, that very few little girls of her age knew the meaning of it at all. However, “jurymen” would have done just as well.

“Còn kia là hội thẩm đoàn. Đó là mười hai con vật,” (Alice buộc phải nói hội thẩm đoàn là những con vật vì bạn thấy đấy, chúng đều là chim và thú). Alice nói đi nói lại câu này đến hai, ba lần vì cô cảm thấy rất hãnh diện khi nghĩ rằng ở tầm tuổi cô, rất ít đứa con gái biết được những điều đó. Alice nghĩ : “Mặc dù hội thẩm đoàn toàn là những con vật nhưng chắc chúng cũng sẽ làm tốt mọi việc.”

The twelve jurors were all writing very busily on slates. “What are they doing?” Alice whispered to the Gryphon. “They can’t have anything to put down yet, before the trial’s begun.”

Mười hai vị trong hội thẩm đoàn đang bận rộn viết gì đó lên các tấm bảng đá. “Họ đang làm gì thế nhỉ? Đã có gì để cho họ viết đâu vì phiên tòa vẫn chưa bắt đầu mà.” Alice thì thầm hỏi Sư tử đầu chim.

“They’re putting down their names,” the Gryphon whispered in reply, “for fear they should forget them before the end of the trial.”

“Họ viết tên của họ, vì họ sợ sẽ quên mất tên mình trước khi phiên tòa kết thúc.” Sư tử đầu chim cũng thì thầm đáp.

“Stupid things!” Alice began in a loud, indignant voice; but she stopped hastily, for the White Rabbit cried out “Silence in the court!” and the King put on his spectacles and looked anxiously round, to make out who was talking.

“Ngu ngốc!” Alice phẫn nộ hét to, nhưng cô lập tức im bặt vì Thỏ trắng quát: “Trật tự! Trong tòa mọi người phải trật tự!”

Nhà vua đeo kính lên, ngó nghiêng xem ai đang nói chuyện.

Alice could see, as well as if she were looking over their shoulders, that all the jurors were writing down “Stupid things!” on their slates, and she could even make out that one of them didn’t know how to spell “stupid,” and that he had to ask his neighbour to tell him. “A nice muddle their slates’ll be in, before the trial’s over!” thought Alice.

Thế rồi Alice thấy tất cả các thành viên hội thẩm đều viết: “Ngu ngốc!” lên tấm bảng đá của họ. Cô nhìn thấy rất rõ điều ấy chẳng khác nào cô đang ở sát bên vai họ. Thậm chí cô phát hiện thấy một vị thành viên hội thẩm còn không biết viết chữ “ngu ngốc” và anh ta phải hỏi người bên cạnh. “Thế này thì những tấm bảng của họ sẽ chỉ toàn những thứ vớ vẩn trước khi phiên tòa kết thúc!” Alice nghĩ.

One of the jurors had a pencil that squeaked. This of course, Alice could not stand, and she went round the court and got behind him, and very soon found an opportunity of taking it away. She did it so quickly that the poor little juror (it was Bill, the Lizard) could not make out at all what had become of it; so, after hunting all about for it, he was obliged to write with one finger for the rest of the day; and this was of very little use, as it left no mark on the slate.

Một thành viên hội thẩm dùng một cây bút chì để viết và cây bút miết lên tấm bảng đá tạo ra tiếng kêu ghít-ghít rất chói tai. Tất nhiên là Alice không sao chịu nổi. Cô đi vòng ra phía sau tòa án và dừng ngay đằng sau anh ta rồi nhanh chóng giật lấy chiếc bút chì. Cô làm việc đó quá nhanh đến nỗi viên hội thẩm bé nhỏ đáng thương (anh ta chính là Bill, con thằn lằn Bill) không phát hiện ra và anh ta cứ nhìn ngó khắp nơi để tìm bút chì. Bill phải dùng ngón tay để viết trong suốt thời gian còn lại nhưng tất nhiên là anh ta chẳng viết được chữ nào cả vì ngón tay không để lại dấu vết gì trên bảng.

“Herald, read the accusation!” said the King.

“Quan nội chính, đọc cáo trạng đi!” Vua ra lệnh.

On this the White Rabbit blew three blasts on the trumpet, and then unrolled the parchment-scroll, and read as follows:—

Thỏ trắng liền thổi ba tiếng kèn rồi mở cuộn giấy da dê và đọc:—

“The Queen of Hearts, she made some tarts,
All on a summer day:
The Knave of Hearts, he stole those tarts,
And took them quite away!”

“Hoàng hậu Cơ làm bánh trái cây,
Vào một ngày nắng hè oi ả.
Cận thần J Cơ đã ăn trộm bánh
Lại còn mang tất cả bánh đi!”

“Consider your verdict,” the King said to the jury.

“Hãy cân nhắc bản phán quyết của các ngươi đi!” Vua nói với hội thẩm đoàn.

“Not yet, not yet!” the Rabbit hastily interrupted. “There’s a great deal to come before that!”

“Chưa xong ạ, chưa xong ạ!” Thỏ trắng vội vã ngắt lời, “Còn nhiều việc phải làm trước khi phán quyết!”

“Call the first witness,” said the King; and the White Rabbit blew three blasts on the trumpet, and called out, “First witness!”

“Thế thì gọi nhân chứng đầu tiên đi,” Vua ra lệnh.

Thỏ trắng lại thổi ba tiếng kèn rồi kêu to: “Nhân chứng đầu tiên!”

The first witness was the Hatter. He came in with a teacup in one hand and a piece of bread-and-butter in the other. “I beg pardon, your Majesty,” he began, “for bringing these in; but I hadn’t quite finished my tea when I was sent for.”

Nhân chứng đầu tiên chính là Người làm mũ. Anh ta bước vào phòng xử án với một tay cầm tách trà và tay kia cầm một mẩu bánh phết bơ. “Thưa Đức vua, xin người thứ lỗi cho tôi vì đã mang những thứ này vào đây, nhưng tôi chưa uống hết tách trà thì đã bị đưa đến đây.” Người làm mũ phân trần.

“You ought to have finished,” said the King. “When did you begin?”

“Lẽ ra ngươi phải uống hết trà trước khi đến đây chứ. Thế ngươi bắt đầu uống trà từ lúc nào?” Vua hỏi.

The Hatter looked at the March Hare, who had followed him into the court, arm-in-arm with the Dormouse. “Fourteenth of March, I think it was,” he said.

Người làm mũ nhìn Thỏ rừng lúc này đang khoác tay Chuột Sóc bước vào phòng xử án ngay đằng sau mình. “Ngày mười bốn tháng ba, tôi nghĩ đúng là ngày đó” Người làm mũ nói.”

“Fifteenth,” said the March Hare.

“Ngày mười lăm chứ,” Thỏ rừng lên tiếng.

“Sixteenth,” added the Dormouse.

“Ngày mười sáu,” Chuột sóc tiếp lời.

“Write that down,” the King said to the jury, and the jury eagerly wrote down all three dates on their slates, and then added them up, and reduced the answer to shillings and pence.

“Ghi vào đi,” Vua bảo đoàn bồi thẩm. Các hội thẩm viên hăng hái ghi tất cả ba ngày trên vào bảng rồi cộng lại và quy thành shilling và penny[22].

“Take off your hat,” the King said to the Hatter.

“Phải bỏ cái mũ của ngươi ra chứ,” Vua bảo Người làm mũ.

“It isn’t mine,” said the Hatter.

“Không phải mũ của tôi,” Người làm mũ nói.

“Stolen!” the King exclaimed, turning to the jury, who instantly made a memorandum of the fact.

“Thế thì đúng là mũ ăn cắp rồi!” Vua kêu lên và quay sang hội thẩm đoàn và lập tức hội thẩm đoàn vội ghi lại sự kiện đó.

“I keep them to sell,” the Hatter added as an explanation. “I’ve none of my own. I’m a hatter.”

“Tôi đội mũ để bán. Tôi chẳng có cái mũ nào cho riêng mình cả. Tôi là Người làm mũ mà.” Người làm mũ giải thích.

Here the Queen put on her spectacles, and began staring at the Hatter, who turned pale and fidgeted.

Nghe vậy, Hoàng hậu lập tức đeo kính lên và bắt đầu nhìn Người làm mũ trừng trừng, mặt mày anh ta tái nhợt đi, người run lẩy bẩy.

“Give your evidence,” said the King: “and don’t be nervous, or I’ll have you executed on the spot.”

“Hãy đưa ra bằng chứng đi và đừng có sợ run lên như thế, nếu không ta sẽ hành quyết ngươi ngay tại chỗ đấy.” Vua bảo Người làm mũ.

This did not seem to encourage the witness at all: he kept shifting from one foot to the other, looking uneasily at the Queen, and in his confusion he bit a large piece out of his teacup instead of the bread-and-butter.

Nhưng câu nói của Vua chẳng khiến người làm chứng thêm can đảm chút nào. Anh ta cứ ngọ nguậy hết chân này đến chân kia và lo lắng nhìn Hoàng hậu. Trong lúc bối rối lẽ ra phải cắn và miếng bánh thì anh ta lại ngoạm một miếng to tướng vào tách trà.

Just at this moment Alice felt a very curious sensation, which puzzled her a good deal until she made out what it was: she was beginning to grow larger again, and she thought at first she would get up and leave the court; but on second thoughts she decided to remain where she was as long as there was room for her.

Đúng lúc đó, Alice cảm thấy trong người cô đang diễn ra một sự biến chuyển rất kỳ lạ khiến cô vô cùng hoảng hốt. Cuối cùng cô nhận ra là mình lại đang to dần lên và ý nghĩ đầu tiên của cô là phải ra khỏi phòng xử án. Nhưng sau đó, cô lại quyết định cứ ở lại chừng nào căn phòng này vẫn còn chứa được cô.

“I wish you wouldn’t squeeze so,” said the Dormouse, who was sitting next to her. “I can hardly breathe.”

“Xin cô đừng ép vào người tôi như thế,” Chuột sóc ngồi bên cạnh Alice kêu lên. “Tôi không thở được nữa rồi.”

“I can’t help it,” said Alice very meekly: “I’m growing.”

“Nhưng tôi chẳng biết làm thế nào cả. Tôi đang to lớn lên mà.” Alice nói.

“You’ve no right to grow here,” said the Dormouse.

“Cô không có quyền lớn lên ở đây,” Chuột sóc nói.

“Don’t talk nonsense,” said Alice more boldly: “you know you’re growing too.”

“Đừng có nói vớ vẩn. Anh biết không, anh cũng đang to lớn lên đấy.” Alice nói liều.

“Yes, but I grow at a reasonable pace,” said the Dormouse: “not in that ridiculous fashion.” And he got up very sulkily and crossed over to the other side of the court.

“Đúng vậy, nhưng tôi lớn lên với tốc độ bình thường chứ không phải cái kiểu nhố nhăng như cô.” Nói xong Chuột sóc giận dỗi và đứng lên đi về phía bên kia phòng xử án.

All this time the Queen had never left off staring at the Hatter, and, just as the Dormouse crossed the court, she said, to one of the officers of the court, “Bring me the list of the singers in the last concert!” on which the wretched Hatter trembled so, that he shook both his shoes off.

Trong khoảng thời gian đó, Hoàng hậu không hề rời mắt khỏi Người làm mũ và ngay khi Chuột Sóc sang phía bên kia phòng, bà ta bảo một trong các nhân viên tòa án: “Hãy mang đến cho ta danh sách các ca sĩ đã hát trong buổi hòa nhạc gần đây nhất!”

Nghe vậy, Người làm mũ khốn khổ run lên bần bật đến nỗi cả hai chiếc giày của anh ta bắn ra khỏi chân.

“Give your evidence,” the King repeated angrily, “or I’ll have you executed, whether you’re nervous or not.”

“Hãy đưa ra bằng chứng đi. Nếu không ta sẽ cho hành quyết ngươi bất kể ngươi có run sợ hay không.” Vua bảo Người làm mũ.

“I’m a poor man, your Majesty,” the Hatter began, in a trembling voice, “—and I hadn’t begun my tea—not above a week or so—and what with the bread-and-butter getting so thin—and the twinkling of the tea—”

“Thưa Đức vua, tôi chỉ là một kẻ nghèo khổ,” Người làm mũ bắt đầu nói giọng run rẩy, “—Đã hơn một tuần nay thậm chí lâu hơn nữa—tôi chưa hề được uống trà. Mẩu bánh mì phết bơ của tôi càng ngày càng mỏng—còn trà thì loãng trông cứ lấp la lấp lánh toàn nước—”

“The twinkling of what?” said the King.

“Cái gì lấp lánh?” Vua hỏi.

“It began with the tea,” the Hatter replied.

“Nó bắt đầu bằng trà,[23]” Người làm mũ đáp.

“Of course twinkling begins with a T!” said the King sharply. “Do you take me for a dunce? Go on!”

“Tất nhiên là từ lấp lánh bắt đầu bằng chữ T rồi. Nhà ngươi coi ta là thằng đần đến nỗi không biết điều đó ư? Tiếp tục đi!”

“I’m a poor man,” the Hatter went on, “and most things twinkled after that—only the March Hare said—”

“Tôi là một người nghèo khổ,” Người làm mũ tiếp tục, “Tất cả mọi vật đều lấp la lấp lánh—” Chính thỏ rừng nói thế.

“I didn’t!” the March Hare interrupted in a great hurry.

“Tôi không nói!” Thỏ rừng vội vã ngắt lời.

“You did!” said the Hatter.

“Anh có nói!” Người làm mũ nói.

“I deny it!” said the March Hare.

“Tôi phủ nhận điều đó!” Thỏ rừng cãi.

“He denies it,” said the King: “leave out that part.”

“Nó đã phủ nhận rồi. Thôi bỏ phần này đi.” Vua phán.

“Well, at any rate, the Dormouse said—” the Hatter went on, looking anxiously round to see if he would deny it too; but the Dormouse denied nothing, being fast asleep.

“Thôi được. Thế thì là Chuột sóc nói—” Người làm mũ nhìn quanh lo lắng xem Chuột sóc có phủ nhận điều đó không, nhưng Chuột sóc chẳng bác bỏ gì hết vì nó đang ngủ say.

“After that,” continued the Hatter, “I cut some more bread-and-butter—”

“Sau đó tôi cắt thêm một ít bánh mì phết bơ—” Người làm mũ tiếp tục.

“But what did the Dormouse say?” one of the jury asked.

“Nhưng tên Chuột sóc nói gì?” Một vị hội thẩm hỏi.

“That I can’t remember,” said the Hatter.

“Tôi không nhớ,” Người làm mũ đáp.

“You must remember,” remarked the King, “or I’ll have you executed.”

“Ngươi phải nhớ nếu không ta sẽ cho hành quyết ngươi đấy.” Vua tuyên bố.

The miserable Hatter dropped his teacup and bread-and-butter, and went down on one knee. “I’m a poor man, your Majesty,” he began.

Người làm mũ khốn khổ đánh rơi cả chiếc tách uống trà và mẩu bánh mì phết bơ. Anh ta quỳ một bên gối rồi nói tiếp: “Thưa Đức vua, tôi là một người nghèo.”

“You’re a very poor speaker,” said the King.

“Nghèo ngôn từ. Ngươi nói năng vô cùng kém cỏi.” Vua nói.

Here one of the guinea-pigs cheered, and was immediately suppressed by the officers of the court. (As that is rather a hard word, I will just explain to you how it was done. They had a large canvas bag, which tied up at the mouth with strings: into this they slipped the guinea-pig, head first, and then sat upon it.)

Đến đây, một con chuột lang bỗng nhiên vỗ tay, lập tức nó bị các nhân viên trong tòa trấn áp luôn (Từ trấn áp thật ra cũng không đúng lắm và bởi vì thật khó mà tìm được một từ chính xác để diễn tả hành động của các nhân viên nói trên. Vì thế tôi chỉ có thể mô tả lại những hành động mà các nhân viên kia đã làm đối với chú chuột lang: họ có một cái túi vải bạt to. Họ tống chú chuột lang vào đó, ấn cái đầu chuột lang vào trước rồi họ dùng dây buộc miệng túi lại, sau đó họ ngồi lên túi có chú chuột trong đó).

“I’m glad I’ve seen that done,” thought Alice. “I’ve so often read in the newspapers, at the end of trials, ‘There was some attempt at applause, which was immediately suppressed by the officers of the court,’ and I never understood what it meant till now.”

“May mà mình được thấy cảnh này,” Alice nghĩ: “Mình đã nhiều lần đọc báo, phần mô tả các vụ xử có viết: ‘Nếu cứ cố làm gì đó, như vỗ tay tán thưởng chẳng hạn là lập tức bị các nhân viên phiên tòa trấn áp ngay’ — Cho đến tận bây giờ mình mới hiểu thế nào là trấn áp.”

“If that’s all you know about it, you may stand down,” continued the King.

“Nếu đó là tất cả những gì ngươi biết thì ngươi có thể lui xuống.” Vua đáp.

“I can’t go no lower,” said the Hatter: “I’m on the floor, as it is.”

“Tôi không thể xuống hơn được nữa. Vì ngài thấy đấy, tôi đã đứng ở sàn nhà rồi.” Người làm mũ nói.

“Then you may sit down,” the King replied.

“Thế thì ngươi có thể ngồi xuống,” Vua đáp.

Here the other guinea-pig cheered, and was suppressed.

Đến đây, lại một con chuột lang khác vỗ tay hoan hô và thế là nó cũng bị trấn áp ngay lập tức.

“Come, that finished the guinea-pigs!” thought Alice. “Now we shall get on better.”

“Thế là hết cả chuột lang! Bây giờ phiên tòa sẽ ổn hơn đây.” Alice nghĩ.

“I’d rather finish my tea,” said the Hatter, with an anxious look at the Queen, who was reading the list of singers.

“Tôi muốn dùng cho xong bữa trà của mình,” Người làm mũ nói, mắt vẫn lo ngại liếc nhìn Hoàng hậu, bà này đang đọc danh sách các ca sĩ.

“You may go,” said the King, and the Hatter hurriedly left the court, without even waiting to put his shoes on.

“Ngươi có thể đi được rồi,” Vua bảo Người làm mũ và thế là Người làm mũ cuống quýt chạy khỏi phòng xử án vội đến nỗi không kịp xỏ lại giày.

“—and just take his head off outside,” the Queen added to one of the officers; but the Hatter was out of sight before the officer could get to the door.

“—hãy đuổi theo hắn ở ngoài kia và chặt đầu hắn đi.” Hoàng hầu nói với một nhân viên nhưng khi nhân viên đó ra đến cửa thì đã không thấy bóng dáng Người làm mũ đâu nữa.

“Call the next witness!” said the King.

“Cho gọi nhân chứng tiếp theo!” Vua ra lệnh.

The next witness was the Duchess’s cook. She carried the pepper-box in her hand, and Alice guessed who it was, even before she got into the court, by the way the people near the door began sneezing all at once.

Nhân chứng tiếp theo là bà đầu bếp của Nữ công tước. Alice đoán ra ngay được nhân chứng thứ hai chính là bà đầu bếp trước cả khi bà ta bước vào phòng xử án, bởi vì cô thấy những con vật đứng gần cửa đều nhất loạt hắt hơi. Quả nhiên bà đầu bếp bước vào phòng xử án, tay cầm lọ hạt tiêu.

“Give your evidence,” said the King.

“Hãy trình bằng chứng của ngươi ra,” Vua ra lệnh.

“Shan’t,” said the cook.

“Không có,” Bà đầu bếp nói.

The King looked anxiously at the White Rabbit, who said, in a low voice, “Your Majesty must cross-examine this witness.”

Vua băn khoăn nhìn Thỏ Trắng, còn Thỏ Trắng thấp giọng nói: “Đức vua phải kiểm tra nhân chứng này mới được.”

“Well, if I must, I must,” the King said, with a melancholy air, and, after folding his arms and frowning at the cook till his eyes were nearly out of sight, he said, in a deep voice, “What are tarts made of?”

“Ừ, đúng là ta phải làm thế.” Vua nói, giọng uể oải. Tay khoanh trước ngực, Vua nhíu mày nhìn bà đầu bếp cho tới khi đôi mắt gần như nhắm tịt lại và bằng một giọng trầm trầm vua hỏi: “Bánh nhân trái cây làm bằng gì?”

“Pepper, mostly,” said the cook.

“Thành phần chính là hạt tiêu,” Bà đầu bếp trả lời.

“Treacle,” said a sleepy voice behind her.

“Đường mật chứ,” Một giọng ngái ngủ ngay sau lưng bà ta.

“Collar that Dormouse!” the Queen shrieked out. “Behead that Dormouse! Turn that Dormouse out of court! Suppress him! Pinch him! Off with his whiskers!”

“Bắt lấy tên Chuột sóc, chém đầu tên Chuột sóc! Đưa Chuột sóc ra khỏi phòng xử! Trấn áp nó đi! Cấu véo nó và vặt râu nó đi!” Hoàng hậu hét lên.

For some minutes the whole court was in confusion, getting the Dormouse turned out, and, by the time they had settled down again, the cook had disappeared.

Cả phòng xử án náo loạn đến vài phút. Chuột sóc bị đưa ra khỏi phòng và đến lúc tòa ổn định trật tự thì bà đầu bếp đã biến mất.

“Never mind!” said the King, with an air of great relief. “Call the next witness.” And, he added, in an undertone to the Queen, “Really, my dear, you must cross-examine the next witness. It quite makes my forehead ache!”

“Chẳng sao cả!” Vua nói và thở phào nhẹ nhõm rồi ra lệnh. “Cho gọi nhân chứng tiếp theo.”

Rồi vua ghé tai Hoàng hậu thấp giọng: “Này hậu yêu quý, Hậu phải thẩm vấn kỹ nhân chứng tiếp theo này đấy. Cuộc thẩm vấn làm ta nhức đầu quá đi mất!”

Alice watched the White Rabbit as he fumbled over the list, feeling very curious to see what the next witness would be like, “—for they haven’t got much evidence yet,” she said to herself. Imagine her surprise, when the White Rabbit read out, at the top of his shrill little voice, the name “Alice!”

Alice sốt ruột nhìn Thỏ trắng đang dò dẫm lần theo bản danh sách và cô hồi hộp tự hỏi không biết nhân chứng tiếp theo là ai. “Đến bây giờ họ vẫn chưa thu được bao nhiêu bằng chứng,” Alice đang nghĩ như vậy thì bỗng giật mình và vô cũng ngạc nhiên khi nghe Thỏ trắng xướng to hết mức cái tên “Alice!”

—ooOoo—

CHAPTER 12.

Alice’s Evidence

BẰNG CHỨNG CỦA ALICE

“Here!” cried Alice, quite forgetting in the flurry of the moment how large she had grown in the last few minutes, and she jumped up in such a hurry that she tipped over the jury-box with the edge of her skirt, upsetting all the jurymen on to the heads of the crowd below, and there they lay sprawling about, reminding her very much of a globe of gold-fish she had accidentally upset the week before.

“Tôi đây!” Bất ngờ nghe gọi tên mình, Alice giật mình kêu to, quên khuấy rằng hiện giờ cô đã trở thành một người rất to lớn. Trong lúc vội vã nhảy lên, gấu váy của cô choàng lên bàn hội thẩm làm cho tất cả hội thẩm đoàn ngã chổng ngược: đầu xuống đất, chân lên trời. Nhìn cái cảnh cả đoàn hội thẩm sóng soài trên mặt đất, Alice lại nhớ đến bể cá vàng mà cô vô ý làm đổ tuần trước.

“Oh, I beg your pardon!” she exclaimed in a tone of great dismay, and began picking them up again as quickly as she could, for the accident of the gold-fish kept running in her head, and she had a vague sort of idea that they must be collected at once and put back into the jury-box, or they would die.

“Ôi, tôi thật lòng xin lỗi!” Alice sững sờ kêu lên và bắt đầu nhẹ nhàng nhặt từng vị hội thẩm lên khỏi mặt đất vì lúc đó chuyện đánh đổ bể cá đang lướt qua đầu cô và cô chập chờn nghĩ rằng phải lập tức nhặt các vị hội thẩm lên và đưa họ trở lại bàn hội thậm nếu không họ sẽ chết.

“The trial cannot proceed,” said the King in a very grave voice, “until all the jurymen are back in their proper places—all,” he repeated with great emphasis, looking hard at Alice as he said so.

“Phiên tòa không thể tiến hành chừng nào các hội thẩm viên chưa trở lại chỗ—của họ.” Nhà vua nghiêm giọng nói và chằm chằm nhìn Alice.

Alice looked at the jury-box, and saw that, in her haste, she had put the Lizard in head downwards, and the poor little thing was waving its tail about in a melancholy way, being quite unable to move. She soon got it out again, and put it right; “not that it signifies much,” she said to herself; “I should think it would be quite as much use in the trial one way up as the other.”

Alice thì quay lại nhìn hội thẩm đoàn và nhận ra trong lúc vội vàng cô đã đặt con thằn lằn Bill chổng ngược, đầu xuống đất và chân lên trời. Con vật nhỏ bé đáng thương đang vẫy vẫy đuôi trông thật ảo não, nó hoàn toàn không cử động được. Alice nhanh nhẹn nhấc nó lên và đặt lại cho đúng. Cô nghĩ: “Mình làm việc này không phải vì con thằn lằn này có tầm quan trọng lớn lao gì mà chỉ vì mình cho rằng trong phiên tòa, ai nấy đều ngồi đầu và chân cùng một chiều như nhau thì sẽ tốt hơn nhiều.”

As soon as the jury had a little recovered from the shock of being upset, and their slates and pencils had been found and handed back to them, they set to work very diligently to write out a history of the accident, all except the Lizard, who seemed too much overcome to do anything but sit with its mouth open, gazing up into the roof of the court.

Ngay sau khi ổn định chỗ ngồi sau cú ngã lộn tùng phèo, bảng viết và bút chì cũng đã được tìm thấy, ban hội thẩm lập tức làm việc hết sức cần mẫn nghĩa là ghi lại những sự cố vừa rồi. Riêng con thằn lằn là chẳng làm gì cả. Dường như nó vẫn chưa hết kinh hoàng, nó ngồi, mồm há hốc, mắt ngó đăm đăm lên trần nhà.

“What do you know about this business?” the King said to Alice.

“Cô biết những gì về chuyện này?” Vua hỏi Alice.

“Nothing,” said Alice.

“Không biết gì cả.” Alice trả lời.

“Nothing whatever?” persisted the King.

“Không biết về bất cứ điều gì à?” Vua gặng hỏi.

“Nothing whatever,” said Alice.

“Không một điều gì cả.”

“That’s very important,” the King said, turning to the jury. They were just beginning to write this down on their slates, when the White Rabbit interrupted: “Unimportant, your Majesty means, of course,” he said, in a very respectful tone, but frowning and making faces at him as he spoke.

“Điều này vô cùng quan trọng.” Vua quay sang bồi thẩm đoàn. Các vị này vừa định ghi lại lời vua nói thì Thỏ Trắng đột ngột chen vào. “Không quan trọng, ý của Đức vua là như thế, tất nhiên là không quan trọng rồi,” Thỏ Trắng nói, giọng rất thành kính nhưng mặt mày thì cau có.

“Unimportant, of course, I meant,” the King hastily said, and went on to himself in an undertone, “Important—unimportant—unimportant—important—” as if he were trying which word sounded best.

“Không quan trọng. Tất nhiên, ý ta là thế.” Vua vội nói. Rồi ông lẩm bẩm: “Quan trọng—Không quan trọng—không quan trọng—quan trọng.” Dường như ông ta đang thử xem từ nào có âm lượng lớn hơn.

Some of the jury wrote it down “important,” and some “unimportant.” Alice could see this, as she was near enough to look over their slates; “but it doesn’t matter a bit,” she thought to herself.

Trong hội thẩm đoàn, một số ghi “quan trọng”, một số ghi “không quan trọng”. Alice nhìn thấy điều này rất rõ vì lúc đó cô đang đứng gần họ, nhưng cô nghĩ; “điều đó chẳng có ý nghĩa gì.”

At this moment the King, who had been for some time busily writing in his note-book, cackled out “Silence!” and read out from his book, “Rule Forty-two. All persons more than a mile high to leave the court.”

Trong khi đó, Nhà vua thỉnh thoảng lại cắm cúi ghi chép gì đó vào cuốn sổ, bỗng ông ta hô to: “Trật tự!”

Và ông ta lấy một cuốn sách ra đọc to: “Điều thứ bốn hai: Tất cả những ai cao hơn một dặm phải rời khỏi phiên tòa.”

Everybody looked at Alice.

Mọi người đổ dồn mắt nhìn Alice.

“I’m not a mile high,” said Alice.

“Tôi không cao đến một dặm.” Alice nói.

“You are,” said the King.

“Chính là cô,” Vua đáp.

“Nearly two miles high,” added the Queen.

“Phải đến gần hai dặm ấy chứ.” Hoàng hậu bổ sung.

“Well, I shan’t go, at any rate,” said Alice: “besides, that’s not a regular rule: you invented it just now.”

“Nhưng dù thế nào chăng nữa tôi cũng sẽ không đi khỏi đây. Hơn nữa, đây không phải là một điều luật có từ trước mà là do ông vừa mới nghĩ ra thôi.”

“It’s the oldest rule in the book,” said the King.

“Đó là điều luật lâu năm nhất trong cuốn sách này đấy.” Vua nói.

“Then it ought to be Number One,” said Alice.

“Thế thì nó phải là điều luật số 1 chứ.” Alice vặn lại

The King turned pale, and shut his note-book hastily. “Consider your verdict,” he said to the jury, in a low trembling voice.

Vua tái mặt vội gấp sách lại rồi quay sang hội thẩm đoàn, ông ta nói giọng vừa nhỏ vừa run: “Hãy cân nhắc và luận tội đi.”

“There’s more evidence to come yet, please your Majesty,” said the White Rabbit, jumping up in a great hurry: “this paper has just been picked up.”

“Vẫn còn bằng chứng nữa, thưa Đức vua,” Thỏ trắng vội nhảy lên.

“Tờ giấy này vừa mới nhặt được.”

“What’s in it?” said the Queen.

“Trong đó có gì?” Hoàng hậu hỏi.

“I haven’t opened it yet,” said the White Rabbit, “but it seems to be a letter, written by the prisoner to—to somebody.”

“Thần chưa mở nó ra, nhưng hình như đó là một lá thư do một người tù viết và gửi—cho ai đó.” Thỏ trắng trình bày.

“It must have been that,” said the King, “unless it was written to nobody, which isn’t usual, you know.”

“Tất nhiên là như thế rồi, trừ phi nó được viết ra không dành cho ai, nhưng như thế thì không bình thường, ngươi biết điều đó mà.” Vua nói.

“Who is it directed to?” said one of the jurymen.

“Lá thư đề ai là người nhận thế.” Một vị hội thẩm hỏi.

“It isn’t directed at all,” said the White Rabbit: “in fact, there’s nothing written on the outside.” He unfolded the paper as he spoke, and added “It isn’t a letter, after all: it’s a set of verses.”

“Lá thư không đề tên người nhận. Mặt ngoài lá thư chẳng ghi gì cả.” Thỏ trắng vừa nói vừa mở tờ giấy ra. “Ồ, hóa ra đây không phải là lá thư mà là một tập thơ.”

“Are they in the prisoner’s handwriting?” asked another of the jurymen.

“Có phải là nét chữ của người tù không?” Một vị hội thẩm hỏi.

“No, they’re not,” said the White Rabbit, “and that’s the queerest thing about it.” (The jury all looked puzzled.)

“Không, không phải, đây đúng là sự việc quái dị nhất.” Thỏ trắng đáp (Cả hội thẩm đoàn ngẩn người không hiểu gì hết).

“He must have imitated somebody else’s hand,” said the King. (The jury all brightened up again.)

“Chắc hắn giả mạo chữ viết của ai đó.” Vua nói (cả hội thẩm đoàn như bừng tỉnh).

“Please, your Majesty,” said the Knave, “I didn’t write it, and they can’t prove I did: there’s no name signed at the end.”

Quan cận thần J Cơ lên tiếng. “Thưa bệ hạ, thần không viết những vần thơ đó và chúng cũng không thể chứng minh là thần đã viết. Cuối bài thơ không có chữ kí.”

“If you didn’t sign it,” said the King, “that only makes the matter worse. You must have meant some mischief, or else you’d have signed your name like an honest man.”

“Nếu ngươi không ký vào đó thì chỉ làm cho sự việc tồi tệ hơn thôi. Hẳn là ngươi đang có mưu đồ gì đó, nếu không ngươi đã ký tên như một con người trung thực.” Vua phán.

There was a general clapping of hands at this: it was the first really clever thing the King had said that day.

Mọi người vỗ tay tán thưởng. Lần đầu tiên trong ngày hôm đó, Nhà vua nói ra được những lời thực sự thông minh.

“That proves his guilt,” said the Queen, “so, off with—”

“Điều này chứng tỏ hắn có tội.” Hoàng hậu nói, “nên chém—”

“It proves nothing of the sort!” said Alice. “Why, you don’t even know what they’re about!”

“Điều này chẳng chứng minh được gì cả!” Alice nói. “Vì sao ư, vì thậm chí ngài cũng còn chưa biết những vần thơ đó nói gì!”

“Read them,” said the King.

“Thế thì hãy đọc bài thơ lên,” Vua ra lệnh

The White Rabbit put on his spectacles. “Where shall I begin, please your Majesty?” he asked.

Thỏ trắng đeo kính lên và nói: “Thưa bệ hạ, phải bắt đầu từ đâu ạ?”

“Begin at the beginning,” the King said, gravely, “and go on till you come to the end: then stop.”

“Bắt đầu từ đầu và tiếp tục cho đến hết bài rồi dừng lại.” Vua nghiêm nghị ra lệnh.

There was dead silence in the court, whilst the White Rabbit read out these verses:—

Và đây là bài thơ Thỏ Trắng đọc:—

“They told me you had been to her,
And mentioned me to him:
She gave me a good character,
But said I could not swim.

“Họ mách rằng ngươi đã ở cạnh nàng,
Và nàng nói về ta những lời tốt đẹp
Chỉ duy nhất một điều nàng chê ta kém
Đó là ta không thể bơi.

He sent them word I had not gone
(We know it to be true):
If she should push the matter on,
What would become of you?

Hắn nhắn nhe rằng ta không đi
(Chúng ta biết đó sẽ là sự thật):
Nhưng nếu nàng cứ nhất tâm thúc ép,
Thì cái gì đây, ngươi phải trở thành?

I gave her one, they gave him two,
You gave us three or more;
They all returned from him to you,
Though they were mine before.

Ta cho nàng một, họ cho hắn hai,
Ngươi cho chúng ta ba hay nhiều hơn thế nữa
Thế là chúng đều bỏ hắn chạy về với nhà ngươi
Dù trước đây chúng đều thuộc về ta.

If I or she should chance to be
Involved in this affair,
He trusts to you to set them free,
Exactly as we were.
My notion was that you had been

Nếu ta hoặc nàng có dịp
Tham gia vào vụ này
Chính xác như chúng ta.
Thì hắn sẽ tin ngươi và thả họ ra.
Ta cho rằng ngươi đã ở bên

(Before she had this fit)
An obstacle that came between
Him, and ourselves, and it.
Don’t let him know she liked them best,
For this must ever be
A secret, kept from all the rest,
Between yourself and me.”

(Trước cả khi nàng điên tiết lên như thế)
Nhưng trở ngại đã len vào giữa hắn
Với chúng ta và nó đứng chắn ngang.
Chớ để hắn biết cô nàng yêu thích chúng,
Vì đó là điều bí mật
Chỉ ta và ngươi biết mà thôi
Không thể lộ cho người khác thấy.”

“That’s the most important piece of evidence we’ve heard yet,” said the King, rubbing his hands; “so now let the jury—”

“Chúng ta vừa được nghe những chi tiết quan trọng nhất trong bằng chứng. Bây giờ hãy để hội thẩm đoàn—” Vua vừa nói vừa xoa hai tay vào nhau, thỏa mãn và chưa kịp nói tiếp thì—

“If any one of them can explain it,” said Alice, (she had grown so large in the last few minutes that she wasn’t a bit afraid of interrupting him,) “I’ll give him sixpence. I don’t believe there’s an atom of meaning in it.”

Alice đã cướp lời (sau khi trở nên to lớn thì trong vài phút, Alice chẳng sợ gì mà không ngắt lời vua). “Nếu có ai giải nghĩa được bài thơ này thì tôi sẽ cho anh ta sáu penny. Tôi cho rằng bài thơ này chẳng có ý nghĩa gì cả.”

The jury all wrote down, on their slates, “She doesn’t believe there’s an atom of meaning in it,” but none of them attempted to explain the paper.

Cả đoàn hội thẩm lại cắm cúi viết, “Cô ấy không tin là bài thơ này có một ý nghĩa nào cả,” nhưng không một ai trong đoàn có ý định giải nghĩa bài thơ đó.

“If there’s no meaning in it,” said the King, “that saves a world of trouble, you know, as we needn’t try to find any. And yet I don’t know,” he went on, spreading out the verses on his knee, and looking at them with one eye; “I seem to see some meaning in them, after all. ‘—said I could not swim—’ you can’t swim, can you?” he added, turning to the Knave.

“Nếu bài thơ chẳng có ý nghĩa gì cả thì điều đó đã cứu thế giới này khỏi những rắc rối, cô biết đấy, bởi vì như thế chúng ta sẽ không cần phải cố công tìm kiếm một cái gì đó, mà ta cũng chẳng biết nó là cái gì,” Vua trải tờ giấy lên đầu gối nhìn vào đó bằng một bên mắt; “À, mà cuối cùng thì, hình như ta đã nhận ra một số ý nghĩa trong bài thơ này đấy. Cái câu ‘—ta không thể bơi—’ ờ, ngươi không thể bơi đúng không?” Vua quay sang hỏi J Cơ.

The Knave shook his head sadly. “Do I look like it?” he said. (Which he certainly did not, being made entirely of cardboard.)

J Cơ buồn bã lắc đầu: “Trông thần có giống người biết bơi không?” (Tất nhiên là anh ta không thể bơi vì cả người anh ta đều là bìa cứng.)

“All right, so far,” said the King; and he went on muttering over the verses to himself: “‘We know it to be true’—that’s the jury, of course—‘If she should push the matter on’—that must be the Queen—‘What would become of you?’—What, indeed!—‘I gave her one, they gave him two’—why, that must be what he did with the tarts, you know—”

“Thôi được, cứ tạm thế đã,” Vua nói và tiếp tục lẩm nhậm đọc câu thơ tiếp theo: “Chúng ta biết đó sẽ là sự thật—Đây đúng là hội thẩm đoàn, tất nhiên rồi—‘Nhưng nếu nàng cứ nhất tâm thúc ép,’—đó phải là Hoàng Hậu rồi—‘Thì cái gì đây, ngươi phải trở thành?’—Ha, Thật là!—Ta cho nàng một, họ cho hắn hai. Tại sao ư, chắc hẳn đó là những gì hắn đã làm với những chiếc bánh nhân trái cây, các ngươi biết rồi đấy—”

“But, it goes on ‘they all returned from him to you,’” said Alice.

“Nhưng câu tiếp theo là: ‘thế là chúng đều bỏ hắn chạy về với nhà ngươi’ là sao?” Alice hỏi.

“Why, there they are!” said the King triumphantly, pointing to the tarts on the table. “Nothing can be clearer than that. Then again—‘before she had this fit’—you never had fits, my dear, I think?” he said to the Queen.

“Là sao ư? Kìa chúng kia rồi!” Vua reo lên đắc thắng chỉ tay vào đĩa bánh nhân trái cây đặt trên bàn. “Còn gì rõ ràng hơn thế nữa? Vậy thì chúng ta lại tiếp tục nhé, cái câu—‘Trước cả khi nàng điên tiết lên như thế’—Này, ái Hậu, nàng thì chẳng bao giờ điên tiết lên như thế, ta nghĩ vậy có đúng không?”

“Never!” said the Queen, furiously, throwing an inkstand at the Lizard as she spoke. (The unfortunate little Bill had left off writing on his slate with one finger, as he found it made no mark; but he now hastily began again, using the ink, that was trickling down his face, as long as it lasted.)

“Không bao giờ!” Hoàng hậu cáu kỉnh ném lọ mực vào con thằn lằn. (Bill tội nghiệp, sau khi phát hiện dùng ngón tay viết lên bảng chẳng để lại dấu viết gì, đã ngồi yên không viết lách gì nữa. Nhưng bây giờ anh ta lại đang viết lấy viết để bằng thứ mực đang chảy ròng ròng trên mặt, đó chính là mực mà Hoàng hậu đã ném vào anh ta.)

“Then the words don’t fit you,” said the King, looking round the court with a smile. There was a dead silence.

“Vậy thì những từ này không phải để chỉ nàng rồi.” Vua mỉm cười nhìn khắp phòng xử án, nhưng cả phòng chỉ im lặng như thóc.

“It’s a pun!” the King added in an offended tone, and everybody laughed, “Let the jury consider their verdict,” the King said, for about the twentieth time that day.

Vua tự ái lẩm bẩm: “Đây chỉ là trò chơi chữ thôi!” Thế là tất cả đều cười. “Hội thẩm đoàn hãy cân nhắc bản phán quyết đi,” Vua ra lệnh. Hôm đó, ông ta đã nói câu này đến hai mươi lần.

“No, no!” said the Queen. “Sentence first—verdict afterwards.”

“Không, không được! Phải kết án trước—phán quyết sau.” Hoàng hậu gào lên.

“Stuff and nonsense!” said Alice loudly. “The idea of having the sentence first!”

“Thật là vớ vẩn và vô lý!” Alice nói to. “Ai lại đi kết án trước bao giờ!”

“Hold your tongue!” said the Queen, turning purple.

“Câm miệng!” Hoàng hậu đỏ mặt tía tai quát.

“I won’t!” said Alice.

“Tôi không câm đấy!” Alice quát lại.

“Off with her head!” the Queen shouted at the top of her voice. Nobody moved.

“Chặt đầu nó đi!” Hoàng hậu lấy hết sức hét lớn nhưng không một ai nhúc nhích.

“Who cares for you?” said Alice (she had grown to her full size by this time). “You’re nothing but a pack of cards!”

“Ai thèm để ý đến các người chứ? Các người chẳng qua chỉ là một bộ bài mà thôi!” Alice nói (Lúc này cô đã cao lớn đúng bằng kích thước thật của mình).

At this the whole pack rose up into the air, and came flying down upon her; she gave a little scream, half of fright and half of anger, and tried to beat them off, and found herself lying on the bank, with her head in the lap of her sister, who was gently brushing away some dead leaves that had fluttered down from the trees upon her face.

Alice vừa dứt lời thì cả bộ bài đều bay lên không trung rồi đổ ập xuống người cô. Alice hét lên một tiếng nhỏ, nửa khiếp sợ nửa tức giận, cô cố gắng gạt các quân bài ra khỏi người và bỗng nhiên cô thấy mình nằm trên bờ ruộng, đầu gối lên vạt áo của chị cô. Chị cô đang nhẹ nhàng gạt những chiếc là từ trên cây rơi xuống mặt cô.

“Wake up, Alice dear!” said her sister; “Why, what a long sleep you’ve had!”

“Dậy thôi, Alice yêu quý!” Chị cô gọi; “Em đã ngủ một giấc dài đấy!”

“Oh, I’ve had such a curious dream!” said Alice, and she told her sister, as well as she could remember them, all these strange Adventures of hers that you have just been reading about; and when she had finished, her sister kissed her, and said “It was a curious dream, dear, certainly: but now run in to your tea: it’s getting late.” So Alice got up and ran off, thinking while she ran, as well she might, what a wonderful dream it had been.

“Ồ, em đã mơ một giấc mơ kỳ lạ!” Alice nói rồi kể lại cho chị nghe tất cả những gì cô nhớ được trong giấc mơ. Đó chính là cuộc phiêu lưu kỳ lạ của Alice mà các bạn vừa đọc đấy. Alice kể xong, chị cô hôn cô và nói: “Đúng là một giấc mơ kỳ lạ, em yêu quý, nhưng giờ phải chạy nhanh về nhà để uống trà thôi kẻo muộn mất.”

But her sister sat still just as she left her, leaning her head on her hand, watching the setting sun, and thinking of little Alice and all her wonderful Adventures, till she too began dreaming after a fashion, and this was her dream:—

Alice vâng lời đứng dậy và vừa chạy về nhà vừa ngẫm nghĩ về giấc mơ của mình, một giấc mơ kỳ diệu. Chị cô vẫn ngồi yên, ngả đầu lên cánh tay, vừa ngắm hoàng hôn vừa nghĩ tới cô em Alice bé nhỏ và toàn bộ giấc mơ kỳ lạ của cô bé. Thế rồi chị cô cũng bắt đầu mơ mơ màng màng. Và đây là giấc mơ của chị Alice:—

First, she dreamed of little Alice herself: once again the tiny hands were clasped upon her knee, and the bright eager eyes were looking up into hers—she could hear the very tones of her voice, and see that queer little toss of her head to keep back the wandering hair that would always get into her eyes—and still as she listened, or seemed to listen, the whole place around her became alive with the strange creatures of her little sister’s dream.

Đầu tiên, cô mơ thấy mình chính là bé Alice và đôi bàn tay bé nhỏ lại một lần nữa ôm lấy đầu gối cô, đôi mắt sáng đầy vẻ háo hức đang nhìn vào mắt cô—Cô có thể nghe được giọng nói của bản thân và nhìn thấy đầu mình đang lắc lư một cách kì lạ để giữ cho làn tóc vẫn ở sau lưng chứ không rối tung lên nhiều lúc đâm cả vào mắt cô—như mọi khi. Trong khi đó, cô vẫn lắng nghe hoặc có cảm giác đang lắng nghe sự sống đang ngập tràn khắp không gian quanh cô với sự xuất hiện của những con vật kỳ lạ trong giấc mơ của cô em gái nhỏ Alice.

The long grass rustled at her feet as the White Rabbit hurried by—the frightened Mouse splashed his way through the neighbouring pool—she could hear the rattle of the teacups as the March Hare and his friends shared their never-ending meal, and the shrill voice of the Queen ordering off her unfortunate guests to execution—once more the pig-baby was sneezing on the Duchess’s knee, while plates and dishes crashed around it—once more the shriek of the Gryphon, the squeaking of the Lizard’s slate-pencil, and the choking of the suppressed guinea-pigs, filled the air, mixed up with the distant sobs of the miserable Mock Turtle.

Đám cỏ dưới chân cô xào xạo khi Thỏ Trắng hớt hải chạy qua—Chuột hoảng sợ đang bì bõm lội nước ở cái ao cạnh đó—Cô cũng nghe thấy âm thanh lách cách của những chiếc tách uống trà chạm vào nhau khi Thỏ Rừng và các bạn đang cùng ăn bữa tiệc không bao giờ kết thúc và cả giọng nói the thé chói tai của bà hoàng hậu ra lệnh hành quyết những vị khách khốn khổ—Lại cả lợn con đang nằm trên đầu gối nữ Công tước và hắt hơi liên tục trong tiếng vỡ của bát đĩa cốc chén quanh nó—Rồi cả tiếng kêu thét inh ỏi của con Sư tử đầu chim, tiếng ghít-ghít khi con thằn lằn gại bút chì lên tấm bảng đá và cả âm thanh như nghẹn lại của những con chuột lang bị trấn áp. Tất cả đang tràn ngập không gian cùng với tiếng nức nở từ xa vọng lại của Giả Ba Ba khốn khổ.

So she sat on, with closed eyes, and half believed herself in Wonderland, though she knew she had but to open them again, and all would change to dull reality—the grass would be only rustling in the wind, and the pool rippling to the waving of the reeds—the rattling teacups would change to tinkling sheep-bells, and the Queen’s shrill cries to the voice of the shepherd boy—and the sneeze of the baby, the shriek of the Gryphon, and all the other queer noises, would change (she knew) to the confused clamour of the busy farm-yard—while the lowing of the cattle in the distance would take the place of the Mock Turtle’s heavy sobs.

Vì thế cô cứ ngồi lại trên bờ ruộng, hai mắt khéo hờ và mơ màng thấy mình đang ở xứ sở diệu kỳ. Cô biết rằng chỉ cần cô mở mắt ra là tất cả những hình ảnh đó sẽ lập tức biến thành thực tại tẻ ngắt. Ngọn cỏ chỉ xào xạc khi gió thổi và trong ao chỉ có những cây sậy đang nhẹ đưa trong làn nước róc rách chảy—tiếng cốc chạm nhau sẽ biến thành tiếng chuông gọi cừu—về tiếng gào thét chói tai của Hoàng hậu cũng biến thành tiếng cậu bé chăn cừu—Rồi tiếng hắt hơi của đứa bé, tiếng kêu thét của Sư tử đầu chim và tất cả những âm thanh kỳ dị khác sẽ biến thành tiếng hò hét hỗn loạn trong cái trang trại náo nhiệt phía xa (cô biết rõ điều đó)—Ở đó, tiếng rống của đàn gia súc sẽ thay thế tiếng nức nở não nề của Giả Ba Ba.

Lastly, she pictured to herself how this same little sister of hers would, in the after-time, be herself a grown woman; and how she would keep, through all her riper years, the simple and loving heart of her childhood; and how she would gather about her other little children, and make their eyes bright and eager with many a strange tale, perhaps even with the dream of Wonderland of long ago; and how she would feel with all their simple sorrows, and find a pleasure in all their simple joys, remembering her own child-life, and the happy summer days.

Cuối cùng, trong trí tưởng tượng của mình, cô đã vẽ ra hình ảnh Alice bé bỏng chính là cô. Và rồi thời gian qua đi, Alice bé bỏng trong cô sẽ trở thành một phụ nữ. Liệu trong suốt quãng đời sau đó, cô có còn giữ được tâm hồn thuần khiết tràn đầy yêu thương của tuổi ấu thơ, liêu cô có thể khiến cho bọn trẻ vây quanh cô, ngước đôi mắt trong sáng và háo hức nghe cô kể những câu chuyện thần tiên, thậm chí cả giấc mơ về xứ sở diệu kỳ của ngày xưa và liệu cô có thể cảm nhận được những nỗi buồn vẩn vơ, dại khờ, những niềm vui nho nhỏ giản đơn của bọn trẻ hay không, để vẫn luôn nhớ tới thời thơ ấu của chính mình và những ngày hè ngập tràn hạnh phúc.

HẾT

—ooOoo—

ABOUT THE AUTHOR

Lewis Carroll (1832–1898) was the pen name of Charles Lutwidge Dodgson, an English mathematician, professor, photographer, and artist. He first concocted Alice’s Adventures in Wonderland as “Alice’s Adventures Underground,” a story to entertain his boss’s young daughter Alice Liddell and her sisters. The girls demanded more and more of the tale, so he expanded it and eventually wrote it down. He self-published the book in 1865, featuring illustrations by prominent British political cartoonist John Tenniel. It was an instant success, as was its sequel, Through the Looking-Glass. First made into a movie in 1903, it has been adapted to film, picture books, video games, and more; has been translated into 176 languages; and is on the top-ten list of most popular books of all time.

—ooOoo—

Note

[1] Đơn vị đo chiều dài của Anh, 1 dặm bằng 1,6km.

[2] Người Antipathy: Những người hay ác cảm với xung quanh.

[3] Đơn vị đo chiều dài của Anh, 1 inch bằng 2,54cm.

[4] Đơn vị đo chiều dài của Anh, 1 foot bằng 0,30 mét.

[5] Đơn vị đo thể tích, 1 gallon bằng 4,45 lít ở Anh và 3,78 lít ở Mỹ.

[6] William Đại Đế: Vua William đệ nhất (1028-1087) người thiết lập chế độ phong kiến ở Anh, tách khỏi Tây Ban Nha.

[7] Loài chim thuộc bộ bồ câu nay đã tuyệt chủng.

[8] Loài vẹt sống ở Ấn Độ và Úc.

[9] Edgar đệ nhị, thành viên cuối cùng của hoàng tộc thuộc dòng họ Saxon bị William Đệ nhất đánh bại năm 1066.

[10] Một loại cây dại, lá có gai, hoa đỏ thẫm, trắng hoặc vàng.

[11] Yard: Đơn vị đo chiều dài của Anh. 1 yard = 0,914m.

[12] Tháng 3 là tháng sinh sản của thỏ và đó là thời kì thỏ phát cuồng.

[13] Trong tiếng anh con lợn là “pig” và quả vả là “fig", phát âm gần giống nhau.

[14] Trong tiếng Anh, “beat” nghĩa thường là đánh đập, Alice muốn nói đánh nhịp là “beat time”, nhưng người làm mũ lại hiểu sai Alice muốn nói “đánh đập thời gian”.

[15] Chuột, mặt trăng và ký ức trong tiếng Anh lần lượt là “Mouse, Moon, Memory” đều bắt đầu bằng chữ M.

[16] Là quân bài số Năm, cũng như quân Bảy và quân Hai.

[17] Các quân Cơ trong bộ bài.

[18] Quân J Cơ.

[19] Quân K và Q Cơ.

[20] Trong tiếng Anh từ “giờ học” là “lesson” đồng âm với “lessen” nghĩa là ít hơn, giảm dần.

[21] “Cá heo” tiếng Anh là “porpoise” phát âm giống như từ “purpose” có nghĩa là mục đích. Giả Ba Ba hỏi: “Đi với cá heo nào” làm Alice hiểu là “Đi với mục đích nào”.

[22] Đơn vị tiền tệ của Anh.

[23] Từ “lấp lánh” tiếng anh là “twinkling” bắt đầu bằng chữ cái T. Chữ T phát âm giống từ trà là “tea”.